开元十七年，二月二十一，寅时，京城，镇国公府。
天还未亮，整座京城仍笼罩在黎明前最深沉的黑暗之中。镇国公府的书房里，却已亮起了灯光。
秦烈穿着一身玄色劲装，坐在书案后，手中握着一份刚刚送来的密报。他的面容刚毅，眉宇间带着久经沙场之人特有的沉稳与锐利。但此刻，他的眉头，却紧紧锁着，目光中，透出一种前所未有的凝重。
密报，是他在禁军中的眼线传来的。内容，是关于昨日那场刺杀的真相——那些刺客，并非什么乱党匪类，而是禁军副统领赵胜的亲信！而赵胜，是周王的人！
秦烈将密报反复看了三遍，然后，缓缓将其放在烛火上，点燃。看着那张纸在火焰中化为灰烬，他的脸色，变得更加阴沉。
他站起身，在书房中来回踱步，脑海中，飞快地分析着当前的局势。
林砚刚刚立下不世之功，声望如日中天。在这个时候，萧彻竟然敢冒天下之大不韪，派人刺杀他？这说明，萧彻对林砚的猜忌和恐惧，已经到了一个极其严重的地步。他宁愿冒着朝野动荡的风险，也要除掉林砚！
而周王的人，竟然参与了这次刺杀。这说明，周王与萧彻之间，很可能已经达成了某种默契。或者说，周王利用了萧彻的恐惧，在暗中推波助澜，借刀杀人！
这是一个危险的信号。非常危险。
秦烈停下脚步，走到墙上挂着的那幅地图前。他的目光，落在了京城外围的一处地名上——破虏军大营。
破虏军，是他一手训练出来的精锐部队，共有两万人马，驻扎在京城以西六十里外的丰台大营。这支部队，装备精良，训练有素，战斗力远超京营那些养尊处优的少爷兵。更重要的是，这支部队，只听他秦烈一个人的命令！
他沉吟了片刻，然后，做出了一个决定。
“来人！”
一名亲卫应声而入，抱拳道：“公爷有何吩咐？”
秦烈取出一枚虎符，递给亲卫，沉声道：“你即刻持我手令，前往丰台大营，传我的命令：破虏军全体将士，即刻进入一级战备状态！所有人员，取消休假，不得外出！所有武器装备，立刻检查保养！粮草辎重，务必储备充足！”
亲卫心中一凛，连忙接过虎符，道：“是！”
“另外，”秦烈又补充道，“调拨三千精锐，换上便装，分批潜入京城，在太师府附近暗中警戒。记住，要隐蔽行踪，不得惊动任何人！”
“是！”
亲卫领命而去。秦烈又走到书案前，铺开一张信笺，提笔，快速写下了一封信。信中，他将自己的分析和判断，以及他所做的部署，都告诉了林砚，并提醒林砚务必小心，近期尽量不要外出。
写完之后，他将信笺装入信封，用火漆封好，交给另一名亲卫：“立刻将这封信，亲自送到太师府，交给太师本人！”
“是！”
安排完这一切，秦烈才稍稍松了一口气。但他心中的那块石头，却并未落下。他知道，他现在的所作所为，已经是在刀尖上跳舞了。一旦被萧彻发现他在暗中调兵遣将，必然会引发一场轩然大波。
但，他别无选择。他不能眼睁睁地看着林砚陷入危险，而无动于衷。林砚不仅是他的挚友，更是他心目中，唯一能让这大雍江山长治久安的人。为了保护林砚，他愿意承担任何风险。
二月二十一，辰时，太师府。
林砚收到了秦烈的密信。他看完信后，沉默了片刻，然后，将信递给了身旁的苏清月。
苏清月看完信，脸色也变得有些苍白。她握着信纸的手指，微微颤抖：“夫君，秦将军他……是不是太过紧张了？陛下他……真的会……”
林砚摇了摇头，缓缓道：“秦烈是沙场宿将，他对危险的嗅觉，比任何人都灵敏。他不会无缘无故，做出如此部署。看来，昨日那场刺杀，背后的水，比我想象的，还要深。”
他站起身，走到窗前，望着外面那片灰蒙蒙的天空，目光变得有些悠远：“清月，你去告诉周淮，让他配合秦烈的人，加强府中的戒备。另外，从今日起，府中所有人等，进出都必须严格盘查。没有我的手令，任何人不得随意出入。”
苏清月点了点头，又有些担忧地问道：“那你呢？你还要去上朝吗？”
林砚沉默了片刻，然后，缓缓道：“去。为什么不去？我若是不去，岂不是显得我心虚了？我不仅要去的，还要大大方方地去。我倒要看看，他们还有什么手段。”
二月二十一，午时，丰台大营。
秦烈的命令，已经传达了下去。整个破虏军大营，都进入了一种紧张而有序的状态。士兵们正在擦拭武器，检查铠甲，搬运箭矢和粮草。空气中，弥漫着一股肃杀之气。
秦烈骑在一匹枣红马上，巡视着营区。他的目光，扫过那些年轻的士兵，心中，涌起一股复杂的情绪。他知道，他接下来的举动，很可能会将这些年轻人，卷入一场巨大的漩涡之中。甚至，可能会让他们丢掉性命。
但，他没有退缩。因为，他坚信，他正在做的事情，是正确的。
他勒住战马，停在了一处高坡上，眺望着东方——那是京城的方向。他的目光，变得无比坚定。
“林兄，”他低声自语，“你放心。只要有我秦烈在，就没有人能伤害你。如果有人想动你，那就先踏过我秦烈的尸体！”