叶天连忙摆手推辞：“大舅，不用、不用，这些东西都是紧俏稀罕物，你们留着补身子、过日子多实在，我们家真什么都不缺。”
“小天，我晓得现在你们家里宽裕、不缺吃食。” 林建国脸色一正，态度格外坚决，“但这份心意，是你姥爷吩咐我们俩专门答谢崇礼哥的。你要是不收，我们这心里始终揣着愧疚，回去也没法跟家里老爷子交代。”
林建军也跟着说道：“是啊，小天，你就收下吧，不然我们心里不安。”
叶天瞧着两人态度执拗、半点不肯松口，心知再推让反倒生分，只好点头接过布包，笑着应下：“那行，这份心意我先替二伯收下，回头必定一字不差，把大舅、三舅的感激话当面转达清楚。”
见叶天终于应下，林建国与林建军顿时松了口气，脸上紧绷的神色也舒展开来，心头悬着的那块石头总算稳稳落地。
林建国抬眼望了望天色，夕阳早已沉到山坳后头，余晖渐渐褪去，村口的土路眼看就要隐进暮色里。他斟酌着开口：“叶叔，周婶，小天，时辰不早了，我们就不多叨扰，先往回赶，往后有空再常来串门。”
“急什么，这么晚了，怎么能走？”
“急着走干啥？这天色都暗透了！” 叶武当即伸手一把拉住林建国的胳膊，语气格外热忱，“村里尽是田埂小路、沟坎草丛，夜里没灯，深一脚浅一脚多危险！再说我们家现在也不吃大食堂，自家每天都自己开火做饭，你们索性留下来吃口热饭，夜里就在厢房凑合一宿，明天天亮再动身，安稳得很。”
林秀秀也连忙上前相劝，眉眼温柔：“是啊大哥、三弟，你们每次来都是放下东西就走，连口水都来不及喝。今儿无论如何别急，留下来坐坐、吃顿家常饭。”
林建国犹豫了一下，说道：“这不好吧，太麻烦了。”
“一家人说什么麻烦！” 叶武摆着手爽朗大笑，“正巧今儿小天跟着狩猎队进山，带回不少野兔肉、狍子肉，都是新鲜野味，今晚正好添菜，咱们好好喝口热汤、吃顿扎实饭。”
这时叶小兰抱着怀里的圆圆，迈着小短腿哒哒哒跑过来，仰着软糯的小脸拉住林建国的衣角：“大舅、三舅，留下来嘛！我们给你们看圆圆、糯米和团团，三只小狗狗可乖啦！”
说着，她小心翼翼把怀里软乎乎的小狗崽凑到两人眼前，满眼欢喜地炫耀。
盛情难却，再看着孩子天真期盼的模样，林建国和林建军再也不好意思推辞，相视一眼，笑着应下：“那既然你们这么盛情，我们就厚着脸皮留下叨扰一晚，辛苦叶叔、周婶了。”
“自家人，哪来什么辛苦！” 叶武笑得眉眼舒展，随手把方才预备垫狗窝的木盆放到院角，又顺手铺开备好的干草与碎布，打算先凑个临时窝。
林建国眼尖瞧见，当即快步上前搭手，一边帮着理平干草，一边开口笑道：“我瞧这三只小家伙眼下只有临时窝，终究不挡风不遮凉。等会儿我带着建军，顺手给几只狗崽子打个结实严实的小木狗窝，边角都磨光滑，住着也安稳。”
叶天听大舅主动提出要亲手打制狗窝，也不跟两人见外客套，当即上前一步，笑着抬手引路：“那就辛苦大舅、三舅了，木料、工具我爷爷都准备好了，本来说明天空了做的，现在有大舅、三舅帮忙更好，边角料堆在柴房旁，现成就能用。”
说着，他伸手拉住林建国，径直往院子西侧的角落走去。
那里靠着院墙堆着平日里修农具、搭棚子剩下的干木板，厚薄适中，纹理紧实，都是耐潮结实的硬杂木。
墙角还靠着一把磨得发亮的铁锯、一柄锤头，还有几枚长短规整的铁钉，整整齐齐码在小木匣里。
林建国俯身挑拣木板，指尖抚过木料纹理，一眼就挑出几块厚薄匀称的料，常年握刨子、拉锯子的手掌布满厚茧，指缝里还沾着没拍干净的细碎木屑，动作熟稔得不像话。
他把木板平铺在青石地面上，抬手比量长宽，随口叮嘱身旁的林建军：“你帮我扶住板子，别晃，我来下料。”
林建军连忙应声上前，弯腰稳稳按住木板两头，手脚虽不如大哥灵巧，却也搭手得力。
下一秒，林建国抬手拉起铁锯，手肘稳住力道，拉锯的动作行云流水、一气呵成。
“沙沙 —— 沙沙 ——” 平缓沉稳的锯木声在小院里响起，节奏均匀，不疾不徐，每一下都落得精准，切口平整顺滑，半点毛边都没有。
待到木板裁好，他捏起铁钉，锤头轻轻起落，“笃、笃、笃” 声响清脆，钉位端端正正，深浅恰到好处，既不会钉穿木板硌到小狗，又能嵌得牢固结实。
那几十年练出来的木工底子，一眼就能看出深浅，利落又稳当。
叶武坐在一旁的石桌旁，端着旱烟杆，眯着眼慢悠悠抽着烟，脸上挂着乐呵呵的笑意。
他自然知晓林建国的手艺，跟着叶天姥爷学了大半辈子木工，打家具、修房梁、做小物件样样精通，眼下亲手给几只小狗崽搭窝，那必然是精细又结实，压根用不着自己插手。
老人家就这么静静坐着，看着院里热热闹闹的光景，听着锯声、锤声，伴着孩子们的嬉闹声，心底安稳又舒坦。
灶房那边，早就忙了起来。
林秀秀陪着婆婆一块儿忙活晚饭，婆媳二人配合默契。
老太太蹲在灶台前添柴烧火，干枯的柴火塞进灶膛，燃起暖融融的火苗，映得灶房里暖洋洋的。
林秀秀系着干净的围裙，利落着手切肉摆盘，将叶天带回来的狍子肉切块炖煮，野兔肉焯水爆炒，又择了院里新鲜的青菜，焖上一锅杂粮饭。
浓郁的肉香顺着灶房的窗缝飘出来，混着柴火的烟火气，渐渐漫满整个院子，勾得人鼻尖发痒、肚里发馋。
叶小兰和叶招娣更是闲不住。
一会去跑到木盆去蹭一蹭小狗崽的绒毛，一会儿又跑到林建国旁边，睁着亮晶晶的大眼睛，盯着翻飞的锯子与锤头，嘴里叽叽喳喳问个不停：“大舅，狗窝什么时候才能做好呀？圆圆也想住新房子了！”
叶灵儿则坐在一侧的石凳上，怀里小心翼翼抱着刚睡醒没多久的小弟弟叶小虎。
小家伙脸蛋粉嘟嘟的，眼睛还朦朦胧胧，小手攥着软软的衣角，咿咿呀呀发着奶音，连完整的话都说不出口。