这周轮到李大虎值上半夜班。下午五点钟，日头偏西，轧钢厂里的机器轰鸣声稍稍歇下来些。
白班的工人拖着疲惫又轻松的脚步，往澡堂和食堂涌。
夜班的则开始。李大虎揣着俩中午剩下的窝头，溜溜达达进了他负责的值班室。
李大虎把自己每月定额的供应粮，加上厂里这次奖励的那两斤金贵的棒子面，一股脑都交到了食堂，换成了更顶饿、也更容易存放的玉米面窝头。
他个子大，活动量也大，保卫处巡逻可不是轻松活儿，那点定额口粮到了月底经常捉襟见肘，晚上值夜班时，肚子里没食，饿得心发慌是常事。
现在好了，空间里安安稳稳地躺着“额外”的进项：从黑市“顺”来的那两百来斤粮食，还有系统签到时给的一百斤。
虽然不算巨富，但在这个家家数着米粒下锅的年月，这无疑是笔能让心里放心的“硬通货”。想起了爹妈，还有那三个弟弟、三个妹妹。他们现在怎么样了？自己留在家里的那两百块钱和四十斤粮票，应该能让他们支撑一段时间吧？
但家里人口多，爹妈年纪也大了，弟弟妹妹正是能吃的年纪……空间里的粮食，暂时动不了，没法光明正大地寄回去。先顾好眼前，把脚跟在这轧钢厂、在这四九城扎得更稳些。路子宽了，再把弟弟妹妹们接出来。
第二天周日，李大虎睡了个懒觉，上午披着件单衣在自家小院里转悠。
前院收拾得差不多了。菜地分成四垄，左边两垄种的白菜，右边一垄萝卜，还有一垄撒了些菠菜籽，刚冒出点嫩绿的尖。叶子绿油油的，看着就喜人。
东南角的厕所修整过后，李大虎又用剩下的砖头砌了个小水池，接上自来水管，洗菜浇地方便多了。西南角的菜窖也清理干净，铺了层干草，就等秋后储存冬菜了。
后院那棵老柿子树挂满了果子，青中透黄，再过两个月就该熟了。李大虎打算着，等柿子熟了，摘些做柿饼，剩下的存着慢慢吃。
正想着，院门被敲响了。
“大虎兄弟！在家吗？”
是许大茂的声音，听着挺乐呵。
李大虎起身开门。许大茂今天穿了身崭新的的确良衬衫，头发梳得一丝不苟，手里还拎着个网兜，里面装着两瓶汽水、一包花生米。
“大茂哥，这么早？”李大虎让开身子。
“早什么早，太阳都晒屁股了！”许大茂笑着进门，眼睛在院子里一扫，“嚯，收拾得真不赖！”
李大虎笑笑，搬了两块砖给他坐：“随便弄弄，闲着也是闲着。大茂哥今天没下乡放电影？”
“今儿休息。”许大茂坐下，把网兜放地上，“来，喝汽水，刚买的。”
两人打开汽水，就着花生米闲聊。许大茂这人，嘴皮子利索，天南海北都能扯，从厂里八卦扯到国际形势，又从国际形势扯回胡同里那点事。
“……所以说啊，这人呐，得会来事儿。”许大茂喝了口汽水，神秘兮兮地压低声音，“大虎，听说了没？咱们厂要盖新家属楼了！”
李大虎心里一动：“真的？”
“那还能有假？”许大茂一拍大腿，“我一个厂部的哥们，亲口说的！图纸都画好了，就在厂子东边那块空地，五层楼，带厨房厕所，正经的单元房！”
李大虎没接话。这年头，能住上楼房是很多人梦寐以求的事，但他对现在这个独门小院挺满意。不过这个消息很重要，说明厂子在发展，可能要扩建。
“大茂哥消息真灵通。”李大虎捧了一句。
“那是！”许大茂得意地扬了扬下巴，“不是跟你吹，这四九城，就没有我许大茂打听不着的消息！”
他凑近些，声音更低了：“不过大虎，这房子可不好分。我听说，厂里初步定了规矩，按工龄、职务、家庭人口算分。你这刚来，怕是排不上号。”
李大虎点点头：“我明白。我这院子住着挺好，不着急。”
“哎，话不能这么说！”许大茂摆摆手，“该争取还得争取！你现在是中队长，又是李副厂长的人，想想办法，说不定能行！”
李大虎笑笑，没接这话茬。许大茂这是想撺掇他去找李怀德要房子，但他不傻，刚分了独门小院，又去要楼房，吃相太难看了。
许大茂见他没反应，眼珠一转，换了话题：“对了大虎，你猜我昨天碰见谁了？”
“谁？”
“王海！”许大茂乐了，“就上回在胡同口挨揍，乱认娄半城当爹那小子！”
李大虎也想起来了：“他又怎么了？”
“嘿，你是没看见，那叫一个惨！”许大茂绘声绘色地描述，“不知道又惹了谁，让人堵在公厕里！我路过的时候，正哭爹喊娘地从里面爬出来，浑身上下那味儿……啧，离着二里地都能闻见！”
李大虎皱了皱眉。他对王海没什么好感，但这么折腾人，也太过分了。
“有点欺负人了，谁干的？”他问。
“那谁知道。”许大茂耸耸肩，“这小子嘴欠，到处招摇撞骗，得罪的人海了去了。我当时是真有事，要不也去伸张下正义！”
两人正说着，院门又响了。这次没敲门，直接推门进来了。
“大虎！我……”傻柱的大嗓门戛然而止，他站在门口，看见院里的许大茂，脸立刻拉下来了，“哟，许大茂？你跑这儿来干嘛？”
许大茂也不怵他，翘起二郎腿：“怎么着傻柱，这院子是你家开的？你能来我就不能来？”
“你……”傻柱瞪起眼，但看了看李大虎，又把话咽回去了，转身对李大虎说，“大虎，我没啥事，找你来待会。”
李大虎递给傻柱两块砖：“坐柱哥，现在家里就这条件。”
傻柱在另一边坐下，看都不看许大茂，自顾自地说：“大虎，你这菜种得不错啊。不过我看有点招虫，回头我给你弄点烟叶水，喷喷就好了。”
“那敢情好，谢谢柱子哥。”李大虎笑道。
许大茂在一边阴阳怪气：“哎哟，何大厨还会种菜呢？我以为你就会颠勺呢。”
傻柱猛地转过头：“许大茂，你丫找抽是不是？”
“怎么着？我说错了？”许大茂也不怕他，“谁不知道你何雨柱打菜看人下菜碟？领导来了满满一勺，普通工人来了抖三抖？”
“你放屁！”傻柱“腾”地站起来，“我那是按标准打菜！谁像你，成天琢磨着怎么巴结领导，拍马屁都拍马蹄子上！”
“你说谁拍马屁？”
“就说你！怎么着？”
两人你一句我一句，又吵起来了。李大虎在旁边看着，也不劝，自顾自地喝着汽水。这俩活宝，一天不吵浑身难受，他早习惯了。