函谷关以西，曹魏中军大帐。
帐中灯火通明，烛火被穿帐而过的冷风掀得忽明忽暗，映得满帐武将的脸色皆沉如死水。
曹叡端坐帅案之后，龙袍下摆垂落，面色铁青如铁，指节因为过度用力攥着东面送来的急报，指骨泛白，连掌心都被信纸边缘硌出了红痕——潼关，丢了。
司马懿立于武将之首，宽袖垂落，眼观鼻鼻观心，始终一言不发，周身气息沉稳得如同深潭，没人能看透他心中所思。
夏侯玄、夏侯霸、郭淮等心腹将领分立左右，腰间佩剑微微颤动，帐中死寂一片，连烛火燃烧的噼啪声，都显得格外刺耳。
“潼关丢了。”
曹叡终于开口，声音低沉沙哑，字字都是从牙缝里硬生生挤出来的，带着压抑到极致的震怒。
他猛地将手中急报狠狠摔在帅案之上，信纸翻飞落地，满帐众将更是齐齐低下头，无人敢接话。
“朕五十万大军尚屯于函谷关，半步未入关中，潼关这道东大门，竟先一步落入魏延之手！尔等都是沙场宿将，谁来告诉朕，这一仗，接下来该如何打？”
帐中依旧是死一般的沉默，落针可闻。
曹叡冷哼一声，起身大步走到帐中悬挂的巨幅军用舆图前。
他的指尖重重戳在潼关的标识上，力道大得几乎要戳破麻纸：“这里，是关中咽喉。魏延占了此地，就等于攥住了关中的命门。”
指尖再向西移，稳稳落在长安二字之上，曹叡转过身，冰冷的目光扫过全场每一位将领，语气里带着彻骨的寒意：
“潼关一失，关中门户大开。诸葛亮既能闭关固守，将我五十万大军拦在关外，也能随时挥师东出，直扑函谷关。朕的大军连关中腹地都进不去，谈何收复长安，谈何荡平蜀寇？”
满帐寂静依旧，连呼吸声都轻不可闻。
直到此时，司马懿才缓步上前，站到舆图一侧，修长的手指在函谷关与潼关之间，轻轻划出一条直线。
“陛下，函谷关至潼关，三百里山道，两侧皆是悬崖峭壁，谷道狭窄逼仄，大部队无法展开阵型，冲车、投石车等重兵器更是难以转运。魏延已占潼关天险，以逸待劳，我军若全军强攻，只能走正面死路，伤亡必是天文数字。”
曹叡猛地转头，目光如刀般盯住他，沉声逼问：“那依你之见，朕该当如何？”
司马懿神色不变，指尖收回，点在函谷关大营的位置，语气沉稳笃定：“臣以为，不可全军压上冒进。臣愿亲领十万精锐为先锋，星夜西进，直逼潼关城下，死死牵制魏延所部，不让他有时间加固城防、联络诸葛亮主力。陛下亲率四十万主力屯驻函谷关，坐镇后方总督粮草。”
曹叡沉默不语，目光在舆图上反复扫视，心中快速权衡着利弊。片刻之后，他再次开口，声音压得极低，带着帝王的审视：“朕再问你，潼关城内，蜀军有多少兵力？”
“魏延本部兵马，不过五千至一万，皆是精锐。”司马懿沉声应答，“但诸葛亮的主力大军已尽数入驻关中，旦夕之间便可驰援潼关。
臣攻得太急，诸葛亮便会星夜增援；臣攻得太缓，魏延便能从容布防，把潼关打造成铁桶一座。这一仗，拼的不是兵力多寡，是分毫必争的时间。”
曹叡缓缓点头，大步走回帅案后坐定，周身的怒意终于化作决绝的杀伐之气。他猛地一拍案几，声音陡然拔高，传遍整个大帐：
“朕传旨！以司马懿为先锋大将，节制十万精锐，即刻拔营星夜西进，猛攻潼关！朕只有一个命令——务必在诸葛亮主力抵达之前，夺回潼关，寸土不让！”
司马懿当即单膝跪地，甲胄碰撞发出清脆声响，声音铿锵有力：“臣，遵旨！”
“夏侯玄、郭淮，随朕驻守函谷关，总督全军粮草辎重，策应各路兵马，敢有延误军情者，军法处置！”
两位将领齐齐躬身，声如洪钟：“末将遵命！”
潼关，这道关中的东大门，他无论付出多大代价，都必须亲手夺回来。
帐外的夜色更深，中军大帐的军令飞速传至各营，十万先锋大军即刻拔营起寨。漆黑的原野上，火把连绵成一条火龙，一股肃杀之气，直扑潼关方向。
潼关城头。
魏延孤身立于城楼之上，远处的原野上，已经腾起了遮天蔽日的烟尘，那是十万大军行进的迹象，越来越近，越来越清晰。
他身后的城墙上，蜀军士兵往来穿梭，有条不紊地搬运滚石檑木，调试连弩机括，将火油罐整齐码放在垛口之后，军纪严明，没有半分慌乱。
魏延望着远方的烟尘，嘴角缓缓勾起一抹冷冽的笑意，眼底战意熊熊燃烧。
他忽然想起多年前，先主刘备进位汉中王，于南郑论功行赏之时，曾笑着问过他一句话。
“文长，汉中乃益州北大门，若曹操亲率天下大军来犯，你当如何固守？”
那时的他年少气盛，拍着胸膛朗声应答，豪言响彻大殿：“若曹操举天下而来，请为大王拒之；若偏将率十万之众至，请为大王吞之！”
拒曹操，吞十万偏师。这是他魏延对先主的誓言，这么多年过去，豪情半分未减。
如今曹操早已作古，而来犯的，正是司马懿率领的十万大军。
既非曹操亲至，不过十万敌兵。
按照当年的誓言，这十万来犯之众，他魏延，该尽数吞之。