谢书筠心中警铃微动，面上却丝毫不显，带着得体温婉的微笑，在紫苏的搀扶下缓缓起身。
她双手虚护着腹部，仪态端庄，声音清亮而柔和，清晰地传入殿中每个人的耳中：
“承蒙老夫人及各位吉言。陛下子嗣昌隆，乃社稷之福。
妾身惟愿上苍庇佑，腹中孩儿无论皇子公主，皆能平安康健，将来为陛下分忧，为大盛尽忠，便是妾身最大的福分了。”
她微微侧身，向御座上的李缜行了一礼，“妾身代腹中孩儿，谢陛下恩泽庇佑。”
这番回答，既未刻意迎合“皇子”的期待，又表达了慈母对孩儿最朴实的愿望，更抬高了格局，同时不忘将功劳归于皇帝，可谓滴水不漏，端庄得体，赢得不少命妇暗暗点头。
李缜看着殿中那个身怀六甲、容光焕发却依旧保持着清醒与分寸的谢书筠，眼中笑意更深，带着毫不掩饰的满意和愉悦。
他朗声笑道：“爱妃所言极是！朕的子嗣，无论男女，皆是朕的心头至宝，大盛的未来栋梁！今日除夕，普天同庆，众卿共饮此杯！”
“陛下圣明！万岁！万岁！万万岁！”
殿内再次响起山呼海啸般的颂扬声，觥筹交错，丝竹再起，气氛一片和谐融洽，仿佛所有的暗流都在这新岁的欢庆与帝妃和谐的景象中被暂时掩盖。
麟德殿外，长安城的上空，绚烂的烟花次第绽放，照亮了岁末的夜空，也映照着这座永不沉睡的宫城。
谢书筠在震耳欲聋的欢呼和璀璨的烟火光芒中，轻轻抚摸着腹中躁动的两个小生命，感受着那份沉甸甸的责任与希望。
眼底深处，是无人能窥见的、属于母亲独有的温柔与坚定。
元正清晨，即便再不情愿，谢书筠还是撑着身子从床榻上爬了起来。
除夕夜的喧嚣与疲惫仿佛还附着在骨头上。
谢书筠昨日几乎是被人半搀半抬着回到长安殿的。
高耸的孕肚像一块沉重的巨石压得她喘不过气，双腿更是肿得发亮，连那双特制的软履都几乎塞不进去。
冬葵和冬青心疼地替她按摩着浮肿的脚踝，奶娘周嬷嬷也在一旁用温热的药草包替她敷着腰背，絮叨着些缓解疲劳的土法子。
“娘娘，您这身子骨，昨儿真是累狠了。”
周嬷嬷看着谢书筠苍白憔悴的脸色，忧心忡忡，“孙太医开的安胎药熬好了，您喝了再歇歇，今儿元正朝贺，怕是更耗神。”
谢书筠疲惫地点点头，连说话的力气都欠奉。
她闭着眼，任由紫芙喂她喝了小半碗温热的安胎药。
药味似乎比往日更冲些，但她只当是疲惫影响了味觉，并未多想。
无人注意到，端药进来的郑嬷嬷，那双惯常显得憨厚老实的眼睛里，飞快地掠过一丝难以察觉的紧张和阴鸷。
她借着收拾药碗的机会，迅速退了出去。
元正的清晨，天色微熹，宫中却早已被庄严肃穆的气氛笼罩。
李缜身着十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，已在含元殿升座，接受万国使臣与文武百官的朝贺，钟磬齐鸣，山呼万岁之声震彻云霄。
立政殿那边，皇后也正率领着所有高位妃嫔，准备着繁琐的元正朝贺礼仪。
整个后宫的核心力量都被牢牢牵制在各自的礼仪场合中。
长安殿内，谢书筠强撑着起身。
冬葵替她仔细绑好护膝，换上相对宽松但依旧庄重的九嫔吉服。
元德早已备好了暖轿在殿外等候。冬葵和紫苏一左一右搀扶着她坐进轿中。
轿子刚行至半途，距离长安殿已有一段距离，靠近御花园西侧时，谢书筠的脸色陡然剧变！
“呃……”一声压抑不住的痛呼从她唇齿间溢出。
紧接着，一阵前所未有的、撕裂般的剧痛猛地从下腹炸开！仿佛有只无形的大手在她腹中狠狠搅动、下坠！
“冬葵！紫苏！”
谢书筠瞬间冷汗如瀑，浸湿了鬓角，精致的妆容被汗水和痛苦扭曲。
她死死抓住轿窗边缘，指节泛白，声音带着无法抑制的颤抖和恐惧，“……羊水……羊水好像破了！好疼……我、我撑不住了！”
冬葵和紫苏闻言，魂飞魄散！
冬葵猛地掀开轿帘，只见谢书筠身下的锦垫已然湿了一片，她整个人蜷缩着，脸色惨白如纸，痛苦地呻吟着，力气仿佛正被迅速抽离身体。
“娘娘！娘娘！”冬葵的声音都变了调，看着前后空旷的宫道，离长安殿和立政殿都不近，“怎么办？这怎么办啊！”
谢书筠咬着下唇，尝到了血腥味，剧痛让她眼前阵阵发黑，但残存的理智告诉她必须当机立断。
她虚弱地、断断续续地命令，每一个字都带着痛苦的喘息：
“回去……回长安殿！快！冬葵……你脚程快……立刻去太医院……找孟太医……和孙太医……快！
紫苏……紫苏……快去含元殿……报信……就说我……我要生了……感觉……很不好……让陛下来……快让他来……”
说到最后，已是带着哭腔，泪水混着汗水滚滚而下。