天色将亮。
黑水城笼罩在灰蒙蒙的晨雾中，街道上空荡荡的。
刘家正厅里，烛火已经燃尽，只剩几缕青烟在晨光中袅袅上升。
徐虎坐在主位上，手里端着一碗热的。
他面前的桌上摊着几张纸，是竹叶青连夜整理出来的清单。刘家名下田产、商铺、码头货栈、钱庄股权，密密麻麻写满了三页纸。
陈平坐在左下首，胸口的伤让他没法坐直，只能半靠着椅背。
他看了一眼那几张纸，又看了看徐虎，开口道：“你真打算用这个借口？”
“这是最好的借口。”
徐虎放下茶碗，手指在那几张纸上点了点。
“刘家倒了，产业总得有人接手。我现在算外来户，想吃独食，三家肯定不服。但我主动把肉端出来分，他们就不会怀疑我另有所图。”
“是这个理。但你打算怎么分？”
“不用分。我只是告诉他们，我要分卖刘家产业，他们就会没有防备的过来，这些地方豪强，哪里会放弃这些送到嘴边的肉。”
陈平一愣，随即明白了。确实，有这么好的机会他们是不会放过的，至于来了之后怎么谈，那就是另一回事了。
“帖子发出去了？”
“李威已经去送了。祝家、陈家、黄家，每家一封。县衙那边也送了，刘千户那边也送了。请他们辰时三刻来刘家议事。”
“那就看他们上不上钩了，不上钩也没关系，无非用强罢了，我们不能留下不稳定因素在城里。”
徐虎语气笃定，“是的，不过刘家这块肥肉太大，他们谁都会想咬一口。就算心里有疑虑，也舍不得错过这机会。”
陈平不再说了，靠在椅背上闭目养神。
他胸口的伤还在隐隐作痛，那换血高手一掌拍得不轻，吃了疗伤药现在还缓不过来。但今天这场戏，他必须在场。
两个练脏初期的闻香教好手已经安排在门口，他也得让三家看清楚——徐虎身边，不缺顶尖战力。
辰时。
黑水城从沉睡中醒来。
雾气渐散，天色亮了起来。街道上开始有人走动，早起倒夜香的、赶早市的菜贩、开铺门的掌柜。一切看起来和往常没什么两样。
但细心的人会发现，今天的黑水城有些不对劲。
四门紧闭，许进不许出。
城门口站着穿红衣的汉子，腰挎精钢战刀，对每一个想出城的人都说同一句话：“今日封城，任何人不得出入。”
巡防营的兵丁不见了踪影。
取而代之的是那些穿红衣的汉子，三五成群守在每一条主街的十字路口，手按刀柄，沉默地盯着来往的行人。不拦路，不盘问，但那种无声的压迫感，让每个人都加快了脚步。
内城的几大家族府邸门口，也都有人盯着。
祝家对面的茶楼二楼，竹叶青靠窗坐着，赵铁头吊着受伤的胳膊坐在对面。
“祝家有动静吗？”竹叶青问。
“没有。门房开了，扫地的出来扫了台阶，厨子买了菜回去，没见有人出门。”
竹叶青点了点头，继续喝茶。
帖子送到祝家时，祝玉剑在书房里反复看了三遍。
帖子写得很客气——“徐某初归，刘家产业繁杂，不敢独断。特邀三家共议，各取其利，以安地方。”落款徐虎，盖着天下会的帮主印。
“陈家那边怎么说？”祝玉剑问管家。
“陈老爷也收到了帖子，没说去不去。黄家那边也是。”
祝玉剑在书房里踱了几步。
徐虎请他去分刘家产业，听起来合情合理。刘家倒了，产业总要有人接手，徐虎一个人吞不下，必须拉上三家。但问题是，徐虎真的舍得把到嘴的肥肉吐出来？他总觉得这里面有问题。可刘家产业确实诱人，不去的话，万一好东西都分给了陈家和黄家，祝家就亏大了。
“备轿。去刘家。”
与此同时，陈文远也做出了同样的决定。
他端着茶坐了很长时间，最终还是对身边的儿子说：“徐虎这个人，我打过交道。他做事还是有分寸的，不会乱来。既然请我们去瓜分产业，就去看看。买卖不成仁义在嘛。”
黄鹤年是最犹豫的一个。
三家里面他实力最弱，胆子也最小，但管家一句话点醒了他：“老爷，不去的话，产业都分给了祝家和陈家，咱们以后在黑水城还怎么混？”
黄鹤年沉吟良久，最终说了句：“去，都去。”
他在太师椅上又坐了片刻，起身时顺手从暗格里摸出一把短刀藏在袖中。想了想，又把短刀取出来放回暗格——带刀进去，万一被搜出来反而不好。他拍了拍袖子，迈步出了门。
辰时三刻。
刘家正厅大门敞开，徐虎换了一身干净的灰布短褐，站在厅门口亲自迎客。
最先到的是周文远。
他穿着一件半旧的青色官袍，脸上带着一贯的和气笑容，只带了一个提食盒的老仆人。
“徐帮主，恭喜恭喜。一夜之间，刘家灰飞烟灭，徐帮主好手段啊。”
“县尊大人说笑了。里面请。”
第二个到的是刘成安。
他穿着一件崭新的锦袍，腰间系着玉带，带了两个腰挎腰刀的亲兵，脸上堆着笑。
“徐帮主一大早请老夫来议事，可是有什么好事？”
“确实是好事。刘千户里面请。”
第三个是陈文远，只带了一个管家，穿素色长袍，像个普通的富家翁。他拱了拱手，没说话，意味深长地看了徐虎一眼。
第四个是祝玉剑，带了两个随从，腰间鼓鼓囊囊藏着家伙，脸上挂着笑拱手。
“徐帮主，久仰大名。”
最后到的是黄鹤年。
他带了两个护院，一左一右跟在身后，比另外两家多带了一个人。他胖脸上带着笑，连连拱手。
“徐帮主，恭喜恭喜。”
语气热络，眼神却在进门的一瞬间飞快地扫了一圈厅内的格局——没看出什么。
“黄老爷请。”徐虎笑着拱手，目光在他脸上停留了一瞬。
人到齐了。
徐虎对门口的李威使了个眼色。李威微微点头，转身离开。片刻后，刘家正厅的大门缓缓关上。
关门的声音不大，但在座所有人都听见了。
祝玉剑端茶的手微微一顿。陈文远眼帘低垂，面不改色。黄鹤年正在落座，身子也顿了一下，随即笑呵呵地端起茶杯，仿佛什么都没听见。
厅内，一张大圆桌摆在正中，几碟点心，一壶热茶。
周文远、刘成安、陈文远、祝玉剑、黄鹤年依次落座。徐虎坐在主位上，竹叶青则站在他身后。
陈平没有坐。
他从头到尾都待在厅堂左侧的阴影里，半靠着墙，双臂交叉抱在胸前，像是闭目养神，又像是在等什么。两个练脏初期的闻香教好手一左一右守在门内，面无表情。
这三个人从头到尾没说过一句话，但他们的存在，本身就是一种无声的压迫。
气氛一时有些微妙。