我脑子里那根弦瞬间绷紧，面上仍规规矩矩地低头行礼：“见过殿下。”
他未立刻说话。
我只能看见他袍角停在前方，绣纹映着廊外的光线，有些晃眼。两个近侍一左一右立着，回廊本就不宽，这一下堵得愈发严实。
后方有个小宫人抱着食盒过来，远远望见这阵势，立刻贴墙绕道，跑得比见了年终审计还快。
刘骜往前一步，终于开口：“抬起头来。”
我只得抬头。近看愈发麻烦——这张脸生得确实极盛，唇角天生带一抹上挑的弧度，即便不笑，也仿佛随时能抛出一句教人接不住的话来。
他打量着我，目光先落在我手中的册子上，再缓缓移回我脸上，不紧不慢地转了一圈：“你就是桑启。”
这不是问句。
我垂着眼道：“是。”
“近来倒常听见这个名字。”
“奴只是跑腿送册的，碰巧多挨了几回使唤。”
“只是跑腿？”他唇边浮起一点笑意，“孤听来的可不止这些。”
好家伙，开场便带钩子。
我心中警铃大作，嘴上仍老老实实道：“宫人闲话多，奴不敢当真。”
“你倒先替自己辩上了。”他抬手，随意拨了拨我怀中那卷册子的边角，“听说你很会跑路？偏院、画署、乐府，哪边都熟。”
“熟的是路，不是人。”
“哦？”他看着我，“那乐府刘康，也算路？”
厉害，弯子都懒得绕，直接点名。这人拦我，绝不是单纯起了兴致来逗弄——是有人将话递到了他面前，他顺手捡起来，打算拿我试点什么。
我立刻装傻：“奴只认得送册的门，乐府哪位公子，奴并不清楚。”
“并不清楚，还能在外阶说上话？”
“碰上了总不能装聋作哑。”我将册子抱紧了些，“贵人问一句差事，奴回一句差事，也算说话。宫里这般大，若这都算攀附，怕是人人皆攀得起了。”
旁边一名近侍唇角微抽，大约没料到我这般会顺着台阶往下滑。
刘骜却笑了：“嘴倒利。”
“吃饭用的，总得好使些。”
“吃饭？”他重复了一遍，像在品这两个字，“你这饭，吃得不安分。”
我低眉道：“奴站在廊下，不敢乱走。”
“站在廊下，心却未必也站得住。”
这人说话一句一句皆往暧昧处引，却又不至于脏到让人当场能抓住把柄。
我将指尖掐在册边，强压住翻白眼的冲动，回得越发规矩：“奴心思浅，只会记掌事的话。叫去哪儿，便去哪儿。”
“这般听话？”
“规矩里养人。”
“那规矩可教过你，待选民女少往外跑、少同男子搭话？”
这是要拿流言来压我了。
我抬眼看了他一瞬，又立刻垂下：“殿下说的是。只是差事由掌事分派，奴不敢挑。若殿下觉得不妥，奴回去便请掌事另换人。”
刘骜听明白了，唇角那笑意倒更深了几分：“你倒会说。”
“奴不敢。”
“有什么不敢的？”他转头瞥了一眼身边的近侍，“她前日还在画署说，命都快熏硬了，不怕墨味。”
我心里咯噔一下——连这句他都知晓。
说明画署那边，也有人往他面前递消息。毛延寿？还是画署里别的人？总之这位太子殿下耳目极广，连我一句随口抱怨都能整理成材料递上去。
我只得干笑一声：“奴嘴碎，叫殿下见笑了。”
“孤不笑。”他看着我，“孤倒觉得，你比旁人有趣。”
谢谢，最怕你这种人觉得我有趣。有趣二字从寻常人嘴里出来是夸赞，从你嘴里出来，与“这玩物新鲜，我先玩两下”几乎没什么分别。
我将身子又往后收了半寸：“奴姿质粗陋，担不起殿下这一句。”
“粗陋？”他目光停在我脸上，“你若算粗陋，偏院那一院子便没几个能看的了。”
我低头不语，这种话最好别接。最稳妥的法子便是装作没听懂，主打一个充耳不闻。
可刘骜显然没打算就此放过我。他侧过身，将路挡得更严实了些，廊外的热气被他身后的人影一隔，回廊里反倒更闷。
前方两名近侍微微退开半步，留出的那点空隙还不如不留，纯属走个“太子殿下未完全堵死路”的形式——形式很重要，台面上总得好看。
“孤再问你一回。”他拉着长调道，“你与刘康，很熟么？”
我张嘴便来：“不熟。”
“有多不熟？”
“说过几句话。”
“几句？”
“送册子的时候，避不开。”
“避不开？”他慢慢重复，像在品这三个字，“你们倒是总能避不开。”
旁边近侍低头笑了一下，又赶紧收住。
我只当没看见，继续维持这副无辜打工人面孔：“宫里路就这几条，差事又总撞在一处。奴避得开柱子，避不开人。”
这句出来，连我自己都觉得有些欠。可没办法，面对这种人，太乖顺便是递把柄，太尖利又会立刻惹祸。只能在规矩边上反复横跳，像踩钢丝。稍有差池，都得摔个大跟头。
刘骜盯了我片刻：“你不怕孤？”
“怕。”
“看不出来。”
“怕得很。”我将怀中册子抱得更紧，“怕得手心都出汗了。”
这句倒是实话，只不过不是怕他的身份，是怕他忽然拿我的流言做筏子，直接将我按进什么更脏的局里。
任务才查到一半，我可不想在此处被迫开启什么宫斗副本——那不叫解因果，那叫给自己加班。
刘骜听了，笑意愈浓：“既怕，为何还敢同孤这般回话？”
“奴若回得慢，殿下会说奴怠慢；回得快，至少还能算机灵。”
他轻轻拍了拍腰间玉佩，像被我这答案逗着了：“确实机灵。”
“多谢殿下。”
“孤没在夸你。”
“那奴收回。”
近侍这回是真没绷住，肩膀微微一抖。
刘骜侧头扫了他一眼，那人立刻低下头去，再不敢动。
我心里“呵”了一声——果然，这位太子殿下喜欢的是掌控，不是热闹。
别人陪笑可以，笑过了便不行。拿捏分寸拿捏到这般地步，怪不得宫里人一见他便先弯下腰去。漂亮归漂亮，危险也是真危险。
他又往前半步，离我更近了些。沉水香味压过来，底下还挟着一丝酒气。白日里便沾了酒，真不愧是历史盖章认证的耽于声色，业务倒是熟练。
“桑启。”他喊我名字时，尾音拖得极轻，“你这张嘴，若只用来回差事，怪可惜的。”
“奴牙口一般，旁的也派不上什么大用。”
“谁说派不上？”他抬手，指尖几乎触到我鬓边，又在半空停住，“孤瞧着，你比偏院里那些只会低头掉泪的，有意思得多。”
我立刻退了半步，恰好卡在不失礼的边界上：“殿下抬举了。”
“你躲什么？”
“男女有别。”
“孤是太子。”
“太子更该守礼。”
这话一出，回廊里静了一瞬，近侍眼皮都跳了一下。
我自己也知道这句有些险——可他手都抬到我脸边了，我再不挡一下，后面便没完没了。
同这种人讲感受没有用处，只能拿他自己的身份去卡他。太子又如何？太子更得装样子。台面上的礼法，本来就是给你们这群最想不守规矩的人用的。
刘骜盯着我，半晌才笑道：“你倒会拿孤的身份来堵孤。”
“奴只会背最粗浅的规矩。”
“既会背规矩，为何还同刘康往来？蓄意接近皇子，是何居心？”
我虽早知刘康是皇子，但既然他不说破，我便也一直装不知。于是仰起头，做出疑惑模样：“乐府里人人称他刘公子，哪来的皇子？”
“你是真不知，还是假不知？”他又逼近了一分。
我险些给他气笑——这人今日拦我，摆明了是盯住这条线不放。什么流言、什么有趣、什么待选民女不安分，全是壳子。里面那根针，是刘康。
我只得继续装死：“殿下说笑了。奴送册往来，碰上哪位都是差事，不敢称往来。”
“真不敢？”
“真不敢。”
“那若孤命你往来呢？”
这句出来，我后背直接绷紧了。
前面全是逗弄，到了这一句，才是真试探。真是一步不慎，便要从跑腿的杂役，直接升级成高危棋子，升职速度快得叫人欲哭无泪。
我低头，声音放得更轻：“奴一介待选民女，能做的只是眼前差事。殿下若真有吩咐，自有内侍宫人可用，轮不到奴。”
“你这是推辞？”
“奴是怕误事。”
“你怎么知道会误事？”
“奴连自己明日要点哪一册都不晓得，哪敢碰殿下的大事。”
这话说完，我手心已满是汗。每一句都在往回缩，可又不能缩得太明显——缩得太明显，便是当面拒了太子，那与在虎口边弹指甲也差不多了。
刘骜却没有恼。他甚至饶有兴致地看着我，像在看一只到处寻缝钻的小东西：“孤若偏要你碰呢？”
“那奴只能先学。”
“学什么？”
“学着少说错话，少走错路。”
“你此刻便正在说错话。”
“那殿下宽宏。”
“孤若不宽宏呢？”
“那奴认罚。”
“认罚？”他又笑，“你倒干脆。可孤忽然不想罚你了。”
我沉默了一瞬，只觉太阳穴突突直跳——最烦这种阴晴不定的甲方，不骂你，也不放你走，纯拿你消磨光阴。
他绕着我手里的册子看了一眼：“这是往哪里送？”
“回廊小案，领点号签。”
“急么？”
“掌事在等。”
“掌事？”他轻轻嗤了一声，“你倒将她搬出来挡了几回。”
“挡风好使。”
“孤这里风大？”
“廊口本就有风。”
这一句出来，刘骜终于笑出了声：“你这人，当真有些意思。”
我在心里默默翻了个白眼。谢谢，你第三回说有意思了。再有意思我也不想被你盯上。
我宁可同毛延寿比谁更会装，也不想在这儿陪你玩语言推拉。至少毛延寿图的是名，招式更务实；你图的是兴味，最难防范。
他笑过之后，视线忽然淡了些：“孤今日路过乐府，见皇弟替人核谱，倒比从前更上心。”
我没有接话。
“听说，也是因为你近来总往那边跑。”
我仍不接。
“他这个人，平日最是低调。若不是你有些本事，怕也难叫他多看一眼。”
我低头站着，主打一个任你输出，我是木头。
可心里已将话捋明白了——这位太子殿下提起刘康时，那慢悠悠的试探里，带着明晃晃的不痛快。
不是单纯争一个女子的风流兴致，更像在看某个平日规矩得很的人忽然对什么东西上了心，于是他偏要伸手拨一下，看看会不会乱。
危险便在这里。
我若只是被太子看上，烦归烦，还能想法子绕开。可我一旦成了他试探刘康的引子，事便不再是男女纠缠这样简单了。那里面掺了身份、掺了较劲、掺了上位者闲得发慌时最爱摆弄的那一套。
我只得将自己往最低处放：“殿下高看了。刘公子大约是心善，见奴总拿错册子，怕耽误乐府差事。”
“心善？”刘骜像听见了什么有趣的词，“你拿他当善人？”
“总比拿奴当麻烦的人好。”
“也许他两个都当呢？”
“那也是他的事。”
刘骜看了我片刻，忽然低头凑近了些道：“桑启，你是真傻，还是装傻？”
我闻到他身上更清晰的酒气，心里那点不耐烦几乎顶到嗓子眼。可我不能翻脸，只能继续扮演西汉版带刺的职场小白花：“傻一点，活得久。”
“有理。”他点头，“可你这种傻，骗不过孤。”
“那奴下回装得再像些。”
这一句连他身后那个近侍都抬头看了我一眼，大约在想这待选民女是不是疯了，怎么什么话都敢接。
其实我也不想接，可不接便得由着他牵着鼻子走。同这种人过招，最怕气势先塌下来——你一塌，他便上手了。
果然，刘骜眼底那点玩味更重：“孤忽然明白了。”
“明白什么？”