年夜饭散后，夜色已深，众人各自带着喜气回了院子。
吕布踩着地上咯吱作响的积雪，缓缓走向杜绾所在的偏院。
刚进院门，便瞧见屋里虽然亮着灯，杜绾人却没在屋里。她换了一身素雅的披风，独自一人伫立在廊檐下，手里端着一盏早已凉透的清茶，正静静地望着院落一角。
那里，有几株被大雪压弯了枝丫的老梅，正冒着严寒傲然吐蕊。清冷的月光洒在雪地上，将整个院落映照得一片银白，衬得她的身影愈发显得孤寂清冷。
听到院门口传来的脚步声，杜绾转过头来。瞧见是吕布，她微微一怔，随即嘴角浮起极温柔的笑意：
“将军怎么没去陪曹妹妹她们？她们如今正是需要将军陪伴的时候，妾身这里冷清，将军不该来的。”
吕布走上廊道，顺手接过她手里那盏冰凉的茶放在一旁的石墩上，皱眉道：“她们闹腾了一天，早就歇下了。倒是你，大半夜的一个人站在风口里干什么？”
“看雪。”杜绾轻声答道。
“你有心事。”吕布定定地看着她，语气笃定。
杜绾沉默了。她避开吕布那锐利的目光，转头继续看着那几株在风雪中摇曳的老梅。
不知道什么时候，天空又纷纷扬扬地飘起了细雪。密密麻麻的雪花落在她乌黑的发髻上，落在她长长的睫毛上，也落在她因为寒冷而微微有些发白的手背上。
过了很久，她才轻轻摇了摇头，声音低得像是一阵风就能吹散：“曹氏、冯氏、甘氏、邹氏……都有身孕了。将军今晚，一定很高兴吧。妾身……是不是也该正式恭喜将军？”
“你不想恭喜我。”吕布上前一步，逼视着她。
“不是不想，是……”杜绾咬了咬嘴唇，终于抬起头，那双一向温顺的眼里闪过一丝挣扎，“将军今晚在席上一直看着妾身。将军是不是在想……为什么妾身的身体明明一直很好，华佗先生号脉也从未说过有任何隐疾，可偏偏，偏偏是妾身没有任何动静？”
吕布没有否认，只是沉声吐出一个字：“是。”
杜绾深吸了一口气，冰冷的空气入肺，激得她微微颤抖。她自嘲似地笑了笑，手指轻轻摩挲着粗陶茶杯的杯沿，缓声吐出了一个隐藏多年的秘密：
“因为……妾身一直在服用避子汤。从入府的第二个月开始，这几年来，每次将军留宿妾身房后都会服用。”
避子汤。
这三个字，宛如一柄无形却锋利至极的细针，毫无征兆地狠狠扎进了吕布的心口，扎得他浑身气血一滞。
他不可置信地看着眼前这个女人。
每次他出征，她总是那个站在城门口守望到最后的女人；每次他凯旋，她总是第一个备好热水、缝好新衣的女人。她会主动迎他进屋，会温顺地在被窝里等他……他一直以为，她和甘氏一样，渴望拥有一个属于他们两个人的孩子。
“为什么？”吕布的声音沙哑，隐隐带着一丝压抑的怒意与不解。
杜绾没有惧怕他的怒气，只是用那种近乎慈母般的温柔，转头看向远处的长廊。
“秦朗还太小了。”杜绾的眼眶终于红了，眼泪在眼眶里打转，“他虽然懂事，改口叫了您父亲。可在这规矩森严、权贵如云的车骑将军府里，他无依无靠，他只有妾身这个做娘的。”
“如果妾身有了自己的孩子……有了真正流着将军骨血的孩子。妾身害怕……害怕将军的心思会不可避免地偏向亲生骨肉。到那时候，秦朗就会变成这个家里多余的那个。”
杜绾的眼泪终于决堤，顺着脸颊滑落：“他毕竟不是将军的亲生骨肉。如果妾身再生一个，他在这个家里的位置该有多尴尬？等他长大了，懂事了，他会想：为什么父亲对弟弟妹妹那么好，对我却总是隔着一层？是不是因为我不是亲生的？将军……妾身是他的亲娘，妾身不想让他受那样的委屈，一点都不想……”
远处的内院里，隐约还能传来秦朗和吕玲绮最后的笑闹声。那个从三岁起就被她抱在怀里进府的孩子，如今已经长高了，能追着吕玲绮满院子撒欢了。他学会了工工整整地写“吕”字，会把糜贞送的桂花糕，小心翼翼地喂到吕旭嘴里。
他已经在努力融入这个家了，而他的母亲，却在用伤害自己身体的方式，卑微地为他筑起最后一道保护墙。
吕布的心狠狠地揪了一下。他没有说任何责备的话，只是猛地伸出双臂，将这个看似柔弱实则坚韧得令人心疼的女人，紧紧地扣进了自己的怀抱里。
杜绾伏在吕布的胸膛上，娇躯轻轻发抖，双手攥着他胸前的衣襟，压抑了数年的委屈与惊恐，在这一刻化作了无声的泪水。
“傻女人……”吕布下巴抵在她的发顶，声音低沉而充满痛惜，“你喝了这么久的避子汤，就没问过华佗，那虎狼之药有多伤女人的身子？”
杜绾把脸埋得更深，只是摇头，没有说话。
吕布深吸了一口气，环在角她背后的双手微微用力，像是要把她整个人融入自己的骨血里，一字一句，掷地有声：
“听好了，从明天开始，把那劳什子药给我全倒了！以后不许再喝！”
“秦朗是我的儿子。不管以后你生几个，生男生女，秦朗都是我亲自认下的儿子！在这府里，没有任何人敢因为他不是我亲生的，就看轻他半分！”
吕布抬起头，眼中闪过一丝睥睨天下的霸气：“他是吕家的二公子，是玲绮的亲弟弟，是吕旭的哥哥！将来我吕家的基业，少不了他那一份！谁要是敢在背后嚼舌根说他不是吕家人，本将手里的方天画戟，第一个劈了他！”
听着头顶传来这如同山岳般沉稳、绝对不容置疑的承诺，杜绾整个人像是抽干了最后一丝力气，软软地靠在吕布怀里。
风雪在两人的身侧静静地飞舞，廊下的那几株老梅傲雪凌霜，在月光下散发着幽冷而清雅的冷香。
“咚——咚——咚——”
远处的城楼上，新年的钟声终于破空而来，一更接一更，沉稳地传遍了整座下邳城。
杜绾在吕布怀里缓缓闭上了双眼，嘴角挂着多年来从未有过的轻松与安宁。
建安五年，在漫天风雪与满堂的喜庆中，彻底画上了句号。