他惊恐地瞪大双眼，却什么也看不见，只能感觉到有股气息缓缓笼罩在自己光秃的头顶之上，头皮骤然传来一阵刺骨寒意，仿佛被滚烫烈火灼烧。
“啊！！！！”
下一刹那，撕心裂肺的惨叫陡然响彻整座大殿！
洛浔五指狠狠抠入对方头皮，指尖深陷血肉之中，力道骤然爆发，顺着脖颈一路狠狠向下撕扯，带着血肉筋骨一路拉扯至脊背，伴随着刺耳的皮肉撕裂声响，完整的人皮硬生生被剥落下来。
待到动作停歇，洛浔掌心已然握着一张鲜血淋漓、触目惊心的人皮，浓烈的血腥味瞬间在空气里肆意弥漫开来。
洛浔随手将染血的人皮弃落在地，又断了他的四肢，最后徒手扭下了脑袋。
刺骨的寒意骤然从四肢百骸窜上心头，纷乱的神志猛然回笼。
他瞳孔骤然紧缩，方才被仇恨裹挟而失控的举动历历在目，心底顿时掀起惊涛骇浪。
身躯僵硬地缓缓转动脖颈，视线直直对上前方的身影。
只见辛乔微微抿唇，唇瓣轻启，眼中漾着显而易见的错愕神情。
但这份震惊并非源于残酷的惩戒方式，穷凶极恶、手上沾满无数性命的恶人，无论何等手段惩处都理所应当。
真正让她心绪震动的，是洛浔素来温润清雅、如清风朗月般的模样，和方才狠戾决绝、杀伐果决的行径形成巨大反差，这般极致的反差感，反倒生出一种惊心动魄的独特魅力，让她心头微微悸动。
反观洛浔，此刻早已方寸大乱。
方才宣泄恨意时全然不顾一切，此刻清醒过来，脑海一片空白，仿佛被重锤狠狠轰击过一般。他手足无措地僵在原地，心脏剧烈狂跳，满心惶恐不安。
他最怕的便是这一幕狰狞狠厉被辛乔尽收眼底，生怕自己失控下残暴的模样，会彻底颠覆往日留在对方心中的印象。
唯恐公主会因此心生忌惮，觉得自己心性阴狠暴戾，再也不复往日温润可靠，连看向自己的目光都会生出隔阂与疏离。
他嗓音微微发颤，轻声唤道：“公主……”
辛乔很快收敛心神，看着眼前心绪惶然的洛浔，径直朝他竖起大拇指，利落吐出一字：“6。”
洛浔并不知晓这个新奇字眼代表何种含义，却能从她坦然的神情里察觉并无厌恶与疏离。高悬的心骤然落地，方才紧绷冰冷的心绪渐渐回暖，眼底泛起浅浅水光。
在辛乔温和关切的目光注视下，他默默寻来清水，仔细将手上沾染的血迹清洗干净。
众人随后分头在堡垒内细细搜查，但凡侥幸藏匿起来的漏网之敌，也尽数出手清缴，不留半点后患。
一番探寻之下，众人意外发现一处隐秘的地下密室。推开厚重石门踏入其中，眼前的景象瞬间让所有人脚步顿住，一时间尽数失语。
昏暗的石壁之上，密密麻麻悬挂着一块块风干的肉身，层层叠叠排布开来，形态干瘪僵硬，赫然是被残忍处理后留存下来的躯体残骸。
刺鼻腐腥的气息扑面而来，触目惊心的场面阴森可怖，不难想见此处曾发生过何等惨无人道的屠戮。
满目惨状看得人心头沉重，辛乔最先转过身，迈步走出这间令人窒息的地下密室。
她面色沉静，淡淡开口吩咐：“一把火尽数焚毁此地。”
话音落下，辛乔取出桶装汽油，众人分头行动，将油料均匀泼洒在堡垒的殿宇、廊道与各处角落。待布置妥当，一行人悉数撤离堡垒，退至外围安全地带。
辛乔抬手将引燃的火种径直掷向建筑群。
转瞬之间，烈焰轰然窜起，赤红火舌疯狂翻卷升腾，贪婪地吞噬着石木构筑的房屋楼阁。
滚滚浓烟冲天而起，在大漠昏黄的天际弥漫开来，往日里藏满杀戮与罪孽的据点，顷刻间被火海彻底包裹。
火光噼啪作响，墙体梁柱在烈火中不断崩裂坍塌，那些沾满鲜血的陈设、害人的器械，还有无数不堪回首的罪恶过往，全都在熊熊烈焰里化作焦黑残骸。
肆虐的大火一路蔓延整片堡垒，将这座盘踞荒漠、作恶多端的罪恶之城，彻彻底底焚烧殆尽，再也不留半分痕迹。
整座罪恶堡垒搜刮下来，竟寻不到半点值得留存的物件，满室只剩血腥与阴邪之物。
但望着身旁洛浔周身的气息明显舒展，积压多年的心结得以纾解，眉宇间的沉重也散去大半，辛乔心中便毫无悔意。
众人乘上飞鸢启程返程，乘风掠过漫漫黄沙，待踏回遂国都城地界时，天边已然染上沉沉暮色，日暮将近。
辛乔看着飞速后撤的景致，随口感慨道：“你这飞鸢的速度倒是着实迅猛。”
出发前她本还想着取出自动驾驶飞机代步，没料到季清吾的飞鸢先行就位，反倒没了展露新式飞行器的机会。
一行人刚踏入府邸院门，桃红便快步上前迎候，轻声禀报：“殿下，逐鹿书院的院长，还有佛门佛子早已在此等候许久了。”
辛乔闻言微微一怔，随即神色恢复如常，从容吩咐道：“我先沐浴更衣一番，先将两位贵客请到饭厅落座等候，晚些一起用过膳食，我们再细谈。”
众人身上裹挟着浓重的血气，还混杂着地雷爆炸残留的火药气息，这般模样登门见客实属失礼。
大家纷纷应允，各自返回院落梳洗打理。
半个时辰过后，众人尽数收拾妥当。
辛乔缓步从容走出院落，一身素白轻纱，衣袂随风轻扬，身姿缥缈出尘，宛若月下仙人。
逐鹿书院的杜院长望着她，面上带着几分幽怨无奈的神色：“你这丫头，怕是早把书院课业抛到脑后了吧？”
说着他又转头看向一旁的洛浔，语气带着几分质问：“你可还记得自己上夫子吗？”
洛浔神色淡然，不卑不亢应声作答：“我不是让人将请辞文书递交到院长手中了？”
杜院长一时语塞，扯了扯嘴角露出皮笑肉不笑的神情，再度将目光落回辛乔身上，无奈长叹一声：“我早料到你安稳不了几日，想来藏书楼里的典籍，你也差不多尽数阅览完毕了。”
“……”原来自己偷学的这么明显吗。
杜院长望着眼前灵气卓绝的少女，悠悠长叹一声，语气里满是踌躇两难：“说实话，我心里一直左右为难。我此生巅峰造诣，便是创作出一首镇国品级的诗作，阅遍诸多学子名士，却从未见过如你这般天资卓绝之人，称你为文曲星降世也毫不为过。”
他坦诚道出心中所想：“我心底动了跟你去峪国的念头，以你的才情底蕴，往后必定会接连缔造流芳百世的名篇佳作。