辛乔缓步折返庭院，心底暗想。
虚则亲口许诺的三件事，难不成只是随口客套的场面话？
他日他若远赴千里之外，或是径直返回曜日洲故土，山高路远无从寻觅，这般口头约定，到头来便与一纸空文别无两样。
看来这清心寡欲的僧人，也未必全然心口如一。
然后天还没黑。
虚则身边的比丘就送来了一枚精致莹润的传音贝。
比丘躬身行礼，如实转达话语：“我家佛子吩咐，公主日后若是遇上紧要事宜，便可借此贝传讯。只是佛子每日禅修课业繁杂繁重，平日里不会将传音贝随身携带，还请公主固定在戊时三刻联络。其余时段，怕是难以及时回应。”
只有第一句是佛子的话，后面都是比丘自己加上去的。
但是话语未尽的言外之意，辛乔心中了然分明。
她伸手接过温润的贝壳，淡淡颔首应声：“知晓了，平日里不会轻易打扰。”
比丘闻言神色稍稍放松，再度行礼后便转身离去。
望着对方远去的背影，辛乔指尖摩挲着冰凉的贝壳表面，嘴角勾起一抹玩味的浅笑。
“呵，不骚扰你，怎么对得起你把我当工具人用？”
尚未踏入庭院深处，辛乔便听见内里传来几声争执之声。
一道带着嗤笑的声音率先响起：“论资历本事，这老大的位子我当之无愧。就算你是我的外甥，我也绝不会让你。”
场面气氛微微紧绷，洛浔柔声开口从中劝解，话语听似平和，却句句戳中关键：“诸位不必为此争执不休，谁能做大，并非争辩便能定下，终究还是要看公主的心意决断。”
喧闹声稍稍一顿，清冷话音缓缓响起。
白星衢端起茶盏轻抿一口，神色淡漠淡然：“诸位怕是都忽略尚且还有在外未归的白荇。”
此言一出，院中争论顿时沉寂下来。
燕却与元扉彼此对视一眼，皆是神色淡然，双双选择置身事外，并未掺和这场略显意气之争。二人心中清楚，自身并无合适立场参与排位纷争，索性冷眼旁观，不多言语表态。
辛乔迈步走入院中，方才的争执声戛然而止。她只隐约听闻只言片语，径直落座后开口询问：“什么老大？”
方才还各持己见的几人顿时神色一顿，纷纷闭口不言，眼神闪躲，一时间皆是支支吾吾，没人率先答话。
气氛略显局促沉默，片刻后燕却从容上前一步，语气沉稳如实道出缘由：“众人方才争论的，是殿下身旁大夫的名分。”
辛乔觉得这个话题不宜她参与，连忙摆手：“哎呀，我忽然想起来我的衣服没洗，我先去洗了。”
话音未落便倏地起身，众人目光刚追着她的身影挪动片刻，眼前人影一晃，转瞬便没了踪迹，只余下空荡荡的座位。
季清吾见状低低失笑出声，眉眼间漾着几分戏谑。
洛浔轻轻叹了口气，语气温和又带着几分认真：“诸位还是收敛心思吧，无论最终大夫归属何人，都切莫频频提及此事，免得无端给公主压力。”
众人细细思忖，也都认同这番道理。众人皆满心倾慕，所求本是两情相悦，自然不愿以这般争锋的姿态，反倒逼迫得她心生困扰。
洛浔轻声感慨：“这些日子她四处奔波劳碌，纵然心智出众、本事过人，血肉之躯终究也会疲累。大家只顾着自身心绪，反倒未曾体谅她的辛苦。”
洛浔年纪并非众人里最长，心性却最为沉稳通透。一番话语入耳，众人纷纷静下心自省反思。回想方才争执的模样，又见辛乔方才匆忙抽身离去，他们这般争斗，没有注意，怕是当真让她感受到了无形压力。
入夜之后，众人彼此心照不宣，全都没有前去叨扰，只想让她安安稳稳歇息一晚。
夜色静谧，辛乔方才沐浴完毕，门外便响起轻缓的叩门声。
“公主。”
“洛夫子？进来吧。”辛乔身着宽松衣衫，出声应允。
推门而入的青年周身清爽温润，似是方才净身休整过一番。
一身素雅长衫衬得身姿挺拔修长，立在屋中便如临风芝兰、月下玉树，风骨清逸脱俗。眉眼轮廓温润雅致，气韵浑然天成，这般模样俊美得动人心魄，一眼望去便让人挪不开目光。
他缓步走入房中，温声提醒：“往后不必再唤我夫子，我已辞去书院教习一职了。”
辛乔微微偏过头打量着他，乌黑发丝顺着肩头滑落，垂在身前漾出柔和弧度。
她慢悠悠抬手，指尖轻轻勾住对方的衣袖，眼波流转带着几分俏皮狡黠：“可我偏偏就喜欢这样叫，怎么办。”
洛浔眸光微闪，顺着她轻拉的力道落座坐下，脊背依旧端直挺拔。
他压下心底微动的思绪，正色开口道明来意：“深夜前来寻公主，是昨日探查墨蝎地界，并未查到对方寻获我族宝藏的踪迹。若是公主对宝藏有意，我可以……”
“我对你的宝藏，并没有兴趣哦。”
辛乔纤细的指尖顺着他的胳膊缓缓向上游走，一路轻缓攀升，最终轻轻落在他的肩头之上。
“公主……”
洛浔偏过头，目光落在肩头那只纤细温热的手上。
昏柔灯火漫洒而下，将他侧脸轮廓勾勒得愈发清晰利落，下颌线条流畅温润，弧度恰到好处。
微微张开的薄唇色泽淡雅，眉眼敛着几分浅浅错愕，这般模样，无端生出几分勾人的韵味，轻易便牵动着旁人的心绪。
辛乔微微倾身凑近，鼻尖轻动，似在细细嗅闻周遭气息，柔声问道：“夫子方才沐浴过了？”
温热气息扑面而来，洛浔下意识脖颈微微扬起，线条利落的喉结随之滚动，性感至极。
衣衫领口松松敞开，精致深陷的锁骨线条清晰显露，在暖黄灯光映衬下，勾勒出清隽动人的身形轮廓。
辛乔指尖轻轻探出，轻柔地触碰在他喉结之上。
温热触感落下，洛浔身形微僵，当即抬手稳稳覆住她的手腕，将那只手轻轻止住。
“公主。”他语声微微发沉。
“不能摸吗？辛乔露出澄澈无辜的神色，微微抬眼看向他：“那夫子为什么勾我……”