安全门在身后合上，隔绝了地下一层最后一缕暗红色的光。
楼梯间的应急灯早已熄灭，只有墙角每隔几米嵌着的‘紧急通道’还在散发着极微弱的光。
空气比地下一层更冷，也更干。
没有菌丝和腐败的气息，只有一股刺鼻的味道。
夏昭宁沿着楼梯往下走。
楼梯尽头是一扇重型安全门，门上的标牌写着“b2 实验区”。
她推了推，门是锁着的。
夏昭宁把手掌贴在门上，闭上眼。
精神力从掌心渗进门板的金属夹层，沿着锁芯的机械结构一点点往里探。
低频干扰从地底深处一波一波地涌上来，每一次涌过都会把她的精神力冲击的剧烈震颤。
每推进一毫米都要耗费极大的力量。
夏昭宁咬紧牙关，额角沁出一层薄汗，硬是把那丝精神力稳在锁芯里，直到触到了最后一个叶片。
她猛地一推。
锁扣弹开了，咔嗒一声，在空旷的楼梯间里格外清脆。
她收回精神力，整个人靠着门板滑下来，撑着膝盖喘气。
精神图景里的那座火山像是刚经历了一次小型喷发，岩浆退下去后，留下短暂的虚脱感，四肢发软，指尖微微发抖。
在这里使用精神力，就像在深水里跑步，每一个动作都要付出比平时多三倍的力气。
夏昭宁没有急着进去。
她靠着门框等了片刻，让心跳彻底缓下来。
才把门推开一道缝，侧身挤了进去。
一进门夏昭宁就被灯光刺得眯起了眼。
走廊顶上的日光灯管亮着，惨白的光铺满整个空间，和地下一层那片伸手不见五指的黑暗形成了过于强烈的反差。
这层居然没断电。
夏昭宁关掉手电筒，观察着眼前的地下二层。
既然电源没断，那这层就还有人在维持运转。
这个念头刚浮上来就被她压了回去。
也可能不是“人”。
会按开关的，未必只有人。
她贴着墙壁往里走，脚下的水泥地面干净得不正常，没有积灰，没有碎玻璃，像是有人定期打扫过。
她在走廊拐角停住，侧耳听了片刻。
只有头顶灯管里电流极细微的嗡嗡声和仪器运转的机械音。
走廊很宽，比地下一层的走廊宽了将近一倍，足够两辆推车并排通过。
天花板很高，目测有四米以上，顶部密布着通风管道和早已停转的换气扇。
每隔几步就有一扇沉重的隔离门，门上镶嵌着加厚的防爆玻璃观察窗。
她走到最近的一扇观察窗前。
里面是一个空置的操作间，操作台旁边的架子上整整齐齐码着试剂瓶，大部分已经空了，瓶壁上残留着干涸的暗红色结晶。
她沿着走廊往里走，经过一扇又一扇观察窗。
大部分操作间都空着，有的实验台上还摊着没来得及收起的实验记录，有的椅子上搭着忘记带走的工作服。
夏昭宁皱起眉，这里正常的有些“不正常”。
直到她走到走廊中段，一扇没关紧的隔离门里传出了声音。
是人的声音。
很轻，在说些什么，断断续续，声音沙哑得像是喉咙里塞了砂纸。
夏昭宁侧身贴着墙壁靠近那扇门。
精神力探不进去，干扰太强，她只能靠耳朵。
门缝里漏出来的声音渐渐清晰了一些，是一个男人在低声念叨着什么，像是数字，又像是某种重复的、无意义的音节。
她把门推开了一些。
操作间不大，里面只有一张实验台和几个储物柜。
墙角缩着两个人，一男一女，都穿着研究所的工作服。
男的蹲在角落，背靠着墙，双臂抱着膝盖，嘴唇不停地翕动着，发出那些断断续续的数字声。
女的坐在他旁边，手里攥着一个已经空了的矿泉水瓶，眼神直直地盯着对面的墙壁。
两个人对夏昭宁在门口的动静没有任何反应。
夏昭宁走到两人面前蹲下来。
男人抬起头，他的目光没有焦距，像是在看她又像是在看她的身后。
嘴唇还在动，她终于听清了他说的内容。
“不要动，不要动。”
女人忽然开口，声音枯哑得几乎听不清。
“你走错地方了。这里不是撤离通道。没有人会来接你，也没有人会来接我们。”
夏昭宁声音很轻，“你们在这里多久了？”
女人慢慢转过头看她。
那双眼睛在凹陷的眼眶里显得格外大，瞳仁周围有一圈不正常的暗红。
不是变异，是长期缺乏光照和营养导致的眼底出血。
她盯着夏昭宁看了很久，然后忽然笑了。
那个笑容很短，嘴角刚翘起来就垮下去了，像是脸部肌肉已经不太记得该怎么完成这个动作。
“多久？”她重复了一遍这两个字，仿佛在思考，又仿佛只是下意识重复夏昭宁的话。
“他跟我说，钟停了。钟停了，所以时间就不走了。时间不走了，我们就不会老。你看，我是不是没有老？”
她把手抬起来给夏昭宁看。
手背上青筋凸起，皮肤薄得像一层半透明的纸，指甲很长，边缘参差不齐，是被她自己咬的。
“你也没有老。你看起来和两个月前一模一样。不对，”
她忽然停下来，歪着头，用一种近乎清明审视的目光重新看向夏昭宁，“你不是这里的人。你穿的鞋不是研究所的。两个月前没有人穿这种鞋。你是从外面进来的？外面还亮着吗？现在是白天还是晚上？”
说着说着她的神态又开始癫狂起来。
“你带了吃的吗？我们不需要吃的，吃的已经吃完了，但我不饿。你有水吗？他上次把水分了我一半，他说他不渴，我也不渴。”
“其他人呢？”夏昭宁问。
她的语气很平，不像是在打听下落，更像是在确认一个已经知道答案的问题，“其他的研究员都在哪里？在地下三层吗？”
女人听到“地下三层”这四个字，整个人忽然哆嗦了一下。
她的双手绞在一起，指节因为用力过度而泛出青白色，指甲深深掐进皮肤里，掐出了几道血痕。
她扭过头看向角落里的男人，男人依旧机械地喃喃着“三号、三号”，没有回应她的目光。
她又扭回来，凑近夏昭宁，声音压得比刚才更低，像是怕被走廊里什么东西听见。
“下面。都下去了。门关了，他们让我们守在这一层，说我们得看着三号。”
她的声音开始发颤，眼眶里那层暗红的血丝像是要从瞳孔里溢出来。
“三号会在你看不见的地方看着你。我们看不见它。我们只能听见它。对，我听见指甲在刮墙，还听见了蛇在水泥地上爬的声音。”
她把夏昭宁的手臂攥得死紧，指甲隔着衣袖陷进去。
“小周动了，被它发现了。它吃掉了小周，不对，不是吃，小周还在，我们后来看到他了，他还睁着眼睛对我笑。”
说到最后几个字的时候，她的嘴唇几乎贴到了夏昭宁耳朵上，呼出的气息微弱又冰冷。
“小周就是不听话，博士们都说了不要动，不要动。”
“不要动，不要动，不要动。”她松开手，往后缩了缩，脊背重新贴回墙角。
嘴里开始小声呢喃着这句话，像在念一道保命的咒语。
夏昭宁蹲在原地，从这一团混乱的呓语里艰难地提炼出几个关键信息。
凌女士就在地下三层。
而这一层有一个代号“三号”的怪物，肉眼看不见它。
它很可能是通过热源或者声音来判断猎物的位置，只要保持不动，它也许就捕捉不到自己的方位。
那个叫小周的研究员已经死了，而这两个人能活到现在，靠的就是“不动”。
她没再追问。
从这样的精神状态里榨取更多细节已经没有意义。
男人忽然抬起头，声音听起来比刚才正常了一些，“它去走廊尽头了。它每次去那里都要停很久。你现在可以走。”