正厅里只剩下王栋、沈昭和沈芸。
沈芸已经自觉地坐在旁边的椅子上，小本子摊开，炭笔握好，一脸严阵以待的表情。
二哥终于要谈正事了！
她可得记仔细了，回头还要给祖母汇报呢。
祖母和她悄悄说了，爹爹和大哥出去打仗了，家里的事不能光让二哥一个人操心，她沈芸已经长大了，也得帮忙盯着。
七岁的小娘子，坐得端端正正，活像个小账房先生。
王栋一屁股坐到沈昭旁边，椅子又发出一声哀鸣。
他往里挪了挪，尽量坐得轻些，探头看了一眼沈芸的小本子，想看看她写了什么。
沈芸“啪”地一下把本子合上，瞪了他一眼：“王栋哥哥，这是机密。”
王栋讪讪地缩回脖子：“行行行，不看就不看。”
一个小丫头，能有什么机密？上回他偷看了一眼，上面画的全是小人，一个正字都没有。
沈芸把本子往怀里揣了揣，警惕地盯着王栋，直到确认他真的不看了，才重新翻开。
王栋转过头，搓了搓手，一脸兴奋地凑近沈昭：“沈兄，马上到午膳时间了，我家厨子炖了羊肉，冬日最是滋补，我正愁一个人吃不完呢！”
反正谈正事也不急在这一时，先吃顿饭暖暖身子，边吃边聊多好。
上回沈兄来，他们还一起吃了烤羊腿呢。
那叫一个香！
沈昭摇头笑道：“王兄，今日不是来吃饭的。”
王栋脸上的笑容僵了一瞬，挠了挠头，失落写在脸上：“那你是来做什么的？总不会是专程来看我的吧？”
沈昭正色道：“实不相瞒，有几桩事想跟令堂商议，劳烦王兄帮我引见。”
王栋一愣：“找我娘？什么事这么郑重？”
“主要是三桩事，桩桩都要令堂拍板。”
三桩事？沈兄这是要搞多大的阵仗？
“行，你跟我来吧。”他站起身，又想起什么，回头叮嘱，“不过这会儿我娘在暖阁看账本呢，她看账的时候不喜欢被人打扰，我先去通传一声。”
沈昭点头：“有劳了。”
王栋快步往里走，走出几步又折返回来，压低声音，一脸严肃：“沈兄，我提醒你一下，我娘上年纪了，最近心情总是不太好。”
“特别是上个月查出来铺子里有管事做假账，正憋着火呢。你待会儿说话小心些，多担待些，千万别触了她的霉头。”
他说完还朝暖阁的方向努了努嘴，一脸“你懂的”的表情。
沈昭了然，不就是到了更年期嘛。
不过邹氏在查假账？
那他今日来谈铺子的事，倒是巧了。
他面上不动声色：“多谢王兄提醒。”
王栋摆了摆手，转身消失在月亮门后。
沈芸拽了拽沈昭的袖子，仰着小脸小声问：“二哥，什么叫触霉头呀？”
“就是……”沈昭想了想，“人家正生气的时候，你凑上去找不痛快。”
沈芸眨了眨眼，认真地想了想又问：“那要是伯母生气了怎么办？”
“那你就别说话，躲我身后。”
沈芸立刻躲到沈昭身后，只探出半个脑袋，一脸严肃地点了点头。
她在心里暗暗打定主意，待会儿不管伯母说什么，她都不出声。
要是伯母凶二哥，她就……她就记下来。
回去和祖母告状。
哼！
过了一会儿。
王栋小跑着回来，脸上还带着点气喘的红。
他扶着门框喘着粗气，才招手：“走吧，我娘同意见你了。”
他顿了顿，忍不住凑近了些。
“不过沈兄，你到底要谈什么事？能不能先跟我透个底，我好有个心理准备。”
沈昭一边走一边说：“第一桩，边关物资。”
“边关物资？”王栋脚步一顿，他脑子里立刻闪过隐约听到的沈家出征的消息。
“你是说……给你爹和沈大哥送东西？”
“不错。”沈昭点头，语气平稳，“朝廷拨付的粮草辎重肯定有，但层层转运，损耗不小。我想额外再筹措一批，直接送到边关。”
王栋想了想，边走边掰手指：“这事倒是不难，我家在北方有商路，宣府、大同都有铺子，商队每月都走，顺路捎带一批货不费什么劲。”
他顿了顿，又问：“不过沈兄，这批货量有多大？”
“先准备一万两银子的物资。”
王栋闻言脚下一个趔趄，差点踩空，他一把扶住旁边的柱子，站稳了，眼睛瞪得像铜铃。
“多、多少？我没听错吧？”
一万两？
沈兄这是要把侯府的家底都掏空吗？
虽说王家有钱，但一万两也不是小数目了。
“一万两。”沈昭面不改色，“粮草五千两，冬衣三千两，药材两千两。分三批运，第一批三日内出发，第二批十日后，第三批一个月后。”
王栋擦了擦额头上并不存在的汗，喉咙里发出一声微弱的“咕噜”：“沈兄，你这可是大手笔啊？”
沈昭语气平静，眼底却有一团火：“将士们在边关拼命，不能让他们冻着饿着。这一万两，侯府出五千，剩下的五千，我来想办法。”
王栋张了张嘴，想说“你一个靠二两月钱过活的读书人能想出什么办法”，但看着沈昭那张笃定的脸，又把话咽了回去。
他认识的沈昭不是无的放矢的浮浪之人。
这回他说有办法，那肯定有办法。
算了，信他。
我再说了，他王栋看人，何时看错过？
“那第二桩呢？”王栋憋住一口气，做好了再被吓一跳的准备。
“京城赈灾。”
王栋又愣了一下，脚步都慢了半拍：“赈灾？这不是官府的事吗？”
“官府当然会管，但转了好几手下来，到灾民手里还能剩多少？”
沈昭叹了口气，目光望向院外的漫天飞雪。
院子里，雪已积了厚厚一层，几个仆人在扫雪，扫完又落，落了又扫，像在跟老天爷较劲。
“这场雪才刚开始，城外的流民只会越来越多，与其等着官府救济，不如咱们先做点什么。”
王栋顺着他目光看向窗外，沉默了一会儿。
那些流民他也见过，早上出门的时候，在城门口看到几个冻得瑟瑟发抖的老人，裹着破棉被蹲在墙角，面前摆着个破碗。
他当时让小厮每人给了几两银子，可那几个老人接过去的时候，手都是紫的。
他忽然觉得鼻子有点酸，连忙收回目光。
“这倒是。”他点了点头，声音比平时低了几分。
他在心里有些佩服，沈兄这人看着斯斯文文的，心里装的事儿比谁都多。
他还在想晚上吃什么的时候，沈兄已经在想城外的人能不能吃饱了，真是心系百姓啊。
“那第三桩呢？”他打起精神问。
“合开铺子。”
王栋彻底停下了脚步。
他转过身看着沈昭，一脸“你到底还有多少惊喜”的表情，嘴巴张了又合上，再张开：“开铺子？沈兄，你不是要考科举吗？”
沈昭神色坦然：“科举要考，铺子也要开。”
“侯府的开销大，光靠俸禄和田庄不够。我想着，与其坐吃山空，不如想个法子多些进项。”
王栋挠了挠头，忽然笑得眼睛眯成一条缝。
“行，不管哪桩，我都陪你干。”
这话说完，他又缩了缩脖子，语气里带着点心虚：“不过我娘那边……你自己跟她说，我可不敢替她拍板。”
他想起上回绸缎庄的事，自己拍着胸脯答应了，结果最后还是娘拍板的。
这回他可学聪明了，先让娘点头再说。
沈兄能说会道，肯定能说动娘。
他嘛……还是少说话为妙，不然又要被瞪。
沈芸在旁边听着，忽然插了一句：“王栋哥哥，你是不是怕你娘呀？”
王栋被戳中痛处，脸上青一阵白一阵，支支吾吾：“谁、谁怕了？我那是……那是敬重！”
沈芸歪着头看着他，眨巴眨巴眼睛。
王栋被她看得更心虚了，赶紧转移话题，看向沈昭：“那个……沈兄，你说的合开铺子，开什么铺子啊？”
“我给它取名叫百宝阁。”
沈昭解释着，“卖一些市面上没有的东西。”
王栋顿时来了兴致：“市面上没有的东西？什么东西？”
沈昭笑了笑：“玻璃、香皂、香水等等。都是我自己琢磨出来的方子，大梁独一份。”
王栋眼睛一亮，他伸着脖子，眼巴巴地盯着沈昭的袖子：“什么方子？快给我看看！”
沈昭不动声色地把袖口拢了拢。
“到了暖阁，自然会给令堂过目。”
王栋急得抓耳挠腮，被吊起了胃口，像个等着拆礼物的孩子：“沈兄，你就让我先看一眼嘛，就一眼，我又不会抢你的方子。”
沈昭摇头笑道：“不行。”
王栋委屈巴巴地叹了口气，嘴里嘟囔着：“看看都不行，小气……”
他嘴上这么说，心里却更痒了。
玻璃？香皂？香水？
这几个词听着就不像寻常东西。
沈兄到底藏了什么宝贝？
沈芸在后面“噗嗤”一声笑了出来，小声道：“王栋哥哥，你急什么呀，待会儿就能看到了。”
王栋回头瞪她：“你当然不急，你又不懂。”
沈芸歪着头想了想，认真地说：“好东西要留到最后呀，你这么急着看，待会儿就不惊喜了。”
王栋被一个小丫头堵得说不出话，哼了一声，别过脸去。
沈昭忍住笑，正色道：“王兄，这些方子，有些是给边关将士的，有些是给灾民的，有些是铺子里卖的。”
“每一样都有它的用处，等令堂过目之后，自然会让你们王家的匠人去试。”
王栋嘟囔道：“我就是好奇嘛……”
沈芸在后面又补了一句：“王栋哥哥，你是不是饿了？”
王栋被戳中要害，脸上挂不住了：“谁、谁饿了？我早上吃了五个包子呢！”
“五个？”沈芸瞪大眼睛，一脸你好厉害的表情，“王栋哥哥，你胃口真好。”
王栋一脸得意，像只骄傲的企鹅加快脚步往前走。
沈芸在后面捂着嘴笑，肩膀一耸一耸的，眼睛弯成了月牙。
沈昭看着王栋傲娇的背影，忍不住摇了摇头。
沈芸凑过来，用只有两人能听见的声音说：“二哥，王栋哥哥好像真的有点怕他娘。你一提他娘，他声音就变小了。”
沈昭也压低声音：“你看出来了？”
“嗯。”沈芸点点头，一脸认真，“而且他提到他娘的时候，手在抖。”
沈昭仔细回想了一下，好像还真是。
不过他笑了笑，没有接话。
有些事还是那个理，看破不说破。
换了邹氏是他娘，他也怕！
沈芸攥着二哥的手，冲着前头的王栋小声道：“王栋哥哥，你放心吧，我二哥很厉害的。”
王栋脚步一顿，回过头来，看着沈芸那双亮晶晶的眼睛，忽然笑了：“行，有你这句话，哥哥我就把心放肚子里了。”
沈昭也笑了，低头看了小妹一眼。
这小丫头，收买人心的本事倒是天生的。