手机响了，准备趴一会儿的刘小林拿起手机。
整个脑袋像是灌了铅，沉得抬不起来。
但还没等他接通，手机就挂断了。他看了下屏幕，是叶小禾父亲打来的，而在那通未接提示下方，还显示着昨晚他试图发给叶小禾的那条短信——上面挂着一个红感叹号，发送失败。昨夜为了推演导引术的神经学论证，他开了静心堂的信号屏蔽仪，加之后半夜纯阳真气透支殆尽脱力昏厥，消息竟没发出去。
握着手机的手猛地一收。
那种感觉，就像是冬天里一盆冰水浇下来。
刘小林翻过身，背靠着椅背，按了回拨：“叶叔？”
叶父的声音很低，甚至带着点试探：“小林啊……叔问你个事，你和小禾，是不是闹别扭了？”
“没……没有。”刘小林不知怎么解释。
叶父在那头叹了口气：“没闹别扭就好。小禾说你昨儿个要来家里吃晚饭。我一大早就骑车去了菜市场，挑了二斤排骨，一条活鲈鱼，还特意按你上回随口说的那样，炸了糖醋排骨。小禾那丫头，从下午就开始抹桌子，屋里那张旧茶几擦了三遍，连桌布都换了新的。她说你爱吃辣，非逼着我往排骨里头多扔两把干辣椒。”
话说到这儿，叶父顿住了。
刘小林没吭声，但心像是悬在半空，不上不下，不太好受。
“后来你一直没来。”叶父的声音低下去，带着长辈特有的心酸，“小禾就趴在阳台的铁栏杆上，站了大半夜，隔几分钟就往胡同口瞅一眼。天擦黑的时候下霜，外头冷得很，我喊她进屋先吃，她说估计你路上有急事耽搁了，再等等。等到快十点，满桌子的油全凝了，菜凉得透透的，她才坐下。扒拉了两口白饭，眼泪就掉在碗里，扭头就回了屋。”
“今天早上我起来敲门，里头没动静。过了一会儿她出来接水，两只眼睛肿得跟熊猫一样。”
叶父吸了口烟，咳嗽了一声，小心翼翼地补了一句：“叔不是怪你，你要念书，要给人上课，还管着那么大一座道观，忙，叔心里都有数。但小禾这孩子，心思比针尖还细，什么事都闷在肚子里。叔是个粗人，问她她啥也不会说，只能给你挂个电话。你要是方便，给她打个电话哄哄。要是不方便……叔回头再劝劝她，没事。”
“叶叔。”刘小林张了张嘴，“是我的错，昨天部里下了急件，静心堂又断了网，我和王铁根一起通宵赶材料，没看成手机，小禾现在还在家吗？”
“在屋里猫着呢，一早上没露面。”
“您替我跟她说一句，手头这道坎我得先迈过去，之后，我当面去给她道歉。”
“哎，好，好，有你这句话就行。”叶父在电话那头明显松了口气，“你忙你的，千万别耽误了正事。叔就是心疼她。这半年多，她懂事得很，叔有时候看着，觉得这孩子是长大了，可长大……烦劳也更多了。”
电话挂了。
刘小林坐在椅子上，有些埋怨自己做事不妥帖。
他滑开微信，叶小禾最后一条信息是昨天下午五点二十三分发过来的：“终于买到那种小蜜橘啦，皮薄，特别甜，给你留了一大兜，到时候打包带走哈。”
后头还跟着一个晃脑袋的笨拙表情。
思忖片刻，刘小林郑重打下一行字：“小禾，昨天静心堂屏蔽了信号，是我的疏忽。我把事情处理了，再过来向你和叶叔道歉。”
消息发了出去，屏幕恢复了平静。
刘小林深吸了一口气，拉开抽屉。
抽屉最里层，放着昨天妙云真人派人送来的密信原件——上面详实记录着王怀瑾之子在英国涉嫌洗钱的卷宗，以及王怀瑾通过表侄名下空壳公司收取的的流水。
他抽出一份复印件，折好，装进牛皮纸信封，随后将手机调回震动。
站起身，拧开水龙头。
将冰冷的自来水直接泼在脸上，激得皮肉一阵紧缩。
抬起头，镜子里的人眼圈泛红，脸色发青，但那双眸子，却清得像一汪寒潭。
走出洗手间，他抓起座机，直接拨通了校长室的电话。
电话刚通，方建国疲惫的声音就传了过来：“小林？材料理顺了没有？下午专家组进校关门评审，会议室那边我安排好了，王怀瑾这次是要下死手……”
“方校长，不等下午了。”刘小林打断了他，语气平缓得听不出一丝烟火气，“把原定下周的通识公开课，提到今天上午第一节，就在大阶梯教室。”
电话那头安静了一下，紧接着方建国的大嗓门猛地炸裂开来：“刘小林！你脑子让驴踢了？！王怀瑾定的是下午闭门核查大纲，你上午提前在三百多人的大教室讲课，打乱流程，公然把把柄往他手里送！”
“方校长，他们要的是暗箱定点清除，我们要的是活路。”刘小林手里捏着那几页实证说明，纸张发出干脆的声响，“等下午进了小会议室，门一关，字一签，整改通知当场生效，我还有开口的机会吗？既然他们要借着去宗教化的名头杀鸡儆猴，那就把桌子掀到太阳底下，让几百个学生、让老教授们亲眼看清楚，这门课到底讲的是科学还是迷信。”
“你……”方建国粗重的喘息声传过来，“王怀瑾一早就到了校招待所，他要是闻讯直接带人冲进课堂叫停，你下不来台的！”
“我就怕他不敢来。”刘小林眼神冷冽，“校长，这把骨头我要立在讲台上，您敢不敢接？”
听筒那头沉默了。
足足过了半分钟，方建国才狠狠啐了一口，恶狠狠地骂道：“狗日的，当年老子在部队要是像你这么浑，早被枪毙八百回了！”
“别废话，你就说批不批？”
“老子有得选吗？！”方建国猛地拍了桌子，“老子马上发通知，大阶梯教室！我把市教委能请动的老同志和几家大报的资深记者全拽到后排！但你小子要是讲砸了，今后就在学校里给老子扫落叶！”
电话挂断。
门外传来脚步声，王铁根的大脑袋探了进来，手里攥着一个冒着白气的油纸包：“掌教，刚出锅的包子，快来整两口。”
刘小林走上前，把那封牛皮纸袋递到王铁根手里，低声交代：“这里头是王怀瑾表侄那家公司的底细。你现在就去市纪委，现在中央巡视组就在他们单位驻扎，把东西亲手交到巡视组的负责人手里。记住，谁拦都不准给。”
王铁根神色一肃，粗实的手掌一把攥紧信封，塞进怀里：“放心，人在信在，耽误不了你的大事。”
“去吧。”
刘小林抓起一个包子咬在嘴里，肉汁滚烫，驱散了唇齿间的干涩。
台下以国法斩浊浪，台上以正道破阴风。
至于那份没能吃上的糖醋排骨，还有那个在寒风里等了大半夜的姑娘……等这把递过来的阴刀折了，他自会去把欠下的债一点一点还清。
……
冬日的晨曦，覆盖了厚厚的云层，看不到阳光。
第二教学楼的大阶梯教室门口，早已人头攒动。
此刻连走廊过道上都挤满了学生，不仅是选了这门课的工科生，连哲学系、历史系、甚至隔壁中医药大学闻讯赶来的几个老教授，都神色凝重地坐在了前排。
最后一排靠墙的位置，架着三台沉重的广播级摄像机，指示灯闪烁着微光。那是方建国动用老战友关系硬拉来的资深记者，面容肃穆地立在机位后头。
十点整。
走廊尽头传来一阵沉稳而有节奏的脚步声。
七八个人簇拥着一个穿藏青色羊绒大衣的男人大步走来。男人五十岁上下，头发梳理得分毫不差，鼻梁上架着金丝眼镜，嘴角挂着一丝惯常的审慎笑意。
基础教育部巡视专员，王怀瑾。
“方校长，你动作可真快啊。”王怀瑾走到前门，目光淡淡扫过那几台摄像机，神情没有半分慌乱，反而带着体制高位的从容与威压，“原本定在下午的教研大纲闭门核查，京工大不打报告，临时变更为公开教学观摩？这可不合前置规程。”
方建国裹着那件旧中山装，立在讲台侧方，皮笑肉不笑：“王司长多虑了，这只是一堂正常的课务调整，部里的核查是要看教学实效，与其看纸面汇报，不如直接看课堂反响，既然王司长提前到了，正好指导试点工作。”
“也好。”王怀瑾淡淡一笑，整了整大衣领口，迈步走入教室，“既然是观摩，那我和专家组就坐在第一排。若是课程内容偏离立德树人的根本导向，存在非科学玄学诱导，那可别怪我不认情面。”
话音落地，专家组成员齐刷刷在第一排正中落座，公文包齐整地放在桌面上。
方校长在后面皮笑肉不笑的嘟哝道：“你特么现在也没留情面啊。”
王怀瑾似是听到也似乎没有听到，方校长已经不在意了。
学生们并不知道发生了什么事情，只知道有教育部的高级官员莅临。
就在这时，刘小林推开前门。
迈步走了进来。
他依旧穿着青色道袍，长发用一根普通的木簪挽着，脚下一双千层底布鞋，手里除了一本薄薄的《清静经》手抄本和两支粉笔，空无一物。
脸色虽然还带着一夜未眠的微白，但那双眸子清澈沉静，掠过第一排的王怀瑾时，没有激愤，没有怯懦，唯有一片深不见底的淡然。
走到讲台中央，他把手抄本轻轻放在讲桌正中。
拿起粉笔，转身。
黑板上发出一阵坚实短促的刮擦声，四个苍劲古朴的大字破空而出：
道法自然。
粉笔往讲台上一放，刘小林转过身，目光平静地迎向全场注视，最后落在第一排的王怀瑾脸上。
“今天这堂课，不讲道，也不讲法。”他的声音不高，像清风徐来。“我们讲讲，怎么在一张摆满欲望与恐惧的桌子前，活得像个人。”