残秽归位之后，李长安在石坝顶上又站了一夜。南端地脉深处那些被封了多年的银白碎屑正沿着他辟出的新路缓缓北上，一粒接一粒，不急不缓，像深秋的雁群结队回迁。每一粒残秽离开封泥时都会在坝底深处留下极细的空隙，共火紧跟着填进去，补上一层温温的赤金色薄壳。石坝还是石坝，青石上的苔藓都没有掉，但坝底那片纠缠多年的旧污已被彻底抽走，地脉重新变得清透，水流过时不再裹挟银白的浊气。
穗儿天天从坡地跑上来看他。她把那双老周纳的千层底布鞋穿得沾满红泥，手里照例拎着那把铁皮水瓢，瓢沿的豁口还是去年退契时磕的。她蹲在石碑底座旁边，拿指头轻轻戳了戳那圈已经干涸的旧封泥，泥面上的裂纹比前几天浅了许多，也不再往外渗碎屑了。
“李土地，这泥缝里的银粉不见了。你是不是把它们全舀走了。”
李长安把瓢还给她，瓢底还粘着最后一小撮银白细末——那是残秽归位后留在石坝外头的最后一点残渣，被地脉水汽推到封泥表面，又被穗儿昨天舀水时无意间带了出来。他蹲下来，把瓢里的银末倒进石碑底座的封泥裂缝里，用指尖轻轻按实。
“不是贫道舀走的，是你舀走的。残秽封在石坝底下这么久，被地脉水汽一泡就往外渗。贫道只是替它开了一条往北的路，真正把它从地脉里舀出来的，是你这把水瓢。”
穗儿蹲在石碑底座旁边，拿指头把封泥裂缝里的银白粉末又按了按，直到它们和泥缝完全融在一起。她站起来拍拍膝盖上的红泥，仰头看着李长安。
“去年退契那天，我端了一碗水给孟知县。碗底只剩一小口，还晃荡着。孟知县喝完了那口水，我家的田契就退回来了。今天我家的水瓢又把石坝底下的残秽舀干净了。李土地，退契和清秽原来用的是同一把水瓢。”
李长安把瓢搁在石碑底座旁边，站起来看着南端那片坡地。新苗已蹿到半人高，刘老根正蹲在田埂上拔草，老农的田里青苗已抽了穗，穗儿家的柿子树今年挂果比往年都密，青柿小小的，藏在叶子底下。他把共火分出一缕留在石坝顶上，让月白根芒顺着地脉往深处沉，和韩少卿在神庭库房里守着的那口废印铁箱遥遥相连——残秽北上的新路已全部走通，石坝深处再也没有残秽渗出，地脉重新变得清透，水流过时只裹挟极淡的赤金色暖意。
钟文远从府城赶来，把一份誊好的城隍庙存档副本放在石坝石碑旁边。他今天没有骑马，青骢马留在府城歇蹄，月白长衫的下摆被坡地的红泥染得发灰，袖口磨出的毛边又多了几丝。他把银白神域顺着石碑底座往下沉，在封泥深处触到最后一粒正在北上的残秽。那粒残秽极小，在共火辟出的新路上缓缓走着，前面便是神庭库房那口贴着韩少卿封条的铁箱。他收回神域，打开灯火名册翻到末页，提起笔在“石坝残秽归位”的记录旁边又加了几行字：残秽已于地底全数北上，库房铁箱封泥增厚一层，催香鼎废印旧账至此全部结清。写完将笔搁下。
“催香鼎的旧账清了。去年秋分，本官把催香鼎擦洗干净，鼎下压着的废印从库房流出去，压在几百张田契上。今夜这些残秽全归位了——石坝底下的、库房封泥里的、和顺当店印拓片上的、水源契朱砂印泥里的，所有残留的催香鼎旧香灰，全部封进了韩少卿那口铁箱里。韩少卿在铁箱封条上又加了一层新封泥，泥里掺着落霞山的灵脉水。往后旧神派再想撬开这口铁箱，封泥里的地脉水便会替灯火作证。”
李长安从石坝顶上走下来，和钟文远并肩站在官道边上。南端地脉深处，最后一粒残秽正缓缓没入神庭库房的方向，月白根芒在库房铁箱的封泥上轻轻按了一下，箱面上新贴的封条微微亮了一瞬，整口铁箱被地脉水汽和赤金共火封得严丝合缝。他把神域收回来，忽然想起自己淬心灯时也是先把残秽从旧伤里逼出来，再淬成印记——黑眚的尸雾、噬灵的根须、溪底的寒水，每一道旧伤都是被共火从灵体深处逼出来之后才化成了护身的印记。今夜石坝底下的残秽也一样：逼出来，归位，淬过之后封存。残秽不再是污秽，是旧账的底根，封在铁箱里便是封在底线上的封印。
“贫道以前以为清秽是把污秽烧干净。今夜才知道，残秽也是旧账的一部分——封在铁箱里，压在底线底下，便不再是污秽，是封印。旧神派筑坝时把残秽封进石坝，以为污秽能替他们守住水源；今夜残秽归位，石坝空了，他们的底牌便少了一张。”
穗儿从坡地上跑回来，手里还拎着那把铁皮水瓢，瓢沿粘着坡地新苗第三次收割时沾上的碎谷壳。她跑到李长安面前，把水瓢往他手里一递。
“李土地，我奶奶说这把水瓢也留在旗杆下。它舀过坡地的水，舀过石坝底下的残秽，还舀过残秽清干净以后地脉里冒出来的第一瓢清水。奶奶说水瓢是铁打的，心意不是。往后谁在旗杆下借火，看见这把水瓢，便知道残秽是怎么被舀干净的。”
李长安接过水瓢，放在旗杆底座上，和顾清寒的翡翠镯子、那三枚铜板、老农还回来的松炭、穗儿第一次端水给孟知县的那只粗瓷碗放在一起。他把共火分出一缕落在水瓢边缘，赤金色的光极轻极淡地淬了一下瓢沿上的豁口，豁口深处泛起一层极淡的月白根芒，和石坝深处那片被共火填补过的赤金薄壳隔着几十里地脉互相照应。
“这把水瓢是孟知县发给坡地农户的新水瓢。去年退契，他替农户退了田契。今夜清秽，农户替地脉清了残秽。退契和清秽，用的都是这只手。贫道守了一百年灯，以前以为清秽是神只的事，今夜才知道清秽也是农户的事——刘老根拔草时把残秽连根拔起，穗儿浇树时把残秽舀出地脉。灯火不收钱，不催香，只替人记着谁在长夜里守过这盏灯。”