密集枪声追着老虎一路向前。
老虎冲过开阔地，眨眼便到了下坡缺口。
李敬山迅速端稳步枪，枪口已经锁住了老虎的肩背。
这头虎只要再往前冲十几步，便会进入更深的林地。
一旦让它钻进密林，再想找到它，难度便会大上数倍。
李敬山的食指贴上扳机。
“打！”
他刚要扣动扳机，李洪伟却伸手拦住了他：“别开枪！”
李敬山猛地转头：“它要跑了！”
“我看见了。”
“那还不打？”
李敬山急得声音发紧：“再晚就来不及了！”
李洪伟没有退让，目光始终盯着前方的老虎：“虎皮不能打坏。”
李敬山一愣：“什么？”
“尽量别往身上开火，尤其别打躯干。”
李洪伟快速说道：“这张皮值钱，打出几个枪眼，皮毛就废了大半。”
李敬山难以置信地看着他：“都什么时候了，你还想着虎皮？”
“虎骨值钱，虎皮更值钱。”
李洪伟语气冷硬，“现在这年月，完整虎皮的价钱甚至压过虎骨。真要把它打成筛子，卖价至少折掉一大截。”
李敬山仍旧握着枪，枪口随着老虎奔跑的方向缓缓移动，“它冲出去以后还会回来报复。”
“我知道。”
“那就更不能放！”
“所以等它露出合适的位置。”
李洪伟盯着前方，“别急着打躯干，先保住皮毛。”
李敬山咬紧牙关，他心里不认同，可这么多天以来，李洪伟每一次判断都没有错。
枪声仍在身后响个不停。
老虎冲入下坡处的厚雪，原本迅猛的速度却突然慢了下来。
齐肩深的积雪瞬间没过它的四肢。
老虎一脚踩下去，整个身体猛地向前栽了一下，胸腹几乎陷进雪里。
它发出一声低沉的怒吼，强行拔出前爪，继续向前冲。
可厚雪已经拖住了它的速度。
这头雄虎刚刚吞食了大量活物，腹中饱胀，身体本就没有处在最轻快的状态。
此时每一次跳跃，都需要从深雪里拔出四条腿，爆发力被一层层削弱。
它往前窜出几步，后腿再次陷入雪窝。
整个身子向旁边一歪，差点翻倒。
李洪伟和李敬山脚下踩着滑雪板，身体几乎没有陷下去。
两人迅速沿着雪面追近。
李敬山看着前方狼狈挣扎的猛虎，眼神里闪过一丝震动。
这片厚雪，竟然真的把老虎的速度压了下来，可他不敢因此放松。
老虎只是被雪困住，不是失去了杀人的力量。
只要让它冲出这片雪地，便仍旧是那头能够一爪拍碎猎狗、瞬间扑倒人的凶兽。
“别靠太近！”
李洪伟提醒道：“保持距离，跟着它走！”
老虎拖着沉重身体继续奔逃。
它似乎已经意识到，后面追来的两个人不会被积雪拖住，开始不断改变方向，想从侧面冲出雪窝。
可周围都是厚积雪。
它往左冲，前腿陷下去。
往右跃，后半身又被雪层拖住。
每一次挣扎，都只能向前挪出一小段距离。
这正是李洪伟提前选择这片地形的原因。
活饵让老虎吃饱，深雪限制它的爆发，开阔缓坡又逼得它无法藏进灌木。
前面的准备没有一件是多余的。
可此时此刻，李洪伟仍旧不敢有半分大意。
他知道，越是看着老虎陷入困境，越容易让人产生错觉。
猛虎只要还有一口气，便可能在最意想不到的时候反扑。
老虎再次向前跃出，它的前爪刚刚落地，后腿便深深陷进雪层。
庞大的身体猛地一晃，肩膀向旁边歪去。
这一次，它没有立刻站稳。
李洪伟眼神一凝，绝佳的射击窗口出现了。
他立刻转头，对着身旁的李敬山喝道：“敬山叔，出手！”
这一喊声，把李敬山从枪口后面喊醒了。
老虎的后腿陷在雪里，肩膀歪向一侧，看着连身子都撑不稳。
可它没有继续往前挣，反而扭过头，死死盯住追来的两个人。
李敬山刚要举枪，便看见李洪伟朝他手里的白桦树枝指了一下。
那是他们先前备下的特制树枝，枝头分成一个结实的y形，专为近身时控住猛兽的脖颈。
树枝晒得干透，拿在手里轻，表面又打磨得光滑，握紧后不容易滑脱。
李敬山喉头一紧。
用一根树枝叉虎脖子？
换作片刻之前，他连想都不敢想。
可老虎已经转过身，前爪在雪里撑开。
再迟疑，等它挣出后腿，刚才那点机会便没了。
“敬山叔，趁现在！”
李洪伟又喝了一声，“别让它抬头！”
李敬山猛地把步枪往身侧收，双手握住白桦树枝，借着滑雪板往前一送。
y形枝头准确卡住虎颈！
老虎张口怒吼，脑袋往上一顶。
李敬山只觉得掌心一震，整根树枝险些脱手。
他咬着牙，顺势压低身子，把枝杈死死抵在虎颈两侧。
这是老猎人对付烈性野兽的控颈法子。
不能光跟它比力气，得卡住头颈，压住它起身的势头。
李敬山懂这个道理，可懂和真正压住一头成年雄虎，是两码事。
“压住了！”
他喊出声，手臂却已经开始发颤，“洪伟，快！”
不远处，陈玉聪刚从雪里撑起半边身子，看到这一幕，脸都白了。
“敬山叔真上去了？”
李小勇也盯着那根白桦树枝：“那可是老虎啊！”
周国民端着枪，却不敢朝两人之间瞄。
虎身不停扭动，李敬山又贴得太近，这时候开枪，谁也不敢保证子弹会落在哪儿。
“敬山，手别松！”楚二爷急声喊道。
“我没松！”
李敬山吼完，牙关都咬酸了。
树枝轻，挥出去快，近身缠斗时也好调整角度。
可老虎的蛮力全撞在枝杈上，再轻的木头也救不了他的胳膊。
短短几秒，他额头和后背便冒出汗，握枝的两只手剧烈发抖。
猛虎前爪扒住积雪，猛地往前一挣。
李敬山整个人被带出半步，滑雪板在雪面上擦出两道长痕。
他赶紧把腰沉下去，勉强又将虎头压住。
十几年前，兄长扑过来替他挡虎的画面，忽然在脑子里闪了一下。
这次不能再让别人替他挡。
“洪伟！”
李敬山声音都变了调，“我撑不了多久！”
“够了！”
李洪伟已经冲到侧面，他没有往虎头正前方去。
老虎虽被叉住脖颈，前爪却还能够着人。
那爪子一挥，带起大片雪沫，正冲着他的胸口扫来。
“当心！洪伟！”
周国民喊得嗓子都嘶哑了。