十天，很快便过。林云用掉了整整一瓶聚气丹。
他把那个空玉瓶放在桌上，对着光看了看，瓶壁上还残留着一些丹药的粉末，凑近了闻，药香已经很淡了。十颗丹药，十天，每天一颗。丹田里的灵气比十天前厚实了一些，紫色的灵气在丹田里缓缓旋转着，像一朵被压缩了的雷云。他运转了一遍《紫雷真经》，灵气在经脉中走得很顺畅，速度比练气七层刚突破的时候快了一成左右。
按照这个速度，如果丹药充足，五个月内，他应该可以摸到练气八层的门槛。但问题是丹药不充足。一瓶聚气丹十块灵石，十天就吃完了。宗门俸禄每月十块灵石，刚好够买一瓶。也就是说，如果只靠俸禄，他每个月只能吃十天丹药，剩下的二十天只能干巴巴地打坐。万雷峰的灵气虽然浓郁，但没有丹药辅助，修炼速度至少要慢一半。
他需要更多的灵石。而赚灵石最快的办法，就是做宗门任务。
今天是初一，领俸禄的日子。林云一早起来，先去俸禄殿领了这个月的十块灵石。管事的师兄照例验了令牌，在册子上记了一笔，把布袋递给他。他打开布袋看了一眼，十块灵石，不多不少。他把灵石收进储物袋，在门口等了一会儿，林风也从御剑峰下来了。
两个人沿着石阶慢慢往任务堂走。林云边走边跟林风说了自己的想法——丹药不够，需要做任务赚灵石；但又不想离开宗门，怕耽误修炼。所以他想接一个宗门内的任务，不用外出，每天花一两个时辰干活，剩下的时间照常修炼。
“我也是这么想的。”林风说，“我师傅说我适合去器阁帮忙，我有火灵根，可以帮着烧火炼器。虽然赚得不多，但比闲着强。”
任务堂在一座三层木楼里，一楼大厅挂满了木牌。两个人站在大厅里，仰头看着那些密密麻麻的任务告示。林云的目光在黑色木牌上一排一排地扫过去——“丹房打杂，每日两块灵石加一贡献点，要求练气中期以上”“藏经阁整理，每日两块灵石加一贡献点，要求练气中期以上”“灵兽喂养，每日三块灵石加两贡献点，要求练气后期”“药园除虫，每日两块灵石加一贡献点，要求练气后期”。
药园除虫，每日两块灵石加一贡献点。两块灵石，加上宗门俸禄的十块，一个月就有四十块灵石，够买四瓶聚气丹。林云在心里算了一笔账，觉得这个任务不错。他把那块黑色木牌从墙上摘下来，拿在手里看了一遍任务详情——工作内容是清理药园里的灵虫，防止它们啃食灵草，每天工作两个时辰，时间自由安排。他拿着木牌走到柜台前，管事的师兄登记了他的令牌，把任务记在了他的名下。
林风选的是器阁帮忙，每日两块灵石加一贡献点。他选这个倒不全是为了灵石，他对炼器有兴趣，想趁着帮忙的机会学点东西。两个人办完手续，从任务堂出来，林风往器阁方向走了，林云则按照任务单上写的地址，往药园走去。
药园在凌虚峰的东麓，占了好大一片地方，用矮墙围着，远远就能看到一片绿意。走近了，一股浓郁的灵草药香扑面而来，混着泥土的清新气息，闻着就让人觉得神清气爽。药园门口有一间小木屋，木屋门口站着一个女修，穿着青色道袍，腰间系着云符峰的令牌，面容清秀，看着比林云大两三岁的样子。
“你就是新来接除虫任务的？”女修打量了他一眼，语气温和。
“是。师姐怎么称呼？”
“叫我青禾就行。”她转身推开木屋的门，从里面拿出一叠灵符，在手里掂了掂，“走吧，我带你去药园里转转，把活教给你。”
药园分了好几个区域，种着不同的灵草。青禾带着林云沿着田埂往里走，一边走一边给他介绍哪些地方容易生虫、哪些灵草怕什么虫害。林云跟在后面，认真地听着，把这些信息记在心里。
走到一片种植月华草的区域时，青禾停下了脚步。她指着田埂边上几株叶片发黄的月华草，对林云说：“你看，这就是被灵虫咬过的。灵虫很小，肉眼不容易看到，但它们啃过的痕迹很明显。叶片上会出现这种黄斑，时间久了整株都会枯死。”
她说着，从手里那叠灵符中抽出一张，往空中一挥。那张灵符在空中亮了一下，化作一片淡青色的光雾，均匀地洒在了那片月华草上。光雾落下去之后，那些叶片上的黄斑附近，有细小的黑点纷纷掉落，像灰尘一样落在了泥土上。青禾蹲下来，用手指拨了拨泥土，林云凑过去一看——那些黑点竟然是一只只比芝麻还小的虫子，已经死了。
林云的眼睛瞪大了。他见过火球术，见过疾云步，见过飞剑，但用一张纸就能杀死一片虫子，而且不伤灵草分毫，这还是头一回见。
青禾见他这副表情，笑了一下。“这是除虫符，云符峰专门为药园画的。你用灵气激发就行，不用念咒掐诀，对着有虫害的地方一挥，虫就死了。”
她从那一叠灵符里抽出几张递给林云。林云接过来，翻来覆去地看了看——符纸是淡黄色的，上面画着弯弯曲曲的朱砂纹路，纹路在光线下微微发亮，像是活的一样。他试着将灵气注入符纸，符纸亮了一下，他学着青禾的样子往旁边一株被虫咬过的灵草上一挥，一片青色的光雾洒落下去，几个黑点从叶片上掉落。他蹲下来一看，虫死了，灵草完好无损。
“好东西。”林云由衷地说了一句。
青禾收了剩下的灵符，拍了拍手上的灰。“这些除虫符你先用着，用完去坊市买。云符峰的弟子定期会去坊市摆摊卖符箓，除虫符一灵石买三张。你每天用个三五张，花不了几个灵石。算下来，每天两块灵石的报酬，除去买符的钱，还能剩点。”
一灵石三张。林云心里算了一下，一天如果用六张，就是两块灵石，那是什么都剩不下，但如果用三张的话，还是有剩的。这笔账算清楚之后，林云觉得这个任务简直就是在送福利。但他转念一想，如果很容易赚，这个任务怎么轮得到他一个新来的练气七层弟子接？宗门里那些练气大圆满的师兄师姐，大概都去做报酬更高的外出任务了，看不上这点小钱。
青禾又教了他几个小技巧——什么时候除虫效果最好，哪些灵草容易生虫需要重点关照，除虫之后的死虫要不要清理。林云一一记下，照着青禾教的做了一遍，果然上手很快。他感激地朝青禾道了谢，青禾摆了摆手，说不客气，以后有事可以来云符峰找她。
青禾走了之后，林云一个人在药园里转了一圈，把今天需要除虫的区域全部清理了一遍，用掉了三张除虫符。干完活，他在药园门口的木屋里坐了会儿，手里拿着那张用过的符纸，翻来覆去地看。符纸上的朱砂纹路在灵气激发之后已经变得暗淡了，颜色从鲜红变成了暗褐色，像干涸了的血迹。他用手指摸了摸，纹路是平的，没有凸起，但那种“画上去”的感觉很明显。
他忽然有了一个想法——如果用符箓来攻击呢？那岂不是比火球术还省事？不用念咒，不用掐诀，灵气一激就完事了。碰到打不过的敌人，手一扬就是一张符，多省事。
他越想越觉得这个想法不错。从药园出来，他没有回万雷峰，而是直接去了坊市。坊市里卖符箓的摊位有好几个，他一家一家地看过去。攻击类符箓的价格比除虫符贵得多——最便宜的火球符，一块灵石两张。他把身上的灵石数了数，刚领的十块俸禄，买了两瓶聚气丹花了二十块？不对，他上个月还剩下三块，加上这个月的十块，一共十三块。买聚气丹用掉了二十块？这里有点乱，他重新算了一下：上个月剩下三块，这个月领了十块，共十三块。他还没有买聚气丹，因为月初刚领了任务，打算先看看收入情况再买。所以他手里现在有十三块灵石。他犹豫了一下，最后买了四张火球符，花了两个灵石。还剩十一块。
他把火球符收进储物袋，在摊位前站了一会儿，看着摊主在那里画符。摊主是个练气后期的男修，穿着一件洗得发白的道袍，手上沾满了朱砂。他画符的动作很熟练，笔尖在符纸上飞快地游走，一笔勾成，干净利落。一张符从下笔到完成，不过几个呼吸的功夫。
林云看着看着，心里那个想法越来越强烈——如果能自己画符，那就不愁符不够用了。除虫符可以自己画，火球符也可以自己画，省下的灵石可以用来买丹药。但他也知道，画符不是看两眼就能学会的，需要有人教，需要系统地学习。不是随便什么人都能拿支笔蘸点朱砂就能画出一张能用的符来。
他想到了青禾。青禾是云符峰的，她用的那些除虫符都是她自己画的。如果他能跟着青禾学画符，哪怕只学个皮毛，也比花钱买别人的强。
林云把那个想法压在心里，转身离开了坊市。回到万雷峰的时候，天已经快黑了。他在门前的平台上站了一会儿，从储物袋里拿出那四张火球符，一张一张地摆在石桌上。符纸上的朱砂纹路在暮色中隐隐发光，像一条条细小的红色蛇在纸上爬动。他拿起一张，将灵气注入，符纸亮了一下，一团拳头大的橘红色火球从符纸上飞出，击中了院子外面的一块大石头。火球炸开，石头上留下了一个拳头大的坑，边缘发黑，冒着烟。
威力不算大，跟他的青色火球比起来差远了。但胜在方便，不用自己凝聚灵气，不用控制温度和冲击力，手一扬就出去了。林云把剩下三张火球符收好，转身回了屋。
他盘腿坐在床上，把《紫雷真经》运转了一遍，然后从储物袋里取出那本从藏经阁借来的《符箓入门》，翻到了第一页。这本书是他今天下午从藏经阁借的，翻了一遍，里面讲的是符箓的基础知识——符纸的种类、朱砂的调配、笔锋的运用、灵气的注入方式。光看这些纸上谈兵的东西，他大概知道了画符的基本流程，但真正动起手来，肯定不是看书就能会的。
他把书合上，收进储物袋，躺了下来。光石在枕头旁边亮着，黄光已经很弱了，像一颗快要燃尽的蜡烛。他闭上眼睛，想着明天去药园除虫的时候，一定要找机会跟青禾师姐多聊几句，问问她画符的事。
窗外的风从万雷峰的山脊上吹过去，松涛声一阵一阵的。他翻了个身，把毯子拉上来盖住肩膀，慢慢地睡着了。