石板路的坡度在转过第三道弯之后开始变缓，两侧的植被也逐渐稀疏起来，从原先密不透风的树丛和灌木转变为一种更为疏朗的布局——树木之间的间距在扩大，光线从枝叶的缝隙中漏下来的面积也在增加。又走了不到一盏茶的功夫，前方的道路忽然向右侧转了一个弯，然后在一处不算太高的山脊处收了尾。石板路到了尽头，被一段同样由汉白玉砌成的阶梯接替，阶梯并不长，大约十几级，走完最后一级台阶之后，视野在那一瞬间猛地开阔起来。
眼前是一个巨大的山坳，两侧的山体在这里向内收拢，形成了一道近似半圆形的天然凹陷。整片山坳的地面上铺满了玉石，颜色从浅白到淡青都有，深浅不一，拼接成一片光滑平整的地面。玉石地面上依次排列着大大小小的宫殿建筑，高低错落，从最近的一排到最远处沿着山壁延伸开去，像是一幅铺展在山间的立体画卷。那些建筑的风格大致统一，都是覆霜派的风格——柱体粗壮，屋檐平直，没有过多繁复的雕饰，简洁而厚重。屋顶的瓦片在日光的照射下泛着柔和的淡青色光泽，像是玉石本身被切割成薄片铺上去的，光泽均匀而温润，没有普通瓦片那种粗粝的质感。最近的一处宫殿门口立着两根石柱，门洞敞开着，室内能看到一些残缺的架子状轮廓，但不清楚具体的陈设。从他们所在的位置望过去，整个建筑群在日光下泛着一层微微的玉质光泽，像是被一层极薄的透明薄膜包裹着，维持着一种尚未完全褪去的完整感。而在山坳尽头的正中，一座体积比周围建筑都大出数倍的宫殿矗立在一处大约高出地面三尺的台基上，从外观上看，这座宫殿应该承载着这个区域内最核心的功能。宫殿的外立面通体由深青色的玉石砌成，比周围建筑的浅白色和淡青色更为深沉，在午后日光的照射下泛着一层如同水波般流动的光泽。
六人没有分散探索，而是先沿着山坳边缘走了一段，确认周围没有明显的阵法痕迹或危险气息。暮烟在一处偏殿的台阶前停下来，蹲下用手指触摸了一下地面，确认质地真实，然后起身。燕山在山坳边缘检查了一处山壁，确认没有隐藏的通道，也收回了目光。林云注意到地面上虽然铺着玉石，但砖缝之间没有积灰，也没有落叶和泥沙堆积，像是有人定期清扫过，又像是某种维持环境洁净的阵法仍在持续运转。几人确认了周围的安全状况之后，朝中央那座最大的宫殿走去。
殿门紧闭着，门扇由整块玉石打磨而成，表面没有裂缝，没有拼合的痕迹，颜色比宫殿外墙更深一些，接近墨绿。门框周围刻着一圈细密的纹路，纹路的线条已经磨损了大半，但残留的部分仍然泛着一层极浅的灵气光泽。林风靠近门扇，用手掌贴了一下门面，门扇没有明显的震动，也没有排斥性的反弹。暮烟上前查看了一下那些纹路的走向和衔接方式，退后半步，观察了片刻：“不复杂，但很完整。需要花些时间才能打开。”
六人按照破禁的老方法，各自站定位置，将灵气凝聚在掌心或兵器前端。暮烟拉弓射出了一支蓄力箭，箭尖精准地击中了门扇中央纹路交汇的一处节点。林风的斧头紧接着落上去，叶苓在缝隙中插入短刃的尖端，燕山用力抵住门扇的侧缘，持续施加压力，让已经产生裂纹的部分保持稳定，林云在众人持续攻击的过程中配合雷闪步快速游走，利用掌心雷的冲击补充攻击间隙，思雨则在暮烟射箭的间隙中观察纹路的灵气流动方向。整个过程持续了将近大半天，中途停了两次恢复灵气和体力，到天色开始偏斜的时候，门扇表面的纹路终于出现了明显的裂痕，从边缘向中心蔓延，随着最后一次联合冲击落下，纹路的光芒彻底熄灭，门扇发出一声沉闷的摩擦声，向内缓缓打开了。
殿内的空间比从外面看起来更大。地面、墙壁、立柱全部由玉石铺成，洁净光滑，在从门口透入的光线下泛着温润的光。穹顶被几根高大的立柱撑起，在最高处微微向外扩展，像是一顶被缓缓撑起的巨伞。殿内除了立柱和地面之外没有其他陈设，连桌椅或装饰物都没有。大殿正中距离门口大约二十丈的地方，蹲伏着一头虎形的灵傀，通体覆盖着一层由灵气凝聚而成的战甲，甲片层层叠叠，覆盖了肩背和四肢的大部分表面，只在关节处留有少量的活动缝隙。它的头部微微抬起，下颚处有一层薄薄的护甲沿着下颌延伸到颈部，与肩部的甲片相连。它的体内没有发出声响，也没有任何移动，但那股灵气的厚重感已经让殿内的空气变得比门口更为沉重。
林风在门口站定，目光从灵傀的头部向下移动，经过肩甲、前肢的关节、胸腹之间的甲片接缝，最后落在它的尾巴根部——那一段没有被甲片覆盖，只覆盖着一层薄薄的灵光。他没有说话，缓缓从腰间抽出了双斧，斧刃在殿内光线下泛着暗沉的冷光。燕山也蹲低了身体，双手撑地，他的虎爪在落地时接触到了玉石地面，发出一声极轻的摩擦声。暮烟已经取出了弓，箭矢搭在弓弦上，但没有拉满。思雨站在她的侧后方，同样抽出了箭矢，弓身微微抬起，指向灵傀侧面甲片的衔接处。叶苓将短刃从鞘中滑出，刀身很薄，刃口在光线下只有一线反光。林云站在队伍后方，掌心已经开始凝聚雷光，紫色的电弧在他指间跳跃，发出轻微的噼啪声，密集而稳定。
灵傀在六人全部踏入殿内之后慢慢站了起来，甲片在移动时发出极轻的摩擦声，像是某种金属部件在长期静止后重新开始活动。它的身体在站立的过程中微微弓起，前爪在地面上踩实，整个躯体向外膨胀了一圈，甲片之间的缝隙收紧，灵气的密度在明显增加。它的头部向下压低了一些，目光落在殿门口六人的方向，前爪又向前挪动了半步，然后它的身体像是被拉伸到临界点的弓弦，猛地向前弹出，朝站在最前方的林风扑去，速度极快，带起的风压在殿内引起一阵低沉的闷响。林风没有后退，左脚向前跨出一步，双斧同时从侧面迎上，一斧抵住灵傀前爪的侧击，另一斧从另一侧切入，目标是颈部和肩甲之间的那道连接缝隙。斧刃接触到灵傀侧面甲片的时候，发出一声沉闷的撞击声，像是砍在了一块厚实的铁锭上，斧刃被震偏了半寸。灵傀的身体被那一斧的力道推得略微偏转了一下，但它的前爪落地后迅速重新调整了朝向，将身体的重心重新压回正面。燕山从侧面冲入，右爪击中了灵傀的侧腹，力道足够将一头牛撞翻。灵傀只是向后滑动了几步的距离，就重新稳住了姿态，它的侧腹甲片表面上留下了一道浅痕，没有裂开。暮烟的第一支箭在灵傀稳定姿态的间隙中射出，箭矢精准地命中了灵傀右前腿关节处的甲片缝隙，箭尖在缝隙中切入约一指深，然后停住了，没能继续深入。思雨的第二支箭紧接着到来，同样命中了同一处位置。箭矢在甲片表面留下一道细白的划痕，没有造成实质性的损伤。叶苓在后面观察了一会儿，持刀前进，贴着地面快速接近灵傀的尾部，短刃切向没有被甲片覆盖的尾部根部。灵傀的尾巴在她贴近时猛地甩动了一下，叶苓及时向侧面闪开，那一下甩击在她刚才站立的位置砸出一道细长的裂纹。
林云站在队伍后方，从灵傀第一次扑击开始就一直在观察它甲片覆盖的完整程度和灵气流动的节奏，寻找甲片在受到冲击时产生的短暂空隙。他注意到灵傀每次承受攻击之后，甲片表面会短暂地亮起一层光，随即暗下去，而那层光在亮起和熄灭之间的间隙中，甲片的灵气流动会变得微弱。他在灵傀被燕山正面撞偏的瞬间找到了空隙，将一道掌心雷推出，紫色电弧精准地击中了灵傀颈部甲片与肩甲之间露出的缝隙。电弧击中那处缝隙时，灵傀身体表面的灵气层出现了短暂的波动，甲片的亮度在这一瞬间开始减弱。林风捕捉到了灵傀左肩甲片亮度下降的瞬间，双斧同时劈下，沿着那道已经变暗的缝隙切入，甲片裂开了一道窄缝。斧刃在切入时明显遇到了更强的阻力，但林风顺势加力，将那道裂缝扩大了几分，灵傀体表的灵气从裂缝中向外渗出一部分，形成一束持续的光丝，从裂缝边缘缓缓散出，像是一根被拉长的细线。燕山从另一侧配合压上，用肩部抵住灵傀的前肢，将它转向左肩的方向锁定。叶苓从下方贴近，在灵傀被锁定的间隙中将短刃的尖端沿那道裂缝插入了大约一指半深。灵傀向前挥出一爪，将叶苓逼退，但那道裂缝没有自行合拢，边缘的灵气还在外泄。暮烟和思雨从两侧交替射箭，箭矢集中在灵傀左肩附近的那道裂缝周围，持续攻击它的边缘，使裂缝没有缩小。
林云在灵傀头部转动的同时从侧后方切入，将一道雷电直接打进裂缝内部，电弧沿着裂缝向内蔓延，钻入了灵傀的体腔内。灵傀的动作在电弧灌入的瞬间明显变慢了，它的左前爪落地的姿势也比之前慢了半拍，像是在试图重新凝聚被雷系灵气打散的能量结构。林风抓住它变慢的间隙，用双斧从上方切入裂缝，将其扩大到了原来的两倍多。灵傀体表的灵气开始加快流失，甲片上的光芒也在不断减弱，从最初的均匀亮度变成了断续的闪烁。燕山正面压制，叶苓从侧翼反复骚扰，暮烟和思雨持续射击其左肩的裂口边缘。半盏茶之后，灵傀的身体开始变得不稳定，灵气在体内流动的速度明显降低，甲片之间的光芒时明时暗。林云抓住它最后一次动作减速的机会，从侧后方向它的颈椎与胸甲之间送出了最后一道掌心雷，雷电沿着那道已经被扩大的裂缝灌入灵傀内部，从内部炸裂开来。灵傀的身体在被雷电击中后短暂地僵住，随即从内部开始崩解——先是那道裂缝的边缘开始碎裂，然后裂纹沿着甲片的接缝向四周蔓延，甲片从灵傀的身体表面一片一片地剥落，在落地之前就化作了光点。灵傀的轮廓从清晰变为模糊，形态逐渐消散，像一座正在融化的雪堆，从边缘向中心快速收缩，最终消散在了大殿中央。地面上没有留下任何残骸，只有那几道裂缝在玉石地面上留下的浅痕，像是灵傀存在过的最后证明。
暮烟先收起了弓，走到那片灵傀消散前所在的位置，蹲下来查看了一下地面，确认没有留下任何可用的物品或机关，然后重新站了起来。燕山收回前爪，站在大殿中央，活动了一下刚才撞击时承受冲击的肩部位置，确认没有损伤。叶苓将短刃擦干净收回了鞘中，站在暮烟旁边看了一眼地面上的残留痕迹。思雨把弓放回了背上，没有说话。林风把双斧收回腰间，活动了一下手腕，确认刚才的发力没有对肌肉和关节造成过度负担。林云收起了手中的雷光，看了一眼自己摊开的手掌，那几道电弧的余热还在掌心残留，细碎的滋滋声正在快速散去。大殿里恢复了安静，殿门外的光已经倾斜到了下午的偏晚时分。林云把目光从手心上移开，望向大殿尽头那扇紧闭着的后门。后门比前门矮一些，表面没有禁制纹路，只有一道简单的铜质门环，像是通向后续区域的通道。他收回目光，看向其他人，确认大家都准备好了。