谢星冉对着镜子里的自己撇了撇嘴，用温水拍了拍脸。
回到卧室，他掀开被子躺进去。
谢星冉翻了个身，把脸埋进周序临睡过的那边枕头里，深深吸了口气。
愣住了。
自己在干什么？闻着人家的味道睡觉？
谢星冉耳根一热，有点恼羞成怒地把枕头推开，翻了个身面朝天花板。
睡不着。
一会儿想起周序临，一会儿又是他说不过来时，平淡的语气。
谢星冉烦躁地又翻了个身。
他摸过手机，屏幕亮起刺得他眯了眯眼。
晚上八点零三分。
周序临的会议还没结束？还是在应酬？
他指尖动了动，点开和周序临的聊天框，两人的对话还停留在拿外卖。
谢星冉盯着屏幕看了几秒，手指敲了几个字：【会开完了吗？】
打完，又觉得这问题太像查岗，显得自己多在意似的。
他删掉重新输入：【饭菜我放冰箱了。】
发送。
消息发出去，石沉大海。
谢星冉等了几分钟，屏幕暗了下去没有回复。
他抿了抿唇，把手机塞回枕头底下，闭上眼睛强迫自己入睡。
不知过了多久，在半梦半醒的边缘徘徊时，枕头下的手机震动了一下。
谢星冉瞬间清醒，摸出手机。
屏幕亮着，是周序临的回复，时间显示十一点二十。
【周扒皮：刚结束。你睡了吗？】
谢星冉盯着这行字看了几秒，心里的焦躁平复了一些。
他打字：【准备睡了。你回酒店？】
这次回复得很快。
【周扒皮：嗯，在路上了。你早点休息别玩手机。】
【谢星冉：哦。路上小心。】
【周扒皮：好。晚安，星冉。】
谢星冉看着最后那个称呼，指尖蜷了蜷。
【谢星冉：嗯，晚安。】
对话结束。
谢星冉放下手机重新躺好。
这一次，困意很快袭来。
在意识沉入黑暗前，他想，临海的海风挺凉的……
……
与此同时，行驶在沿海公路的轿车后座。
周序临看着屏幕上那句干巴巴的晚安，笑意漫过眼角。
虽然还是钥匙的回复，至少……会问他回不回来了。
算是个小小的进步。
“周总，是回酒店还是？”副驾上的叶顺回头询问。
周序临抬眸，看向车窗外飞速掠过的夜景。
沉默了片刻开口，声音在封闭的车厢里格外清晰：“去酒店。”
“是。”
车子平稳地驶向市中心的五星级酒店。
周序临靠在后座闭上眼，揉了揉发胀的太阳穴。
连续的高强度工作和会议，说不累是假的。
比起身体的疲惫，心里想要掉头去梧桐巷的冲动，更让他觉得陌生且难以掌控。
他从来是个目标明确，有耐心的人。
可对谢星冉，他的耐心总是不够用，渴望与日俱增。
想要靠近，想要拥有，想要在他身上打下独属于自己的烙印。
强烈的占有欲，连他自己都觉得有些意外。
并不讨厌。
周序临睁开眼，眼底一片沉静的黑。
慢慢来。
他有的是时间，织一张密不透风的网，将那只警惕又骄傲的小狐狸拢入怀中。
车子驶入酒店地下车库，周序临收起思绪，恢复了一贯的冷峻模样。
推开车门长腿迈出，走向专属电梯。
……
日子在梧桐巷的花香与海风里，不紧不慢地滑过。
转眼，周序临已经在临海项目上连轴转地忙了四天。
这四天里，谢星冉的生活恢复了平静，又处处布满了周序临无孔不入的痕迹。
每天清晨，手机屏幕总会准时亮起，跳出周序临的消息。
早午餐和晚餐更是雷打不动。
时间掐得精准无比，翡翠岬或别家私房菜馆的外送员准时出现在花店门口。
菜色每天轮换，无一例外都照着谢星冉的口味，分量永远是四人份，附带着给林小雨他们的点心或饮品。
谢星冉从最初的不用这样，到后来习惯性地在饭前拍照发过去，附上一句“收到了”。
或者抱怨一句今天的葱油鸡有点咸。
周序临的回复通常没有秒回，可能在几小时后，简洁地回个下次换。
两人之间的联系，被三餐和零碎的信息串联着，细密地织成了一张网，将分隔两处的人隐隐牵连。
谢星冉发现自己竟然有点习惯了。
想自己动手做饭的前，会主动发消息过去：【不用点外卖，我做饭。】
周序临的回复往往是：【好。别太累。】
或者，【想吃什么食材？我让人送过去。】
谢星冉通常回绝后者，心里被记挂的微妙感骗不了自己。
这天下午，万灵核完本月的账目，兴奋地宣布销售额不仅达标还超出了预期百分之二十时，小小的花店里爆发出一阵欢呼。
“太棒了！老板请客！”林小雨第一个跳起来，眼睛亮得像星星。
万灵也笑得眉眼弯弯，万洲挠着头，脸上是藏不住的开心。
谢星冉看着账本上漂亮的数字，再看看眼前三张洋溢着成就感和期待的脸，心情也像窗外的阳光一样明媚。
“行，”他合上账本，爽快道，“今晚想吃什么？我请。”
“火锅！”
林小雨再次抢先，“海边那家捞月！可以看夜景！”
“同意。”万灵点头。
万洲：“加一。”
谢星冉笑了：“那就收拾一下，提前关店。”
“耶！老板万岁！”
傍晚时分，四人骑着三辆小电驴，来到了海滨栈道附近的捞月火锅店。
店如其名，装修得颇有渔家风情，灯笼点缀，最妙的是露天平台的位置。
直接延伸向沙滩，抬眼便是无垠的海面和渐渐沉入海平面的夕阳。
他们来得早，抢到了平台边缘一张视野绝佳的长桌。
海风带着咸湿的气息扑面而来，远处归航的渔船亮起点点灯火，与天边绚烂的晚霞交相辉映。
“哇！这位置绝了！”林小雨趴在栏杆上，兴奋地指着海面。
锅底选了麻辣牛油和养生菌菇。
菜品很快上齐，肥牛卷、毛肚、虾滑、手打牛肉丸、各式海鲜和蔬菜摆满了桌子。
谢星冉给自己开了罐冰镇啤酒，金色的液体在玻璃杯中泛起细腻的泡沫。
他举起杯子，脸上带着轻松的笑意：
“来，庆祝这个月大家辛苦付出，超额完成任务！干杯！”
“干杯！”
林小雨和万灵举起手中的果汁，万洲赶紧端起他的可乐。
玻璃杯在空中清脆地碰撞。
“老板，我们也想喝一点嘛……”
林小雨看着谢星冉手中的啤酒，眨巴着眼睛，小声央求。
谢星冉睨了她一眼，放下杯子，语气没得商量：
“你们都没满二十，喝什么酒？喝你们的饮料。”
“可是庆祝哎……”
林小雨瘪嘴，眼珠子转了转朝服务员招了招手。
过了一会儿，服务员端着托盘过来，上面放着三杯颜色缤纷，点缀着水果和薄荷叶的饮品，看起来十分诱人。
“您好，您点的海洋之心、落日珊瑚和薄荷莫吉托。”
服务员微笑着将杯子分别放在林小雨、万灵和万洲面前。
谢星冉看着那三杯堪比专业调酒的饮料，愣了一下看向林小雨：
“这什么？我们点了吗？”
林小雨迅速伸手拿过那杯渐变蓝色的海洋之心，迫不及待地吸了一大口，满足地眯起眼。
把杯子往谢星冉面前一怼，理直气壮：
“点了呀！这是饮料~老板你看，无酒精的鸡尾酒饮料嘛！就跟汽水差不多！”
杯子凑近，能闻到淡淡的蜜桃和蓝柑橘香气，确实没有酒味。