他转身，踏上虹桥，月白锦袍在云雾中若隐若现，声音随风传来：
“走吧，凌姑娘。我先带你去住处，再与你细说殿内规矩，以及……天境试炼的一些事。”
凌雪站在原地，握紧手中白玉令牌。令牌边缘硌着掌心，微痛，却让她清醒。
她抬眼望向阮文渐行渐远的背影，又望向远处云雾缭绕的天境台，最终抬步跟上。
虹桥在脚下微微晃动，桥下是万丈深渊，云雾翻涌。凌雪走得很稳，背脊挺直。风穿过殿宇楼阁，发出呜呜低鸣，像远古的叹息。
前方，阮文忽然停下脚步，回身望来。他立在虹桥中央，身后是连绵的殿宇和浩瀚云海，烟青色鹤氅在风中猎猎作响。
“对了，凌姑娘。”他开口，声音在风中有几分模糊，
“方才忘了说——欢迎来到入雨殿。此地虽非仙境，但有时候，比仙境更接近真实。”
说罢，他转身，继续前行，再未回头。
凌雪望着他的背影，面纱下，唇瓣微动，最终什么也没说。只是握令牌的手，又紧了几分。
云海翻腾，将两人的身影渐渐吞没。远处，天境台上的青铜风铃，忽然齐声鸣响，清音穿透云雾，回荡在连绵殿宇之间，久久不绝。
虹桥蜿蜒，穿行在云雾缭绕的殿宇之间。凌雪跟在阮文身后，保持着三步距离。她的目光掠过两侧宫殿——有青玉砌成的清雅小筑，有黑曜石筑就的冷峻高阁，有琉璃瓦铺就的华美楼台，每一座殿宇风格迥异，却都与这云海仙境浑然一体。
阮文的步伐不疾不徐，月白锦袍在云雾中时隐时现，像一道流动的光。
他偶尔会停下，指着某座殿宇低声介绍：
“那是‘听涛阁’，建在水灵脉节点上，适合修炼水属功法的修士。”“那座是‘焚天殿’，下通地火，殿内终年炎热，火灵根修士最爱租住。”
他的声音温润平和，像在讲授一门寻常功课，但凌雪注意到，每介绍完一座殿宇，他左手总会无意识地抚过腰间玉牌。那玉牌上的星图偶尔会微微发光，似乎在记录什么。
两人行至一处岔路。左侧虹桥通往一片较朴素的殿区，青灰色殿宇错落有致，灵气虽也充沛，却不如主殿区浓郁。
右侧则是一座朱红色宫殿，巍峨壮丽，飞檐翘角上蹲踞着九只青铜神兽，兽口衔珠，珠内火光流转，将整座宫殿笼罩在一层淡淡的红光中。
阮文正要引凌雪往左，忽然——
一阵女子的娇笑声从红色宫殿内传来。
那笑声慵懒妩媚，尾音拖得长长的，像带着小钩子，挠在人心尖上。接着是一个低沉的男声，听不清说什么，但音色……
凌雪的脚步猛地顿住了。
她僵在原地，血液在瞬间凝固，又轰然冲上头顶。耳中嗡嗡作响，虹桥下的云雾翻腾声、远处飞瀑的水声、风过檐铃的清脆声，全都退得很远很远，只剩下那个男声的余韵，在脑海里反复回荡。
不可能。
绝不可能。
他怎么会在这里？
阮文已走出几步，察觉身后无人，回身看来。见凌雪呆立原地，他微微挑眉，眼中闪过一丝疑惑：
“凌姑娘？”
凌雪没反应。她死死盯着那座红色宫殿，面纱下的脸血色尽褪，连唇都白了。
垂在身侧的手紧紧攥着，指甲深深陷入掌心，刺痛让她勉强维持一丝清明。但身体还是控制不住地轻颤，像寒风中的枯叶。
“凌姑娘？”
阮文又唤了一声，声音提高了些。
他折返回来，在凌雪身前站定，微微倾身，试图看清她面纱下的表情。但凌雪垂着眼，长睫低垂，在眼下投出一小片阴影，掩住了所有情绪。只有那双紧握的手，和微微颤抖的肩膀，泄露了她内心的惊涛骇浪。
阮文的视线在她手上停留一瞬，眉头几不可察地蹙了蹙。
他抬眸看向红色宫殿，又看看凌雪，眼中若有所思。片刻后，他温声开口，语气里带着恰到好处的关切：
“怎么了？可是身体不适？”
凌雪猛地回过神。
她深吸一口气，强迫自己放松紧握的手，指节因用力过度已经泛白。再抬头时，眼中惊惶已压下去大半，只余一丝残余的波动，在眼底深处翻涌。
“无事。”她开口，声音比平日更哑，像砂纸磨过粗粝的石头，
“或许是连日赶路，有些劳累罢了。”
她说这话时，视线仍不由自主地飘向红色宫殿。殿门紧闭，朱红大门上铸着繁复的云雷纹，门环是两只狰狞的兽首，口中衔着赤金圆环。方才那阵笑声和话语，就是从那扇门后传出的。
阮文顺着她的目光望去，唇角微扬，露出一抹了然的笑：
“那是‘赤霄殿’，上等宫殿中的上等。只有入雨殿地位最高的几位客卿长老，或是背景深厚的世家宗族，才有资格入住。”
他顿了顿，补充道：
“殿内设有九九八十一道聚灵阵，灵气浓度是下等殿的十倍有余。更难得的是，殿中有一口‘地心炎池’，池水蕴含纯阳之火，对淬炼肉身、凝练灵力有奇效。不过租金也极昂贵，一日便需三百下品灵石，且需提前三月预订。”
他说得轻描淡写，仿佛只是在介绍一处寻常景致。但凌雪听出了弦外之音——能住进赤霄殿的，绝非寻常人物。
阮文侧身，做了个“请”的手势，衣袖拂动间带起一阵清风：
“下等殿区还在前面，随我来。姑娘既然劳累，早些安顿下来歇息才好。”
他的姿态从容优雅，仿佛方才凌雪的失态从未发生。
但凌雪注意到，他转身时，眼角的余光又扫了一眼赤霄殿，那目光极快，快得像错觉，却带着一丝难以言喻的复杂。
凌雪最后看了一眼那扇朱红大门，强迫自己移开视线，跟上阮文的脚步。但方才那阵笑声，那个男声，像毒刺一样扎进心里，拔不出来，一动就疼。
她垂下眼，盯着虹桥上青玉铺就的地面。玉石温润，倒映出模糊的人影，和她苍白的面纱轮廓。
赤霄殿内，却是另一番景象。
殿内空间远比从外观看起来更为广阔，显然用了空间拓展的阵法。穹顶高逾十丈，绘着日月星辰图，星子以夜明珠镶嵌，在殿内灵光的映照下熠熠生辉。四壁是整块的赤玉，玉中似有火焰流动，将整个大殿映照得温暖如春。
大殿中央，是一方十丈见方的炎池。池水赤红，热气蒸腾，池底隐约可见金色的火焰纹路流转。池畔铺着雪白的兽皮地毯，毯上随意摆放着几张紫檀木矮几，几上堆满灵果仙酿，香气四溢。
左侧矮几后，斜倚着一个蓝色湖海长裙女子。
那女子约莫双十年华，生得极美，是一种极具侵略性的、妖冶到极致的美丽。眉眼如画，唇若涂朱，眼尾微微上挑，顾盼间流转着惑人的媚意。她只松松垮垮披着一件纱衣，衣襟敞开，露出大片雪白的肌肤和精致的锁骨。墨黑长发如瀑垂落，发间别着一支赤金步摇，摇坠是九尾狐的形状，随着她的动作轻轻晃动。
此刻，她正以一种极其妖娆的姿势斜靠在软垫上，纤纤玉指拈起一颗紫莹莹的葡萄，慢条斯理地剥着皮。指甲染着鲜红的蔻丹，与葡萄的紫、肌肤的白形成鲜明的对比，刺目极了。
她将剥好的葡萄送入口中，红唇微启，贝齿轻咬，汁液染红了唇角。她伸出舌尖，慵懒地舔去那抹汁液，动作慢得令人心悸。
“没想到——”她开口，声音又娇又媚，尾音拖得长长的，像带着钩子，
“在这里，你的境界竟然提升得如此之快，倒真是出乎了我的意料。”
说话时，她眼波流转，看向对面的人。
对面，炎池另一侧，盘膝坐着一个素白男子。
男子背对着殿门，只能看见挺直的背影和披散在肩头的墨发。
他穿着一身玄色锦袍，袍角用金线绣着繁复的云纹，在池火的映照下流光溢彩。即便只是静坐，也有一股渊渟岳峙的气度，仿佛与这殿中炽热的灵气融为一体。
听到女子的话，他缓缓睁开眼。
那是一双极深邃的眼，瞳色是纯粹的墨黑，不见底，也看不见情绪。眼中似有星河轮转，又似有深渊凝视，只一眼，便能让人沉溺其中，无法自拔。
“夏姑娘。”他开口，声音低沉悦耳，却带着一种拒人于千里之外的冷漠，
“你今日怎么到这里来了？”
夏泫之娇笑起来，笑声在空旷的大殿中回荡，撞在赤玉墙壁上，激起层层回音。
她换了个更慵懒的姿势，一条腿曲起，纱衣滑落，露出一截白得晃眼的小腿。
“来看看你。”
她嗔怪地瞪了男子一眼，那眼神娇媚入骨，足以让世间绝大多数男子骨酥筋软，
“我可不想，你在这入雨殿受委屈。”
云涧面无表情，连眼神都未波动分毫：
“夏姑娘有话直说吧。”
夏泫之笑容不变，眼中却闪过一丝极淡的恼意。但很快，那恼意被更浓的媚意掩盖。她拈起另一颗葡萄，这次没有吃，而是在指尖把玩着。葡萄在她指间转动，紫莹莹的果皮映着鲜红的蔻丹，有种妖异的美。
“好。那便谈正事。”她收敛了笑容，坐直了些，但姿态依旧慵懒，
“天境试炼在即，第一次试炼会淘汰多数，这次‘那东西’很可能也会现世，你必须通过才有机会获得机缘。”
云涧不语，只是静静看着她，等着下文。
夏泫之被他看得心头微恼，却强压下去，继续说道：
“我夏家在入雨殿经营百年，但这入雨殿和那星河彼岸一样，多数势力抗衡，我担心。”
“你担心有人从中作梗。”云涧言简意赅。
夏泫之下意识笑了，这次的笑里带上了几分得意：
“看来，不只有境界提升了。”
她顿了顿，眼波流转，在云涧脸上逡巡，像在欣赏一件精美的器物：
“天境试炼不是那么容易的。”
大殿内骤然一静。
只有炎池池水翻滚的咕嘟声，和夏泫指尖葡萄转动时细微的摩擦声。
良久，云涧缓缓起身。
他很高，站起来时几乎触及殿顶垂下的纱幔。玄色锦袍垂落，袍角金线绣的云纹在池火映照下流光溢彩，像活过来一般。他转身，终于露出全貌——
多少年过去了，那张脸已经渐渐变了，那是一张极为俊美的脸，但俊美得毫无温度。眉如墨裁，鼻梁高挺，唇薄而色淡，下颌线条冷硬如刀削。最慑人的是那双眼睛，深邃如夜，看人时不带丝毫情绪，像在看着一件死物。
“夏姑娘。”他开口，声音平静无波，
“这是我师父交给你的任务吗？”
夏泫之笑容一僵。
云涧不再看她，转身走向殿窗。窗是整块的水晶雕成，剔透如无物，能清晰看见外面翻腾的云海和连绵的殿宇。他负手而立，背影挺拔如松，却透着一股孤绝的冷意。
“夏家这百年在入雨殿的布置，我三日前已全部查清。”他淡淡道，像在说一件无关紧要的事，
“若是我进入天境试炼，夏家不应该插手的。”
夏泫之脸上的笑容彻底消失了。
指尖的葡萄“啪”一声被捏碎，紫红的汁液溅了她一手，顺着纤白的手指往下淌，像血。但她浑然未觉，只死死盯着云涧的背影，眼中翻涌着惊怒、羞恼，以及一丝几乎难以察觉的恐惧。
“你……”她声音有些发颤，但很快稳住，重新挂上那副娇媚的笑，只是这次的笑，怎么看都有些勉强，
“云涧，你——”
她也站起身，赤足踩在雪白的兽皮上，一步步走向云涧。纱衣随着她的动作摆动，露出大片春光，但她毫不在意。
“你知道不知道，天境试炼不只是那么简单的，若是没有我夏氏宗族的支持，就算你进入了，在里面只会成为被宰割的弱者。”
“我知道。”云涧上前，拱手向她回礼道“自进入入雨殿后，多谢夏姑娘的照顾，多谢夏氏宗族的照顾，替我向安从南说声谢谢。”
“你，你怎么会知道………”
“夏姑娘，你帮我的已经够多了，这些年，我虽然没有见过我师父，但是，之后，剩下的路就由我自己走吧。”
………………