顾远山也微微一顿，收回脸上的笑意。
“叶初兄，可是出了什么事？难不成是罗安兄他出事了……”
“不是，不是……”沈叶初连连摇头。
只是他摇着头，却眼神躲闪，半天没敢接话。
……
罗安要求娶顾夏至的事儿，沈叶初早在半月前就知晓了。
那时，顾夏至甚至都还没和离。
就在顾远山考中举人的消息传回来后，罗安便急匆匆找到他，说要回云梦县，求娶顾夏至。
他当时就愣住了。
他分明记得顾夏至早已成亲。
怎的罗安还说要求娶。
……
只是沈叶初的疑惑，罗安自是不会回答的。
他一向看不惯自己这个书呆子姐夫，来找他也是因为要叮嘱他——
这事不能告诉顾远山，还得安排顾远山返乡的车队……
……
一边是多年好友，一边是妻弟。
沈叶初实在不知该不该告诉顾远山此事。
……
沈叶初这般明显的不对劲，顾远山自是瞧出来了。
他放缓了语气：
“怎么了？不是罗安出事，还是你遇到什么难处了？”
沈叶初心里一紧，喉结动了动，终究没敢说出罗安要娶顾夏至的事，只能硬着头皮含糊：
“没、没什么难处，就是如今安弟不在……不过……罗家商队刚好要回云梦县，你随时可以同他们一道回去。”
……
“叶初兄，你不问都知道罗家有商队要回去吗？”顾远山有些疑惑。
他记得以前都是他说了之后，沈叶初去寻罗安问了，才答复他启程时间啊。
怎么今日叶初这么奇怪——
自己只是询问何时有罗家商队回去，顺道接他便是。
可沈叶初那意思竟是罗家商队像是专门等着他，要送他回去一样？
……
沈叶初听到这话，更加紧张了。
他喝了杯茶，眼神又飘向别处，语气也有些不自然。
“是安弟，他回去前叮嘱了，说你很快便要回来，届时让商队人等你几日，随时能走……”
顾远山眼底满是诧异，喃喃道：“一向是人等车，怎么轮到我都变成商队等我了？”
他满心以为是自己考中了举人，罗家此举应当是为了示好？
可这般示好也太仔细贴心了些。
他实在不适应。
……
沈叶初心里发虚，连忙打圆场：“那商队规模不大，主要是送些货物回去，晚些，早些都没差，等你几日也无碍。”
说着，他掩饰性地低着头，询问：“你若是愿意，我等会儿就给罗家去信，定好出发的时间。”
话落，他心里暗暗叹气。
罗安这心思也太明显了。
这哪里是什么不要紧的商队，分明是特意安排的，就盼着能借着这机会，多在顾远山面前刷些好感。
毕竟顾远山算是顾家的话事人，说话的分量也没有人会忽视。
只要他点了头，顾夏至和罗安的事，便成了大半。
……
顾远山虽然感觉怪怪的，总觉得沈叶初藏着什么心事，但也没再多追问，顺势将自己的行程告知了他。
说定明日下午跟着罗家的商队一同返程。
刚谈妥此事，罗小姐便进来喊人去吃饭了。
顾远山也不推脱。
从前在府学，他也时常来沈家过节吃饭。
如今也不算陌生了。
……
饭桌上，沈母精神头很好，还给顾远山夹了不少菜。
沈叶初也恢复了正常，与顾远山不时说笑。
罗小姐则笑眯眯地瞧着。
一顿饭，倒是吃得温馨。
……
吃了饭，时间已是傍晚六点。
顾远山正式提出告辞。
临走前，他还特意拍了拍沈叶初的肩膀，语气诚恳：“叶初兄，要是在这边遇到什么难处，或是有人欺负你，千万别瞒着我，尽管跟我说。”
“有我在，还有罗家帮衬，在这德安府，没人能让你受委屈。”
说这话时，他下意识想起了当初在鄂州，张安生被人暗中下药、差点耽误乡试的事，心里便多了几分警醒。
沈叶初和张安生都是那等性子纯善之人，最是容易被人骗。
方才沈叶初说话又支支吾吾，他怕他再受委屈……
……
沈叶初闻言，心里一暖，脸上的局促消散了不少，连忙点头应道：
“我知道了。你放心，我要是真有难处，肯定找你。”
他看着顾远山真诚的眼神，心里越发愧疚，罗安叮嘱的事儿他想说又不敢说。
顾远山笑了笑，没再多说，转身便往回走。
心里盘算着收拾好行李，明日一早先去拜访许夫子，下午便同商队启程。
……
沈叶初看着顾远山离去的背影，心里的愧疚感愈发强烈。
最后，他终究还是咬了咬牙，快步追了上去，拉住他的衣袖，语气带着几分局促和不安。
“远山，等一下，我有句话想跟你说。”
顾远山转过身，见他神色凝重，便停下脚步，温和问道：“怎么了？还有什么事吗？”
沈叶初深吸一口气，垂着眼，语气里满是愧疚。
“其实……我有事瞒着你……”
“没有如实告诉你，是因为我怕你生气……也因为答应了旁人，此事不能告诉你……”
说罢，他抬眼看向顾远山，眼神里满是忐忑，生怕对方因此不悦。
……
顾远山见状，脸上露出温和的笑意，轻轻拍了拍他的肩膀。
“无妨，你不必这般紧张。”
“我知道叶初兄定有自己的难处，瞒着我，想必也有你的考量。”
“不管是什么事，只要不是伤天害理的坏事，我都不会生气，也不会怪你。”
他顿了顿，又补充道：“我也有许多事，不曾轻易告诉旁人，每个人都有自己的苦衷，都有不愿言说的心事，这很正常，不必太过愧疚。”
……
听着顾远山这般通情达理的话，沈叶初心里的石头终于落了地，脸上的愧疚也消散了大半。
“谢谢你，远山。我还以为你会生气，毕竟我瞒着你这么久。”
顾远山笑着摇头。
“咱们既是同窗，亦是朋友，何谈生气一说。”
“你若想说，便说。不想说，我也不会追问，只要你我安好，便足够了。”