顾远山素来深谙分寸之道。
他只默默点头，躬身向林尚书行礼辞谢。
“多谢大人今日教导，晚辈告辞。”
语罢，他抬步跟上前方步履微沉的方景书。
一同顺着灯火错落的长廊，一步步走出尚书府邸。
前路暮色沉沉，晚风拂面。
身旁的方景书沉默不语，心事难平。
顾远山便也安安静静随行。
有些事，本就不属于如今的他知晓。
不涉足，反而是最好的安稳。
…………
后方廊下。
林尚书立在暮色之中，望着二人渐渐离去的身影，轻轻叹了口气。
……
回程的马车一路颠簸慢行。
车帘隔绝了夜色，也隔绝了灯火人间。
方景书自出了尚书府，便一路沉默。
他背靠车壁，双目微阖，眉宇间的沉郁始终不散。
周身萦绕着一层生人勿近的低气压。
显然还沉浸在林尚书方才告知的秘辛之中，心绪翻涌难平。
顾远山看在眼里，识趣地没有开口打搅。
车内静得只剩车轮碾过青石板的轻响。
一路无话，安安稳稳回到方家府邸。
……
马车刚停稳，府门前一道娇小身影便立刻迎了上来。
方知然早早守在门口，踮着脚望了不知道多久，小脸带着几分委屈的嗔怪。
一见两人下来，立刻开口吐槽：
“你们不是说出去一会儿就回吗？我从午后等到天黑，都等你们好久了！”
她本是寻常撒娇抱怨，可迎面走来的方景书，却像是没有听见一般，目不斜视，脚步未顿，径直从她身侧走过。
……
看着方景书一言不发地迈入府中，方知然伸出的手僵在半空。
她怔怔望着自家兄长离去的背影，回头一把拉住顾远山的衣袖，小声问道：
“我大哥这是怎么了？怎么出去一趟回来，像丢了魂似的？闷闷沉沉的，一句话都不肯说。”
顾远山抿紧薄唇，眸色微动，心头几分犹豫。
今日之事牵扯林家秘辛、张家旧案，更关乎方家数十年的浮沉过往，层层缠绕，并非小事。
方知然素来单纯活泼，想来没接触过这些朝堂陈年恩怨。
若是自己贸然告知，不知是好是坏……
……
见顾远山迟迟不语，神色讳莫如深，方知然顿时有些不满，微微蹙起眉。
“你们今日在外是不是做了什么事？怎么一个个都怪怪的，是不是有事情瞒着我？”
顾远山无奈轻叹一声，温声道：“此事说来话长，咱们先进屋再说。”
这件事说到底根在方家。
方知然是方家嫡女，她比起自己这个外人，理应更有资格得知真相。
与其遮掩，倒不如据实告知。
……
方知然虽满心好奇，却十分听话，没有继续当众纠缠，乖乖拉着顾远山的袖子往院内走。
路上还细心惦记着他：“你们出去这么久，肯定没吃饭吧？”
“我等你们太久，太阳都下山了，实在饿得慌，就先自己吃过了。”
顾远山轻轻摇头。
“我方才与方兄在尚书府，一直未曾进食，他此刻应当也空腹。”
“那我立刻让人备饭！”
方知然立刻点头，转头便吩咐一旁候着的丫鬟，速速端来热饭热菜。
又特意叮嘱单独备一份膳食送去方景书院里，生怕沉郁低落的兄长忘了用饭。
安排妥当后，她屏退了所有下人，同顾远山走进安静的花厅。
见没了人，她才压低声音凑过来。
“好了，现在没人了，你快说到底发生了什么事？我大哥怎么了？”
顾远山定了定神，言简意赅。
“今日在林尚书府中，我偶遇了昨夜元宵灯会，咱们赠花灯的那一家三口。”
方知然眨了眨眼，还没反应过来其中关联。
只听顾远山继续道：“那妇人，并非寻常市井妇人，她是林尚书的嫡长女——林晚棠。”
“什么？！”
方知然瞬间失声惊呼，满脸难以置信。
“林家还有一位大女儿？”
“不可能啊！我随兄长常去林家走动，与晚晴姐姐也素来交好，从来没人和我说过林家还有位大小姐！”
这消息太过颠覆认知，她一时怔在原地，久久回不过神。
……
顾远山轻轻摇头，继续往下道出更深的秘辛：
“不止如此。昨夜那位带着妻女逛灯会的张公子，名唤张齐煜，他并非普通布衣百姓，而是当年张太傅的遗脉。”
他顿了顿，看着面露疑惑的方知然，终于说出了最关键的纠葛：
“这位张太傅，与你们方家，渊源极深。”
方知然心头一紧，连忙追问：
“什么渊源？你快说啊！”
顾远山看着她的模样，也证实自己的猜想。
方家与张家之事，方知然果然不知情。
不过也是。
方家被贬之时，方知然方才五岁。
稚童懵懂，自然无人与她提及这般沉重的家族旧事。
她一直在父母的羽翼下生活，只知家族被贬、迁居云梦，却从不知内里隐情。
可话已至此，再遮掩已然无益。
……
顾远山稍稍沉吟，终于缓缓道出自己拼凑的真相：
“当年张家蒙冤获罪，满门倾覆，朝野无人敢言。”
“是方伯父于心不忍，屡屡上书，为张太傅求情，鸣冤辩屈。”
“正因如此，触怒了先皇，方伯父获罪被贬，方家才被逐出京城，一路迁居云梦小县，蹉跎数年不得归朝。”
一字一句，清晰落地。
……
方知然整个人彻底僵在原地，脸上的好奇褪去，只剩满眼的震愕。
从小到大，家中长辈，府中老人，全都只告诉她，方家当年是因父亲出言不慎，触怒圣颜，才落得贬斥迁居的下场。
她一直以为是父亲性情耿直，言语失当所致。
从未想过，父亲半生浮沉，家族数年落寞，根本不是因为狂妄失言，而是因为为忠良鸣冤。
她怔怔站在原地，心口骤然一酸，鼻尖莫名发红。
原来她爹半生郁郁、困于小县，不是莽撞获罪，而是守着一腔忠义，背负着旁人不知的恩情与风骨，沉默隐忍了整整十数年……
……
方知然想了许久，心中满是对自己老爹这般仗义执言的骄傲。
只是，想到面色不对的方景书，她还是关心问道：“那我大哥怎么这副样子？”