混乱厮杀之中，一名山贼瞅准空隙，抄起木棍侧身猛挥，狠狠砸向一旁护着采茶女的青砚。
青砚本就武艺粗浅，全程紧绷心神护着旁人，根本来不及躲闪，只听“咚”的一声闷响，木棍重重砸在他的肩胛。
“呃！”青砚闷哼一声，剧痛瞬间窜遍全身。
他只觉得肩头瞬间发麻无力，身形踉跄着险些栽下马背，嘴角溢出一丝血丝，脸色刹那间惨白如纸。
可他死死咬着牙，不肯出声示弱，依旧强撑着护住身侧的采茶女。
那名被救下的采茶女早已吓得魂飞魄散，缩在马匹内侧，双手紧紧捂住嘴，浑身瑟瑟发抖，眼泪不住滚落。
……
就在这刀剑将落，局势彻底崩盘的危急时刻，密林外忽然传来一阵急促的马蹄声与整齐的脚步声，伴随着洪亮的官兵喝止声骤然炸响！
“官府在此！所有人放下兵刃，就地束手就擒！”
一队身着兵甲，手持长矛的县衙捕快与兵卒，簇拥着一身劲装的永城县尉疾驰而来。
人马浩荡，瞬间堵死了山贼所有退路。
肃杀的官威扑面而来，瞬间压下林中的戾气与血腥。
众人皆是一愣，厮杀骤然停滞。
而带队跟在县尉身侧的，竟是方才那个躲在大当家身后、瘦瘦小小的少年。
他一路快步赶来，额头布满细汗，眼神却格外坚定。
此行正是他偷偷跑出山林，奔赴县城通风报信，引来了县尉官兵。
……
二当家一眼看清来人，瞬间目眦欲裂，怒声嘶吼：
“阿禾！你竟敢出卖寨子，通风报信？！”
被唤作阿禾的少年毫无惧色，跨步上前，迎着二当家凶狠的目光，掷地有声：
“我不是我爹！我不会像他一味软弱退让，姑息养奸！”
“早在前任县令离任，你暗中撺掇人手下山劫掠，心怀不轨之时，我便看得一清二楚！”
阿禾声音清亮，带着压抑许久的愤慨。
“这些年黑林寨上下老弱妇孺，日日开荒种地、进山打猎，安分守己，本本分分做人，早就脱了匪籍，是踏踏实实的百姓！”
“凭什么要被你的野心拖累，再次坠入深渊？”
“你口口声声说抢了钱财远走高飞，可你想过没有？你若是杀了朝廷命官、犯下滔天大罪，拍拍屁股亡命天涯，最后所有的罪责、所有的围剿祸事，全都要留给寨中无辜的老幼！让一众妻儿老小替你抵罪送死！”
这番话铿锵落地，狠狠砸在场中每一个跟风作恶的山贼心上。
阿禾目光一转，率先看向方才被二当家持刀胁迫，满心牵挂家人的汉子，沉声开口：
“林叔！你一心跟着他铤而走险，想着发财享乐，可你忘了寨中的慧娘姐姐？她如今身怀六甲，腹中还有你的骨肉！你若今日一错到底，她们孤儿寡母往后该如何活命？”
那林姓汉子浑身一震，脸色瞬间惨白，握着棍棒的手猛地颤抖起来。
……
紧接着，阿禾又转头看向另一名畏畏缩缩的山贼，语气带着痛心。
“吴叔，你最疼你的小女儿妞妞，日日挂在嘴边，如今怎能为了虚妄的富贵，狠心抛下年幼幼女，让她从此无父无母，受人唾骂？”
这二人本就是被二当家强行裹挟，威逼利诱才跟着出手，心中早已万般后悔。
此刻被阿禾一语戳中软肋，心中最后一点恶念彻底崩塌。
“是啊……我还有婆娘孩子……我不能死，更不能连累她们！”
“我错了！我不该鬼迷心窍！”
两人瞬间红了眼眶，痛哭流涕，手中的刀棍“哐当”落地，彻底放弃抵抗。
……
其余喽啰眼见大势已去，再无半分抵抗的心思，兵器哐当哐当落了满地，一个个垂头垂肩，屈膝跪地缴械投降。
唯有二当家，依旧握着染血的长刀，不肯俯首。
他仰头对着密林上空放声长笑，笑声满是悲凉愤懑。
“哈哈！可悲啊！可悲！”
“如今黑林寨，竟轮到十几岁的娃娃出头说话！”
“苦哉！”
“想当年我父亲尚在之时，黑林寨何等威风，啸聚山林，远近皆惧！如今竟沦落到这般境地！”
三十余岁的永城县尉面色冷肃，上前半步，高声呵斥。
“昔日黑林寨作恶多端，前任县令查办之时，只拿问罪大恶极之徒，寨中无辜老弱尽皆放归，不事株连。”
“这些年见你们垦荒种地，安分度日，便将你们视作永城治下百姓，不曾刻意为难。”
“谁料你们贼心不死，趁着县中空缺便聚众作乱，实在愧对当年官府留你们一条生路的恩德！”
二当家哪里听得进去，眼中凶光大盛，怒吼一声，握紧长刀便朝着县尉猛冲过来。
县尉当即提刀上前，准备硬碰硬将其制服。
不料二当家根本不求缠斗，身子往前一扑，竟是自己径直朝着县尉的刀刃撞了上去。
利刃刺入躯体。
二当家浑身一颤，嘴角溢出鲜血，脸上却扯出一抹癫狂的笑意，气若游丝：
“我……无愧于我黑林寨……”
话音落下，身子重重栽倒在地，就此绝命。
着实是冥顽不灵。
……
林间一时安静下来，只余下兵器散落的余响。
顾远山松了一口气，身上已经添了好几处皮肉伤口，肩头隐隐作痛。
他转头看向一旁的青砚，他肩胛受了重击，脸色惨白，靠着马身勉强支撑，已是浑身脱力。
那采茶女依旧缩在马匹侧边，吓得浑身发抖，直到看见官兵，紧绷的身子才稍稍松弛，眼泪止不住往下淌。
……
眼见余下的山贼尽数伏法，县尉潘大强这才快步朝着顾远山走过来。
“敢问阁下，可是新任永城县令大人？”
顾远山轻轻颔首，伸手从怀中取出官凭递过去。
“在下顾远山，正是陛下钦点的永城县令。”
看清官凭无误，潘大强立刻躬身行礼。
“拜见大人，卑职永城县尉潘大强。今日救援来迟，还望大人降罪。”
顾远山伸手将他扶起。
“何谈降罪，你们来得恰是时候。”
若是晚上片刻，他们一行人能不能闯出这片密林，还尚未可知。