脚步声迅速逼近，是刚才那踩过他小腿骨的老兵。他脸上没有任何多余的表情，只有执行命令的麻木和一丝对被认定“奸细”的厌恶。
“走！”看守他的士兵抓住捆缚薛钢手臂的绳索，将他硬生生从血泥中拖了起来。
剧痛从小腿骨被踩的位置传来，薛钢一个趔趄，差点栽倒。士兵毫不留情地用力一扯绳索，勒得他双臂剧痛，几乎脱臼。他只能踉踉跄跄，被半拖半推着，朝着城楼的方向走去。
城楼入口处，几名甲胄相对精良、眼神锐利的亲兵按刀而立，警惕地扫视着四周。看到被拖来的薛钢，他们的眼神如同冰冷的刀锋，上下刮过。
“进去！”拖拽的士兵在门口停下，用力将薛钢往前一推。
薛钢站立不稳，直接扑倒在地，摔在冰冷但相对干净的石板上。他挣扎着想爬起来，但绳索束缚，动作极其狼狈。
城楼内部空间不算太大，光线昏暗。几盏昏暗的油灯在墙壁上摇曳，勉强照亮了中央区域。浓烈的草药味和血腥味混杂在一起，形成一种更加令人窒息的诡异气息。正中央，床榻上，半靠着一个魁梧的身影。
薛钢艰难地抬起头，借着摇曳的灯光望去。
那正是方才在城头咆哮着“杀退敌军，守我安西”的声音的主人——安西军统帅大都护、武威郡王，郭昕！
他已卸去了沉重的盔甲，头发花白，年纪估计至少有六十往上岁，只穿着一件被血浸透大半的内衫，敞开的衣襟下，可以看到厚厚包裹的绷带，但仍有暗红的血迹不断洇出。他的脸色在昏暗的光线下显得惨白而灰败，嘴唇干裂，呼吸沉重而费力，每一次吸气都似乎牵动着巨大的痛楚。额头上布满了豆大的汗珠，顺着深刻的皱纹滑落。曾经如刀削斧劈般刚毅的脸庞，此刻因为失血和剧痛而微微扭曲。
然而，当薛钢的目光撞上那双眼睛时，浑身血液仿佛瞬间冻结！
那是一双怎样的眼睛！
疲惫、痛楚、虚弱……都无法掩盖那眼底深处燃烧的、如同熔岩般的意志！锐利、深邃、仿佛能穿透人心，带着久居上位者不怒自威的压迫感，以及……一种对眼前这个“奸细”毫不掩饰的审视与冰冷彻骨的杀意！这双眼睛，与这具重伤垂危的躯体形成了极其强烈的反差，让人心悸！
床榻旁，站着几个人。一个是刚才那个浑身浴血、腰斩吐蕃士兵的悍卒“队正”，他脸上的血污简单擦拭过，但眼神依旧凶戾，像一头随时准备扑杀猎物的豹子，死死盯着薛钢。另一个是穿着粗布葛衣、须发皆白的老者，他垂手侍立，眼神低垂，看不清表情。还有一个背着藤箱、神色凝重的中年人，大概是军医，正小心地观察着大将军的状况，还有几个身穿盔甲的侍卫护在左右。
短暂的死寂，只有大将军沉重而压抑的呼吸声在昏暗的空间里回荡。
终于，一个低沉、沙哑、仿佛砂砾摩擦般的声音响起，带着强行压抑痛楚的颤抖，却依旧蕴含着不容置疑的力量：
“抬起头来。”
三个字，如同重锤敲在薛钢心上。他身体一颤，几乎用尽了全身力气，才勉强抬起头，迎上那双锐利如鹰隼的眼睛。汗水瞬间从额角滑落。
大将军的目光在薛钢脸上缓缓移动，从额头到眉眼，从鼻梁到嘴唇，每一寸都不放过。那审视的目光冰冷而缓慢，带着一种剥皮拆骨的穿透力。薛钢感觉自己所有的伪装、所有的侥幸，在这目光下都脆弱得不堪一击。
“吐蕃人？谁派你来的？逻些？还是…沙州？”
薛钢的脑子“嗡”的一声。逻些？沙州？这些地名他听都没听过！巨大的荒谬感和更深的恐惧攫住了他。他张了张嘴，喉咙干涩得如同砂纸摩擦：“我…我不是……”
“大将军问话，狗东西也敢狡辩？！”队正的声音如同炸雷，暴戾的杀意冲天而起，腰刀瞬间出鞘半寸，寒光刺眼！
话音还未及落地，变故骤生！
突然，大将军郭昕身形猛地一晃，仿佛被无形的巨锤击中，身体直挺挺地倒向一侧！
“大都护！”
“大将军！”
惊呼声如同炸雷，撕破了死寂的房间！
背着藤箱的中年人（军医老关）像一支离弦的箭，猛地冲到床边，手指精准地按向郭昕裸露的手腕。
房间内瞬间陷入一片死寂，落针可闻。所有人都屏住了呼吸，连喘息都小心翼翼，生怕一丝杂音干扰了老关的诊断。
片刻后，老关那探脉的手指，几不可察地微微颤抖了一下。他缓缓地、极其沉重地抬起了头。那张饱经风霜的脸上，此刻写满了难以言喻的悲怆。一行泪水，毫无征兆地蜿蜒而下，这无声的眼泪，比任何哭喊都更令人心碎。
“老关！到底怎么样啊？！”旁边的队正性子最急，早已按捺不住，瓮声瓮气的嗓音带着无法掩饰的焦灼和恐惧，“你倒是快说啊！哭个啥？！大将军他……他到底……”
老关用力吸了一口气，抬手用袖口狠狠抹去脸上的泪痕，声音嘶哑干涩，每一个字都像从喉咙深处艰难地挤出，带着沉甸甸的绝望：
“大将军年事已高，在城头被狼牙箭所伤，本就流血如注，又坚持守城，方才取箭时，强行拔出，虽是为了救命，却又引动了伤口，血崩之势再难遏止，如今，脉象……脉象已如游丝，时有时无。大都护……他……他恐怕……撑不过……今晚了……”
这最后的宣判，像一块万钧巨石，轰然砸在每个人的心头。帐内死寂得可怕，唯有烛火在无声地跳动，映照着众人瞬间失去所有血色的脸庞和无尽的悲恸，几名亲卫已经泪流满面。
突然，一道声音突兀地响起，打破了这绝望的死寂：
“大将军的伤！能否让我看看？兴许我能治！”