黑甲巨兽从地底完全爬出时，北墙前的光都暗了。
它像一头放大百倍的穿山甲，背上驮着破碎山丘，甲壳缝隙里流动着牧首灌入的白火。它每迈一步，荒原便塌下一圈；它甚至不用冲撞，只要靠近，镇妖关的城基就会先被震碎。
秦放持剑站在最前，剑尖抖得厉害。
他是剑修，最擅长斩首；可巨兽的头藏在山丘与甲壳下，连眼睛都找不到。
“不能杀。”顾清漪靠着断墙，脸色苍白，“它的甲壳与地脉相连，强斩会让荒原一起裂。”
“那怎么办？”
没人回答。
万民书院里，陆沉舟翻开名册。巨兽出现的位置、行进方向、地层裂缝，全部在册页上化成一片不断扩大的黑墨。他的神识已近枯竭，每看一眼，眼前便黑一阵。
但他也看见了别的字。
**黑柳村猎户：懂兽踪。**
**南渡口船娘：知水势。**
**石羊寨石匠：识山体走向。**
**陈怀山：会配安魂散。**
巨兽不是无敌。
它只是被牧首用白火逼得失去方向，疼得只会往前撞。
陆沉舟将消息拆成数十份，不再亲自传到每个人手中。名册副页彼此接力，像一条条向北墙奔去的细流。
黑柳村猎户先到巨兽脚下，冒着甲壳震落的碎石观察足迹。他很快在名册写下：**左后足每三步虚浮一次，下面是旧河道。**
石羊寨石匠看见后，带人赶往旧河道两侧。他们不挖陷坑，而是凿开早已堵死的支渠；南渡口船娘则引来河水，趁地脉裂缝未合，将整条断河灌回地下。
巨兽再迈一步，左后足陷进软化河床。
它暴怒嘶吼，背上山丘滚落巨石。秦放御剑劈开石雨，顾清漪以仅剩剑气护住运水的人。陈怀山带着药童将安魂散投入裂缝，药雾顺着白火缝隙钻进巨兽鼻腔。
巨兽的冲势终于慢了半拍。
半拍，足够陆沉舟做最后一步。
他将灰白龙鳞按在万名册上。
龙鳞里传来真龙沉重的心跳，隔着千里地脉回应。陆沉舟没有命令真龙帮他，只将巨兽的痛、白火的来源、地下旧河道的方向一并送去。
真龙沉默许久。
随后，荒原深处传来一声低沉龙吟。
地脉微微翻身。
黑甲巨兽脚下的旧河道被抬高，像一只温和却不可抗拒的手，将它托离镇妖关方向。巨兽挣扎着转身，白火在甲缝中熄灭了一半。
牧首的脸第一次真正阴沉。
他想再灌白火，陆沉舟却用万名册把每一道白火的去向都标了出来。北墙上的人、荒原上的人、甚至镇妖关内的修士，都同时知道白火从哪里来、该往哪里躲、哪里可以挖开泄流沟。
信息不再是牧首一个人的武器。
黑甲巨兽最终倒在旧河道中，没有死，只是被水、药雾与地脉托住，沉沉睡去。
北墙爆出欢呼。
万民书院里，陆沉舟却从屋顶跌下。
他眼前彻底黑了，耳边只剩万名册翻页的声音。闻衡接住他时，发现他掌心的众生碑出现了第二道裂缝。
裂缝里浮出一行暗红色的字。
【记万人之名，负万人之痛。】
天河之上，牧首看着昏迷的陆沉舟，终于露出一丝笑。
“原来如此。”
“凡道的代价，也会杀人。”