门内传来的那声苍老而急切的呼唤，像一块投入静水的石头，瞬间打破了窦府门楼下沉滞的威严空气。几个原本肃立门旁的家丁都不由自主地挺直了背，目光惊疑地投向小门方向。
脚步声由远及近，杂乱中透着不同寻常的急促。先是一名青衣小帽的管事模样的人几乎是踉跄着抢出门来，脸色发白，目光飞快地在林晓身上一扫，随即躬身退到一旁，大气不敢出。
紧接着，一个身影出现在小门口。
那是一位老者。头发已全然雪白，梳得一丝不苟，用一根简洁的墨玉簪束在头顶。他穿着一身家常的深紫色圆领襕袍，料子极好，在午后阳光下流转着暗哑的光泽，腰间束着玉带。身形有些佝偻，但骨架依旧能看出当年的高大。他手中拄着一根光滑的紫檀木杖，但此刻似乎并未用力，反而被身后两个健仆一左一右小心搀扶着，几乎是被半架着疾步而来。
老者面容清癯，皱纹深刻，像被岁月和风霜反复雕琢过的古木，但一双眼睛却异常明亮，甚至因为某种极度的激动而微微发红。他的目光几乎是瞬间就锁定了站在门楼下的林晓，死死地盯在他脸上，嘴唇不受控制地颤抖着，胸膛剧烈起伏。
时间在这一刻仿佛凝固了。门楼下的家丁、管事，连同街对面偶尔经过被这阵仗吸引驻足的行人，都屏息看着这一幕。只有风吹过檐角铜铃，发出细碎的清响。
林晓站在原地，没有动，只是静静地看着这位疾步而来的白发老者。尽管岁月在他身上刻下了无情的痕迹，但那眉宇间的依稀轮廓，那眼中熟悉的、混合着精明与某种执着的光芒，还是让林晓瞬间确认——这就是窦乂。数十载光阴，将一个雄心勃勃的西市青年，打磨成了眼前这位威震长安、却也垂垂老矣的巨贾。
窦乂在距离林晓三步远的地方猛地停住，搀扶他的健仆也赶紧刹住脚步。他的目光如同最精细的尺子，一寸寸地丈量过林晓的脸，从眉眼到鼻梁，再到下颌，最后又落回那双眼睛。那眼神里有难以置信的狂喜，有深不见底的困惑，有被时光洪流冲击后的茫然，最后统统汇聚成一种近乎窒息的震动。
“林……林兄？” 窦乂的声音干涩沙哑，带着明显的颤音，试探着，仿佛怕惊碎一个过于美好的幻梦。他握着拐杖的手背青筋凸起，指节捏得发白。
林晓看着这位阔别数十载、已是垂暮之年的老友，心中百感交集。他上前一步，在周围所有人惊愕的目光中，对着窦乂，缓缓地、郑重地，拱手一揖。动作标准，是唐人常见的礼节，却又带着一种跨越漫长时光的沉静。
“窦兄，” 林晓直起身，迎着窦乂剧烈波动的目光，声音平稳清晰，带着一丝不易察觉的感慨，“一别多年，冒昧来访。此印为凭。”
他再次取出那方用素绸包裹的玉印，这次完全展开，将刻有“窦乂之印”的一面，坦然呈现在窦乂眼前。
午后的阳光正好照在玉印上，青白的玉质流转着温润内敛的光泽，那四个篆字，笔画清晰，一如当年他亲手赠出时的模样。只是持印的人，容颜竟与记忆中一般无二，仿佛数十载光阴，独独绕过了他。
窦乂的目光死死地钉在那方印上，又猛地抬起，看向林晓的脸。他的胸膛起伏得更厉害了，呼吸变得粗重，眼中瞬间蒙上了一层浓厚的水汽。他猛地甩开搀扶他的健仆（动作大得让那两个仆人踉跄了一下），颤巍巍地向前又迈了一步，伸出枯瘦但依旧有力的手，似乎想抓住林晓的胳膊，又像是不敢置信，手悬在半空，微微发抖。
周围的空气安静得可怕。所有人都被这诡异又充满冲击力的一幕震住了。自家那位威严深重、喜怒不形于色的阿郎（老爷），竟然会如此失态？这个穿着普通、相貌年轻的陌生人，究竟是谁？
窦乂的喉结剧烈滚动了几下，他张了张嘴，似乎有千言万语堵在喉咙口，最终却只化作一声更咽的、几乎破碎的音节：“真……真是你？林兄？你……你如何……” 他“如何”了半天，也没能问出后面的话——你如何容颜未改？你从何处来？这数十年，你去了哪里？
太多的疑问，太多的震惊，太多的情绪，在这个白发苍苍的老人胸中激烈冲撞，让他一时竟语无伦次，只是死死地看着林晓，仿佛要将他此刻的样子，深深刻进即将模糊的岁月记忆里。
林晓能感受到那目光中蕴含的滔天巨浪。他微微点了点头，将玉印轻轻放入窦乂悬着的手中，低声道：“窦兄，此事……一言难尽。此处非说话之地。”
冰凉的玉印落入掌心，那熟悉的触感和重量，终于让窦乂从巨大的震撼中稍微找回了一丝清明。他紧紧攥住那方印，仿佛握住了失而复得的至宝，又像是抓住了某段早已尘封却从未忘却的青春。他深吸一口气，用尽全身力气压下翻腾的心绪，转头对旁边已看得目瞪口呆的管事嘶声道：“快！开中门！迎贵客！任何人不许打扰！”
“开、开中门？”管事吓了一跳。窦府中门，非皇命或极尊贵的客人不至，平日都是紧闭的。
“快！”窦乂厉声道，虽然声音依旧带着颤，却已恢复了属于“窦半城”的决断与威势。
“是！是！开中门！迎贵客！”管事再不敢多问，连滚爬爬地指挥起来。
沉重的朱漆中门，在数名健仆合力下，缓缓向两侧打开，发出沉闷而庄严的“轧轧”声，露出其后深不见底、奢华无比的重重庭院。窦乂不再看旁人，他一把抓住林晓的手腕，那手劲大得惊人，带着老人特有的、混合着激动与执拗的力道。
“林兄，随我来！”他哑声道，不由分说，拉着林晓，就朝那洞开的、象征着无上礼遇与无数秘密的中门内走去。夕阳将两人的身影，一苍老，一挺拔，长长地投在门内光滑如镜的金砖地面上。