庙外的风卷着枯叶撞在断墙上，发出“啪嗒”一声轻响，像谁在外面拍了下巴掌。
云朵朵睁开眼时，天刚蒙蒙亮，篝火只剩一摊灰白的余烬，冒着最后一缕青烟。
怀里的小家伙比她醒得还早，正用湿漉漉的鼻尖拱她下巴，金色眼珠子瞪得溜圆，那意思再明显不过——饿了。
她揉了揉发酸的腰背，从竹筐里摸出最后一块拇指大的腌兔肉丁塞进嗷呜嘴里，自己灌了两口竹筒里的凉水，起身收拾。
三日后，玄天宗外门。
云朵朵站在那扇比她整个人还高出一截的朱漆铜钉大门前，仰头看了看上方那块写着“玄天宗”三个鎏金大字的匾额，又低头看了看自己身上洗得发白的粗布衣裳，和怀里那团用布条裹得严严实实、只露出一双金眼睛的小毛球，默默叹了口气。
早知道修仙界的大门门槛都这么高，她昨晚就该把嗷呜喂饱再来的。
“站住，干什么的？”守门弟子拦下她，目光在她身上扫了一圈，带着外门弟子对凡人特有的、居高临下的审视。
云朵朵摸出那块刻着“叶”字的木质令牌，递过去，又按叶星教的，报了“找李管事”几个字。
守门弟子翻看了眼令牌，嘀咕了句“又是灵食堂那帮人”，倒也没为难，随手往里面一指：“外门杂役处，往里走，第三个岔口左拐，看到一堆铁笼子就到了。”
云朵朵道了谢，把嗷呜往怀里塞紧了些，快步往里走。
玄天宗的外门比她想象中更大更热闹，青石路两侧种着修剪整齐的灵竹，来往的弟子或背剑或带宠，脚步匆匆，偶有几个穿着杂役灰袍的，推着满载灵草药材的木车从旁经过，见她一个生面孔的凡人女子夹杂其中，免不了多看两眼。
云朵朵低头赶路，把存在感压到最低。
第三个岔口左拐，一股浓烈的兽类气味混着草料发霉的味道扑面而来，呛得她鼻尖发痒。
眼前是一大片圈起来的后院，木栅栏围着十几个大小不一的铁笼，笼中关着各种奇形怪状的灵兽，有的在刨地，有的在低吼，闹哄哄一片。
最显眼的，是院子正中央那个最大的铁笼。
一头通体铁灰色、约莫有成年水牛大小的犀牛正暴躁地在笼中打转，每走两步就低头猛撞一次铁栅栏，撞得粗如儿臂的铁条“哐哐”作响，地面都在震。
那双眼睛赤红如血，口鼻处喷着粗气，嘴角挂着一串黏稠的白沫。
一个膀大腰圆的中年汉子正站在笼外三丈远的地方，叉着腰叹气。
他肤色黝黑，膀子上的肌肉把灰色短褐撑得紧绷绷的，一看就是把好力气。
云朵朵走过去，把令牌和荐书递上：“这位大哥，俺是来……”
那汉子回头，上下扫了她一眼，接过荐书翻了翻，又看看她单薄的身板，眉头拧成了疙瘩：“叶星那小子介绍来的？啧。”
他把荐书往旁边的木桌上一拍，指着笼里那头还在发狂的铁甲犀，语气干脆利落：“考题简单，让那头铁甲犀安静下来，就算你过。”
云朵朵看着笼里那头发疯的巨兽，嘴角抽了抽。
清心藤？
她脑子里的原着数据库“唰”地翻动起来，一行模糊的小字浮上来——【玄天宗后山寒潭附近，清心藤常见，弟子多用其编织蒲团，有静心安神之效，性平无毒，可入药】。
赌了。
“赵大哥，”她开口，声音稳得很，“俺想问您要几样东西。后山寒潭那边应该有种爬藤的野草，叶子椭圆、带白纹、嚼起来有薄荷味的，叫清心藤，您这院里有现成的没？或者叫人去拔几把来也行。再给俺一桶清水，一个捣药的石臼。”
赵铁柱瞪着她，那表情像在看一个突然开始说胡话的疯子。
旁边几个围观的杂役也窃窃私语起来，有人忍不住笑出了声。
“清心藤？那玩意儿不是编草鞋用的吗？”
“这丫头怕不是被吓傻了，搁这儿胡扯呢。”
云朵朵没理会，只是看着赵铁柱。
赵铁柱挠了挠后脑勺，犹豫了一下，转头冲旁边一个杂役喊：“去，后山薅几把清心藤来，要快！”
又指了指墙角：“石臼和水桶在那儿，自己拿。”
不到一炷香的工夫，那杂役抱着一大把翠绿色的藤蔓跑了回来，叶子确实椭圆带白纹，掐断茎秆，一股清凉的薄荷气味弥漫开来。
云朵朵接过来闻了闻，对，就是这东西。
她把清心藤的叶子全撸下来，扔进石臼里，加了一点清水，握着石杵“咚、咚、咚”地捣起来。
绿色的汁液很快渗出来，混着薄荷的清香，在石臼里积了小半碗。
她又兑了一整桶清水进去搅匀，拎起桶，一步步走向那个还在发狂撞击的铁笼。
赵铁柱下意识后退了一步，手按在腰间的驭兽鞭上，随时准备出手。
云朵朵在离笼子三步远的地方站定，深吸一口气，双臂发力——“哗！”
一整桶淡绿色的药水兜头泼进笼中，水花四溅，淋了那铁甲犀一身一脸。
铁甲犀被泼了个激灵，猛地甩头，赤红的眼睛瞪过来。
云朵朵退后半步，手心里全是汗，面上却纹丝不动。
铁甲犀没有继续撞笼。
它站在原地，湿漉漉的鼻头抽动了两下，迟疑地低下头，凑向笼底积着的那摊药水。
粉灰色的舌头伸出来，试探性地舔了一口。
又舔了一口。
然后，它打了个大大的响鼻，“噗”的一声，鼻腔里喷出两团带着水雾的热气。
那圆鼓鼓、绷得发亮的大肚子，在众目睽睽之下，以一种肉耳可闻的“咕噜”声，肉眼可见地瘪下去了一圈。
赤红的眼珠子慢慢褪了色，变回了正常的深褐，里面那股狂躁的凶光淡了大半，取而代之的是一种……吃饱了想睡觉的懒散。
铁甲犀挪了两步，找了个舒服的位置，前腿一屈，“轰隆”一声趴了下来，庞大的身躯往地上一摊，眼皮耷拉着，喉咙里发出满足的呼噜声，像头被撸顺毛的大猫。
院里安静得落针可闻。
只有那头铁甲犀的呼噜声，在众人耳边回荡。
赵铁柱张着嘴，下巴快掉到了胸口，好半天没合拢。
他身后的几个杂役也一个个瞪圆了眼，看云朵朵的目光像在看什么妖怪。
“这……这就……安静了？”赵铁柱摸着后脑勺，绕着笼子走了半圈，又蹲下来看了看铁甲犀的状态，那肚子确实消了胀，嘴角的白沫也没了，呼吸平稳，睡得很沉。
“娘欸，比俺喂的什么灵草都管用。”他小声嘟囔。
云朵朵把空桶放下，拍了拍手上的水渍，心里那根绷紧的弦终于松了半截，面上却还是一派云淡风轻。
她早就知道会这样。
——铁甲犀这是典型的积食胀气，肠胃鼓胀压迫膈肌，导致呼吸不畅、烦躁易怒。
原着里这段剧情一笔带过，只说灵食堂灵兽莫名暴躁，后来“莫名其妙”自己好了。
她当时看到这儿还吐槽过作者逻辑不通。
现在看来，根本不是灵兽自己的问题，是饲养员不懂兽类生理，喂多了。
“灵兽跟人一个道理，”她指了指笼里那摊成泥的铁甲犀，语气平淡，“吃多了积食胀气，肚子疼得厉害，当然要发脾气。清心藤助消化、降火气，灌下去把胀气排出来，自然就消停了。”
她转头看向赵铁柱，眼神里带着一点恰到好处的恭敬：“赵大哥，您看这……算过了吗？”
赵铁柱还没从震惊里缓过神来，下意识就想点头。
“慢着！”
一道尖利的女声从院门方向传来。
云朵朵循声望去，只见一个约莫十七八岁、穿一身鹅黄绣边裙的少女快步走来，眉毛拧着，嘴唇抿着，看她的眼神像在看一只混进金窝的灰耗子。
少女走到赵铁柱身边，拽了下他袖子，声音压得又急又恨：“爹！你疯啦？找个凡人丫头来，岂不是笑话？这要是传出去，灵食堂的脸往哪搁？”
赵铁柱被她一拽，回过神来，有些为难地看看女儿，又看看云朵朵，搓了搓手：“眉儿，这丫头确实有两下子……”
柳眉儿冷哼一声，斜睨着云朵朵：“歪打正着罢了！谁知道她是不是瞎猫碰上死耗子？一个来路不明的凡人，还带个不知什么东西，爹你也不查清楚就敢往院里放？”
云朵朵没跟她争辩，只是从地上捡起那把还没用完的清心藤，递到柳眉儿面前，声音不高不低，刚好让周围人都能听见：“这位姑娘，藤叶上还有捣碎的痕迹，石臼还在那边摆着，药水桶也是现成的。是歪打正着还是真本事，您让个懂行的人来品品，不就知道了？”
她顿了顿，又补了一句：“灵兽与人一样，会积食胀气。清心藤助消化，这是常理。姑娘若不信，可以问问赵大哥，铁甲犀这三天是不是越喂灵草越暴躁？那说明喂的东西根本没对症。”
柳眉儿被这番话说得一噎，张了张嘴，一时间竟找不到反驳的词。
她确实知道铁甲犀这几天的状态，喂了好几种灵草都不管用，反而越来越凶。
这凡人丫头一桶药水就解决了……
她的脸色更难看了，嘴唇抿成一条线，半晌才从牙缝里挤出两个字：“……算你狠。”
赵铁柱看看女儿，又看看云朵朵，最后目光落在笼里睡得正香的铁甲犀身上，一巴掌拍在桌上，震得木桌“嘎吱”响。
“过了！”
他从怀里摸出荐书，蘸了桌上印泥，重重盖了个章，又抓起笔，在背面潦草地写了几行字，递过来：“明日来灵食堂报到，找管事后厨的陈婶，就说我赵铁柱安排的。月钱按一等杂役算，包吃包住，干的好了有灵果补贴。”
云朵朵接过荐书，看着上面鲜红的印章和歪歪扭扭的大字，一直绷着的肩膀终于松了下来。
“多谢赵大哥。”
她转身，抱起之前放在墙角的竹筐，往院门走去。
怀里嗷呜钻出半个脑袋，“啾”地叫了一声，声音脆生生的，金眼睛滴溜溜地转着，似乎在邀功。
云朵朵低头摸了摸它的脑袋。
就在她迈出院门的那一瞬间，身后传来刻意压低的说话声，是柳眉儿。
“爹，这丫头古怪得很，我得盯着她。”
云朵朵脚步顿了一瞬，随即恢复如常，头也不回地走了出去。
身后，赵铁柱“嗐”了一声，似乎说了句“你别瞎胡闹”，但风的走向变了，后半句被吹散了，没飘进她耳朵。
她只听见柳眉儿又低声补了一句：“一个凡人，带着只不知道什么来路的幼兽，又正好会治灵兽的病……爹，你不觉得太巧了吗？”
云朵朵走出了院子，拐上了青石路。
怀里的嗷呜拱了拱，小爪子又伸出来，指着前方飘来饭香的某个方向，发出一声又急又馋的“咕叽”。
她低头看了它一眼，嘴角弯了弯。
明天报到，灵食堂。
那里有灵兽，有灵草，有包吃包住的安稳日子，还有——一个已经开始盯着她的柳眉儿。
“行吧，先吃饭。”她拍了拍嗷呜的小屁股，脚步轻快了些，往饭香来处走去。