黑岩猛地回头，死死盯着那片被火光照亮的天空，从牙缝里挤出一句：
“被发现了。”
云朵朵心脏像被一只冰冷的手攥住，连呼吸都忘了半秒。
下一秒，她和黑岩几乎同时动了——没有眼神交流，没有废话，身体比脑子反应更快。
转身。
钻进身后那条黑漆漆的、窄得只能侧身的巷道。
动作快得像两道逃窜的影子。
巷道里堆满了杂物：破损的瓦缸、发霉的草席、不知放了多久的烂木柴，还有一股浓烈的、混杂着尿骚味和食物馊味的恶臭扑面而来。
云朵朵下意识想捂鼻子，但手刚抬到一半就硬生生顿住——现在不是嫌弃的时候。
她压低身形，几乎弓着腰，在黑岩身后半步的位置跟着跑。
脚下是湿滑的、黏腻的地面，踩上去“噗叽”作响，不知道是泥还是别的什么东西。
身后，火把的光亮正以一种肉眼可见的速度逼近，将巷口那片区域映得通红。
人声、脚步声、兵刃磕碰声……像一张正在收紧的网，从王宫方向迅速蔓延过来。
“左边！”
黑岩压低声音吼了一句，身体已经拐进了左侧一条更窄的分岔路。
云朵朵紧跟而上。
这条巷子更暗，头顶的屋檐几乎要搭在一起，只漏下一线惨白的月光，勉强能看清脚下的轮廓。
杂物更多了。
破旧的竹筐、断裂的扁担、还有一堆堆散发着腐烂气味的、不知名的植物残渣，像一座座小山似的堵在路中间。
两人几乎是手脚并用地翻过去、爬过去、钻过去。
衣服被勾破了好几处，手臂和小腿也被粗糙的边缘划出了血口子，火辣辣地疼。
但谁都没停下。
喘息声在狭窄的空间里格外粗重，像拉风箱。
云朵朵感觉肺里火烧火燎的，喉咙干得发疼——之前在污水道里耗尽了体力，现在完全是靠一口气在硬撑。
怀里，嗷呜不安地动了动。
她下意识收紧手臂，把那团被破布裹得严严实实的小家伙抱得更紧了些。
不能被抓到。
绝对不能。
拐过两个弯。
前方的巷道似乎开阔了一些，但黑岩却猛地刹住了脚步，一把拉住云朵朵的手臂，用力往下一按！
“蹲下！”
云朵朵反应极快，顺势就蹲了下去，后背紧紧贴在冰冷潮湿的墙壁上。
黑岩也贴在她旁边，两人缩在墙角一堆散发着霉味的草席后面，连呼吸都压到了最轻。
巷口外，传来了脚步声。
整齐、沉重、带着铠甲摩擦的“咔嚓”声。
还有低沉的、属于妖兽的嘶吼——喉咙里滚动的咕噜声，在寂静的夜里格外清晰。
“搜仔细点！”
一个粗哑的男声响起，语气里带着不容置疑的命令，“王上有令，活要见人，死要见尸！”
“是！”
几声回应。
脚步声在巷口停住了。
云朵朵感觉自己的心跳声大得像在擂鼓，咚咚咚地撞击着耳膜。
她死死咬着牙，连怀里的嗷呜都一动不动——小家伙似乎也察觉到了危险，连呼吸声都几乎听不见了。
时间被拉得无限长。
每一秒都像在刀尖上跳舞。
她能听见自己血液流动的声音，能听见黑岩压抑到极致的喘息，能听见巷口那些侍卫铠甲摩擦时细微的“咯吱”声。
还有……
妖兽鼻子抽动的声音。
“呼……呼……”
像是在嗅闻空气中的味道。
云朵朵浑身肌肉绷紧，后背的冷汗已经浸透了里衣，冰凉地贴在皮肤上。
万一……
万一被发现了……
她不敢想。
脑子里那本《逆天真千金》的书页安静得像死了，没有任何提示，没有任何反应——这破金手指一到关键时刻就掉线，简直比某品牌手机的电量还不靠谱。
就在她觉得自己快要憋不住的时候——
“这边没有！”
另一个声音响起，带着点不耐烦，“去下一个巷子！”
“走！”
脚步声再次响起，渐渐远去。
妖兽的低吼也跟着远去了。
云朵朵松了口气，感觉那口一直憋在胸口的气终于吐了出来，整个人差点软下去。
但黑岩没动。
他依旧保持着那个紧绷的姿势，耳朵竖着，眼神锐利得像鹰，死死盯着巷口的方向。
直到那些声音彻底消失在远处，他才缓缓转过头，对云朵朵做了个“噤声”的手势，然后用极低的声音说：
“走。”
两人重新站起身。
腿有点麻，云朵朵踉跄了一下，被黑岩一把扶住。
“还能撑吗？”他问，声音压得很低。
云朵朵点头，没说话——她现在连说话的力气都想省着。
黑岩不再多问，转身继续往前带路。
这条巷道似乎通向某个废弃的坊市，两侧的房屋破败不堪，窗户都是黑洞洞的，像一只只瞎了的眼睛。
地面上散落着碎裂的瓦片和朽木，踩上去“咔嚓”作响。
云朵朵尽量放轻脚步，但还是不可避免地发出了一些声音。
就在两人快要走出这片区域时——
“汪！！！”
一声尖锐到刺耳的犬吠，毫无征兆地从身后一条岔路里炸响！
云朵朵浑身一僵，猛地回头。
只见一头体型堪比小牛犊、浑身长满漆黑短毛的低阶妖犬，正从岔路口冲出来，猩红的眼睛在黑暗里亮得像两盏鬼火，死死盯住了他们！
它鼻子抽动，喉咙里发出兴奋的“呼噜”声。
显然是闻到了他们残留的气息。
“糟了！”
黑岩脸色一变，几乎是本能地弯腰，从地上抓起一块拳头大小的碎石。
碎石表面粗糙，边缘锋利。
他看都没看，反手就将碎石朝着妖犬的方向掷了出去！
动作快得像闪电。
碎石在空中划过一道模糊的轨迹，精准无比地命中了妖犬的额头！
“砰！”
一声闷响。
妖犬连惨叫都没来得及发出，整个脑袋往后一仰，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了两下，就彻底不动了。
碎石深深嵌进了它的颅骨里，暗红色的血混着脑浆汩汩涌出，在月光下泛着诡异的光。
云朵朵看得头皮发麻。
这手法……太狠了。
黑岩却连停顿都没有，一把抓住她的手腕，低吼：“快走！血腥味会引来更多！”
两人再次狂奔。
这一次，速度比之前更快了。
因为血腥味确实正在空气中弥漫开来，像一根无形的引线，随时可能引爆更大的危机。
巷道在前方延伸，但越跑越窄。
两侧的墙壁几乎要贴在一起，头顶的月光被彻底遮蔽，只剩下伸手不见五指的黑暗。
黑岩似乎对这里很熟悉，即使在黑暗里也能准确地避开障碍物。
云朵朵只能死死跟着他的背影，全靠听觉和触觉来判断方向。
脚步声、喘息声、心跳声……混在一起，像一首仓促又绝望的逃亡曲。
就在云朵朵以为他们快要逃出这片迷宫般的巷道时——
前方，忽然没路了。
一堵高大粗糙的石墙，像一具沉默的巨兽，拦在了巷道尽头。
死胡同。
云朵朵脚步猛地顿住，差点撞上黑岩的后背。
她抬头，看着那堵至少有三丈高的石墙，脑子里“嗡”的一声。
完了。
“能爬吗？”她喘着气问，声音嘶哑得厉害。
黑岩没说话，只是迅速扫视着墙壁——石墙表面粗糙，有不少凸起的石块和裂缝，理论上可以攀爬。
但他手臂有伤。
之前凝聚土墙硬抗毒液的时候，伤口又崩开了，此刻正火辣辣地疼，连抬起来都费劲。
而且……
时间不够。
他刚抬起手，准备尝试——
“唰！”
三道黑影，毫无征兆地从头顶屋檐上跃下！
像三只巨大的蝙蝠，悄无声息地落在了巷道前后两端，彻底封死了所有退路。
月光在这一刻恰好从云层缝隙里漏下来一点，照亮了他们的装束。
黑袍。
黑甲。
脸上戴着没有任何花纹的纯黑色面具，只露出一双冰冷的、没有任何情绪的眼睛。
是孔雀王的亲卫。
专门负责处理“脏活”的那批人。
三人手中，各自握着一柄造型奇特的短杖——杖头是张开的蛇口，里面隐约能看到墨绿色的、正在翻滚的液体。
“找到了。”
中间那人开口，声音平直得像一条线，没有任何起伏。
话音落下的瞬间——
三人同时举起了短杖。
蛇口对准了巷道中央的云朵朵和黑岩。
“小心！”
黑岩几乎是本能地怒吼一声，身体已经挡在了云朵朵前面！
但对方的速度更快。
“噗——！”
三道墨绿色的液体，从蛇口里喷涌而出！
不是水。
不是普通的毒。
是腐蚀性极强的酸液！
液体在空中划过三道弧线，带着一股刺鼻的、像是硫磺混着腐烂鸡蛋的恶臭，朝着两人劈头盖脸地浇下！
覆盖范围极大，几乎封锁了巷道里所有可以闪躲的空间！
黑岩瞳孔骤缩。
他来不及凝聚完整的土墙了——时间不够，灵力也不够。
电光石火之间，他做出了一个近乎本能的决定。
猛地转身。
一把抓住云朵朵的肩膀，用尽全身力气，将她狠狠推向巷道一侧！
那里，墙壁上恰好有一处向内凹陷的浅坑，大概能勉强容纳一个人缩进去。
“进去！”
云朵朵被他推得一个趔趄，整个人不受控制地撞进了那个浅坑里，后背重重砸在粗糙的石壁上，疼得她眼前一黑。
而黑岩自己，则完全没有闪躲。
他迎着那三道浇下的酸液，抬起了那条受伤的手臂——手臂上缠绕的布条已经被血浸透，此刻正散发着浓烈的血腥味。
“土墙！”
他低吼一声，仅存的灵力疯狂涌入手臂！
一面薄薄的、只有半人高的土墙，在他面前仓促成型。
“嗤——！！！”
酸液浇在土墙上的瞬间，发出了令人牙酸的腐蚀声！
土墙以肉眼可见的速度消融、塌陷，冒出大股大股墨绿色的烟雾！
但更多的酸液，越过了土墙的防御范围，直接泼在了黑岩身上！
“呃啊——！”
他发出一声压抑到极致的闷哼。
手臂、肩膀、后背……凡是接触到酸液的地方，衣服瞬间被腐蚀出一个个大洞，皮肤迅速变黑、溃烂、冒出白烟！
剧痛像无数根烧红的钢针，狠狠扎进他的神经里。
但他硬生生挺住了。
没倒下。
没惨叫。
只是死死咬着牙，牙龈都渗出了血，然后猛地转头，对着缩在浅坑里的云朵朵吼道：
“分头走！我去引开他们！”
话音未落，他已经转身，拖着那条正在被酸液持续腐蚀的手臂，朝着另一条岔路冲了过去！
动作快得像一道黑色的闪电。
三名黑袍侍卫显然没料到他会这么果断地选择硬抗毒液、然后反向突围，动作都顿了一下。
就这一下的空隙。
黑岩已经冲出了他们的包围圈，一头扎进了那条岔路深处！
“追！”
中间那人冷声下令。
三道黑影毫不犹豫地转身，紧追而去！
脚步声迅速远去。
巷道里，只剩下云朵朵一个人，缩在那个狭窄的浅坑里。
四周重新恢复了死寂。
只有地上那些被酸液腐蚀出的坑洞，还在“滋滋”地冒着白烟，空气中弥漫着刺鼻的焦臭味和血腥味。
云朵朵后背紧紧贴着冰冷的石壁，呼吸急促，心脏跳得像要从喉咙里蹦出来。
她看着黑岩消失的方向，看着地上那一串带着焦黑痕迹的血脚印，感觉喉咙像被什么东西堵住了，又干又涩。
他……
伤口沾了酸液，还能撑多久？
但现在，她没时间悲伤，没时间愧疚。
因为更危险的事情，正在发生——
远处，四面八方，无数火把的光亮，正朝着这片区域迅速聚拢。
搜索的声音越来越近。
人声。
妖兽嘶鸣。
兵刃出鞘的铿锵。
像一张正在收紧的天罗地网。
而她，被困在了这张网的中心。
一个死胡同里。
浅坑只能暂时遮掩身形，却藏不了多久——只要有人走近，一眼就能发现。
云朵朵深吸一口气，强迫自己冷静下来。
目光迅速扫过周围。
巷道尽头是死路。
两侧是高墙。
头顶是屋檐。
地上……只有一堆散发着腐烂气味的杂物。
杂物。
她瞳孔微微一缩。
那是之前翻越过来的、堆在巷道中间的一堆腐烂植物残渣和破旧草席，此刻正散发着浓烈的、令人作呕的霉味。
但也是此刻，唯一可能藏身的地方。
没有犹豫。
云朵朵咬着牙，从浅坑里爬出来，手脚并用地朝着那堆杂物挪去。
腐臭味越来越浓。
她屏住呼吸，一头扎了进去。