蔡源闭了闭眼。
他见过比这惨烈千百倍的战场，见过虚空里被混沌碾碎的血肉，见过整片部落覆灭时的残骸。可此刻，躺在手术台上的是阮清颜——那个在这幻境里，几乎是他唯一的、真真切切在乎他的人。
他深吸一口气，把那股翻涌的情绪压下去。越是这种时候，他越不能乱。他问：“缴费在哪？”
“一楼，我带你去。”警察也被他这份镇定震了一下，主动领路。
缴费窗口前，蔡源把那张卡递进去。机器吐出单据，上面的数字刺得他眼皮一跳——急救费、检查费、各种七七八八的费用，加起来是一笔不小的数目。可他没有皱眉，眼睛都没眨一下，就把账给结了。
“小姑娘，这钱……”收费员是个上了年纪的大姐，看着他一身学生的打扮，有些于心不忍。
“没事，我有。”蔡源声音平稳，“麻烦您开票，后续还有。”
他不是心疼钱。他心疼的是人。钱没了可以再挣，人要是没了，就真的什么都没了。
阮媛媛（蔡源）补缴了急救费用，又一路小跑回急诊室门口，签字——手术风险知情同意书。笔尖落在纸上时，他手很稳。这一笔，签的是把阮清颜的命交到医生手里的信任，也是他自己接住这份因果的决心。
“先把人救回来再说。”他低声说，像是对警察说，又像是对自己说。
时间一分一秒过去。走廊里的灯惨白惨白的，护士推着器械车来回穿梭，手术室上方那盏灯一直亮着，红得刺眼。
蔡源靠墙站着，手里攥着那张银行卡，指节因为用力而泛白。
他不是第一次等人。在蓝紫世界，他等过沈晶晶生产，等过大战过后军士归营，等过域外传回资源时故土万民的反应。可这一次不一样。这一次，他等的是一个在这方幻境里对他最好的“姐姐”，等的是一条随时可能断掉的线。
这一等，就是好几个小时。
期间，那名警察一直在旁边陪着，偶尔递给他一瓶水，劝他坐下。阮媛媛（蔡源）接过去，却没有喝，只是握着，目光始终落在手术室那扇紧闭的门上。
警察是个热心人，看他年纪小，又一个人跑前跑后地缴费签字，忍不住多问了几句。阮媛媛（蔡源）这才知道，联系阮清颜父母的是交警那边，但电话打了好几通，一直是无人接听的状态。最后是在她手机里翻到了紧急联系人，才找到了他。
“她父母……”警察欲言又止。
阮媛媛（蔡源）没接话，只是沉默地点头。他心里清楚，阮清颜的父母——那个公务员养父阮明，那个小学教师养母齐秋华——不是不接电话，恐怕是出了什么事。他有一种预感，那种不好的预感，正在一寸寸地爬上心头。
时间一点一点地流逝，手术室那扇门却像是长在了墙上，怎么也不肯开。
走廊尽头的窗户，天光从深黑一点一点泛成鱼肚白，又从鱼肚白渐渐亮成白昼。阮媛媛（蔡源）这才惊觉，他已经在医院守了整整一夜。
这一夜，他想了很多。
他想到了阮清颜当年在阮家的处境。那个女孩，明明才是阮家的真千金，却因为一场抱错的乌龙，被当成“外人”寄养在养父母家。等她终于被接回阮家，迎接她的不是补偿和疼爱，而是一场又一场的奚落与算计。
她好不容易逃离了那个冰冷的庄园，以为能开始新生活，结果又遇上了这场车祸。
阮媛媛（蔡源）忽然觉得，命运对阮清颜，实在是太不公平了。
他想，等阮清颜醒过来，他一定要亲口告诉她：清颜姐，你不用再怕了。以后有我在，谁也别想再欺负你。
手术室的门，终于开了。
主刀医生走出来，摘下口罩，脸上带着掩不住的疲惫，语气却还算平实：“手术很顺利，命保住了。”
阮媛媛（蔡源）一直悬着的心，猛地松了一下。可医生的下一句话，又把他按回了冰水里。
“但是——伤者头部受到重创，目前处于昏迷状态。”医生顿了顿，斟酌着措辞，“家属要有心理准备，她很可能……会成为植物人。需要长期照顾。”
植物人。长期照顾。
这几个字像重锤，一下下砸在蔡源心头。
他没有崩溃，没有嘶吼，只是很安静地站在原地，目光却一点点沉了下去。他在心里迅速盘算着，就在半个小时前，阮媛媛（蔡源）联系到了阮清颜的养母齐秋华，得知养父阮明，前天她丈夫阮明骑自行车回家，被一个醉驾的司机撞了，人当场昏迷，送到医院抢救，好不容易才脱离危险。现在她一个人在医院照顾丈夫，家里的天，塌了一半，阮媛媛（蔡源）根本没有把阮清颜的情况告诉齐秋华，免得让老人家担心，现在阮清颜刚脱离危险，需要长期护理；她父母那边，齐秋华要照顾阮明根本脱不开身；而他自己——顶着阮媛媛的壳子，还有学业。
一个都不能垮。这是他此刻唯一的念头。
“医生，最坏的情况，是什么样的？”他问。
医生看着他年纪小，却问得这样冷静，不由得也多看了他两眼，老老实实地回答：“如果三个月内醒不过来，基本就可以判断是长期植物状态了。但也有奇迹——有的人一两个月就醒了，有的人要三五年，甚至更久。家属能做的最重要的事，就是坚持陪伴和刺激。”
“我知道了。”蔡源点点头，“谢谢医生。”
他陪着护士把阮清颜从手术室推进重症监护室。隔着玻璃，他看着那个安静躺在病床上的女孩，浑身上下插满了管子，脸色苍白得没有一丝血色。
就在昨天，她还会笑着喊他“媛媛”，还会拉着他的手说那些贴心的话。可现在，她像一朵被霜打蔫了的花，静静地躺在那里，不知道还能不能醒过来。
蔡源没有把阮清颜的情况告诉二老。
阮父刚从鬼门关爬回来，阮母衣不解带地照顾他，若此时再告诉他们女儿也出了事，无异于把一对老人往绝路上推。阮媛媛（蔡源）把这件事咽进了肚子里，一个人扛了下来。
当天夜里，他守在重症监护室外，一夜没有合眼。
重症监护室不让家属进去，他只能隔着那扇玻璃门，看着里面那个浑身插满管子、静静躺着的女孩。
他坐在走廊的长椅上，一夜没有合眼。医院的夜，安静得可怕，只有仪器的滴答声和偶尔响起的脚步声。他盯着玻璃门里那个小小的身影，一坐就是整整一夜。
天快亮的时候，护士来换班，看他一个“小姑娘”熬得脸色发白，于心不忍，劝他去睡一会儿。
“没事。”阮媛媛（蔡源）摇摇头，声音有些哑，“我在这儿守着，踏实。”
护士叹了口气，摇摇头走了。
阮媛媛（蔡源）又坐了一会儿，忽然掏出手机，翻到相册里一张照片。那是阮清颜出事前几天，两人一起在街边小吃摊拍的合照。照片里，阮清颜举着串糖葫芦，笑得眼睛弯弯的，没心没肺。
他盯着那张照片看了很久，才把手机揣回兜里，抬起头，继续望着玻璃门里的那个身影。
“你可得给我好好的。”他低声说，“那张照片里的笑，我还想再看到。”
那一夜，他守着，等了一整夜，也盼了一整夜。
第二天，他再次拨通了阮清颜养父母的电话。
电话那头的齐秋华，声音里带着哭腔和疲惫。她说阮明现在状况稳定了，但身边不能离人，让阮媛媛多多照顾阮清颜。
阮媛媛（蔡源）握着电话，手指一点点收紧。
他没有告诉齐秋华阮清颜出车祸，但是现在深度昏迷的事。他不能，也不敢。他只是在电话里，用最平稳的声音，问清了两老的情况，又安慰了几句，叮嘱他们照顾好自己。
“秋姨，您放心，清颜姐这边有我呢。”他说，“她在学校住得好好的，一切都好，您先安心照顾叔叔，别两头惦记。”
“好孩子，辛苦你了……”齐秋华在电话那头哽咽着，“我们家颜颜，能遇到你这样的妹妹，是她的福气。”
挂断电话的那一刻，阮媛媛（蔡源）靠墙站了很久，才把那股涌上来的酸涩压回去。
这个家的天，塌了不止一半。女儿昏迷不醒，父亲重伤未愈，母亲心力交瘁。而他，一个顶着阮媛媛壳子的外来者，成了这个风雨飘摇的家，唯一还能撑住梁的那个人。
那一夜，蔡源坐在重症监护室外的长椅上，听着里面仪器规律的滴答声，忽然有些想笑。
他一个SSSR地仙，一个从蓝紫世界杀到宇宙虚空、为天下苍生求一份增量的超级强者，如今却困在一方小小的幻境里，为一个素不相识的、仅仅是“剧本里对他好”的女孩，熬着夜、守着床、算着账。
可奇怪的是，他心里并不觉得荒诞，反而生出一种久违的、踏实的暖意。
在蓝紫世界，他护着的是天下，是万民，是一个世界的存续。而在这方幻境里，他护着的，只是一个普普通通的女孩。
天下很大，可这世上，总有些小小的、真真切切的东西，值得一个人拼尽全力去护着。
对蔡源来说，阮清颜就是这样一个存在。
三天后，阮清颜状态稳定下来，阮媛媛（蔡源）把阮清颜转入普通病房，请了护工，白天要上课，没课的时候就泡在医院里。
植物人的护理，是一件极其琐碎、极其磨人的事。定时翻身，防止生褥疮；定时擦身，保持皮肤清洁；定时按摩四肢，防止肌肉萎缩；还要跟她说话，刺激她的大脑，希望能唤醒她的意识。
蔡源把这一切都学会了。
他一个SSSR地仙，什么大阵没布过，什么秘境没闯过，如今却认认真真地学着怎么给一个昏迷的人翻身、怎么调配营养液、怎么看监护仪上的数据。他学得又快又好，连护工都忍不住夸他，说没见过这么细心、这么上心的“妹妹”。
那位护工姓刘，是个四十来岁、手脚麻利、嘴上不饶人但心眼极好的大姐。起初她还担心这么个娇滴滴的小姑娘扛不住这苦差事，可没过几天，她就彻底服了。
“小姑娘，你是学医的？”刘姐一边帮着给阮清颜翻身，一边问。
“不是，学金融的。”蔡源头也不抬，仔细地调整着枕头的角度。
“那你这是天生的心细啊。”刘姐啧啧称奇，“我干了十几年护工，头一回见这么利索的家属。你姐这是积了什么德，摊上你这么个好妹妹。”
蔡源笑了笑，没接话。
他不知道该怎么说。总不能告诉刘姐，他之前可是个毁天灭地的SSSR级地仙超级强者，这具壳子里住着的灵魂，几世加起来活了上百年，什么伺候人的活计没做过？他给沈晶晶守过床，给蔡玉恒喂过饭，给蔡一诺擦过药，那些年当奶爸的日子，早把他打磨成了一个全能的“奶爸”——不，如今是“奶姐”了。
想到“奶姐”这个词，蔡源自己都忍不住在心里乐了一下。
白天他要去上课，晚上和周末就泡在医院里。刘姐白班，他夜班，两人轮着来，倒也能撑得住。
他每天都会坐在床边，跟昏迷的阮清颜说话。从早上的天气，说到今天的课程；从阮氏庄园那场闹剧，说到他那些憋在肚子里的、关于“霸总”的吐槽。他说得絮絮叨叨，像在哄一个睡着的孩子。
“清颜姐，你要是能听见，就早点醒过来。”他坐在床边，看着输液管里一滴滴落下的药水，“你爸你妈还在等你回去，我也……还等着你带我躲开那些霸总呢。”
说到最后，他自己先笑了，笑着笑着，眼眶却有点热。
他还记得，就在阮清颜出事前，两人还商量过，等放暑假了，要一起去看海。阮清颜说，她这辈子还没见过海，想听听海浪的声音。