哈莉在斯梅廷中学小广场上干净利落放倒麦考根的消息，如同投石入湖，激起的涟漪远比预想中更为迅速地扩散开来。
随着上课铃声敲响，学生们涌入各自的教室，但窃窃私语和震惊的低呼并未停止。
反而在短暂的课堂间隙、走廊擦肩、午餐食堂里，以更快的速度传播、发酵。
“听说了吗？一年级那个跳级生，哈莉·波特！”
“把麦考根打了？真的假的？麦考根可是……”
“亲眼所见！就那么几下，麦考根就趴地上了！”
“她怎么做到的？看起来那么小……”
“好像是中国功夫？太酷了！”
“麦考根这次丢人丢大了……”
“以后谁还敢乱传她和麦考根的谣言？”
畏惧是有的，尤其是那些曾参与或传播过谣言的学生，此刻再看到哈莉平静走过时，眼神里不免多了几分闪躲和忌惮。
但更多的，是一种好奇与隐隐佩服的情绪。在这个几乎全是十多岁青少年的高中校园里，哈莉这个八岁的“异类”本就引人注目。
如今这份注目里，又增添了“身手了得”和“果敢利落”的全新标签。
她不再是人们眼里的书呆子，或是可以肆意幻想的八卦对象；是一个会维护自己边界的人。
传闻甚至乘着风，飘过了连接中学与大学区的绿荫道，飘进了玛丽女王大学医学院的教室。
下午的解剖学理论课刚结束，达力收拾好厚重的课本和笔记，揉着有些发胀的太阳穴走出阶梯教室。
他刚踏上走廊，脖子就被人从后面亲昵地一把勾住。
“嘿！达力！”
是他同寝的室友，一个名叫本的热情伦敦小伙，脸上带着夸张的兴奋表情.
“有个超级劲爆的消息要告诉你！关于你那个宝贝妹妹哈莉的！”
达力被他勒得稍微晃了一下，无奈地稳住身形，侧头看向本：“什么消息？”
“你妹妹，哈莉！”
本压低声音，但掩不住语气里的惊叹和促狭，“她把那个老是缠着她的公子哥，麦考根·埃尔顿。
在中学门口的小广场上，当众给‘修理’了一顿！听说动作干净利落，那小子完全没反应过来就躺地上了！现在整个斯梅廷中学都炸锅了！”
达力闻言，微微一怔。他想象了一下那个画面——哈莉沉静地摆开架势，麦考根自信满满地扑上去，然后瞬间被卸关节、击倒在地……嗯，很符合哈莉现在的身手，也像她会做出来的事。
他的嘴角不由自主地向上弯起，那是一个极其温柔、带着无比自豪与欣慰的笑容，蓝色的眼睛里漾开暖意。
他并没有表现出太多惊讶，只是轻轻拍了拍本勾住他脖子的手臂，示意他松开，然后语气平稳，甚至带着点与有荣焉的意味说道：
“是吗？干得不错。”
本松开了手，有些惊奇地看着达力：“你就这个反应？‘干得不错’？你妹妹可是把一个比她大好几岁、拿过一堆运动奖的男生给打趴下了！你都不担心她惹上麻烦，或者……问问细节？”
达力将课本夹在腋下，一边和本并肩朝图书馆方向走去，一边淡淡地说。
“哈莉知道分寸。她既然选择这么做，肯定是对方做得过分了。而且，”他顿了顿，声音里多了一丝笃定，“她能处理好。”
他了解现在的哈莉。那不再是一个需要他时刻挡在身前、担惊受怕的脆弱女孩。
她有了自己的力量，自己的方法，和那份源自内心的从容。他作为哥哥，要做的不是质疑或过度保护。
而是在她身后，给予无条件的信任和支持，并在真正需要的时候，提供最坚实的后盾。
而在斯梅廷中学，哈莉确实如达力所料，专注地投入了自己的学业。
课堂上的她依旧沉静，但眼神更加明亮专注，课间，她偶尔会去图书馆，安静地翻阅那些远超中学程度的书籍。
或者在笔记本上写写画画，有时是复杂的公式，有时是一些旁人看不懂的、类似符文或阵图的线条。
她不再压抑自己，不再刻意压抑自己对于知识的渴求，也不再为了“合群”而勉强参与不感兴趣的话题。
谣言消散，再也没有人敢在议论哈莉，尤其是麦考根本人以及他那个小圈子的人
哈莉感到一种久违的、真正的平静！
时间回到一天前，周六的清晨。 英格兰高地的霍格沃茨城堡还笼罩在薄雾中，校长办公室内却已弥漫着红茶的暖香。
邓布利多坐在宽大的办公桌后，半月形眼镜后的蓝色眼眸平静如水，他正专注地将柠檬雪宝放入冒着热气的茶杯，糖果发出细微的“滋滋”声。
麦格教授坐在他对面，脊背挺得笔直，紧握着自己的茶杯，指节微微发白。
“在我的印象里，阿不思，你并非如此……‘安分守己’的人。”麦格教授终于开口，打破了室内近乎凝滞的安静。
“整整八年，我们只是看着，等着。这不像你的作风。”
邓布利多轻轻搅动着茶杯，银匙碰触瓷杯发出清脆的声响。他抬起眼，目光温和。
“冷静些，米勒娃。我们必须尊重佩妮·德思礼女士的决定。她是哈莉在这世上仅存的血亲，她的意愿，值得我们慎重对待。”
“血亲的保护固然重要，”麦格教授的语气更加急切。
“但你也清楚，那孩子的情况非同一般！极少有人展现出哈莉那样……不稳定却又如此强大的魔力迹象。放任她在麻瓜世界，没有引导，下一次魔力暴动会引发什么后果？她需要霍格沃茨，需要学会控制自己的力量！她是詹姆和莉莉的孩子！”
说到最后，她的声音因情绪激动而微微拔高，眼中闪过一丝痛楚。
邓布利多没有立刻回答。他啜饮了一小口茶，才缓缓道：“我理解你的担忧，米勒娃，深切地理解。但正因她是詹姆和莉莉的孩子，我们才更需要谨慎。有些保护，并非越早介入越好。不如，让我们再等等看。”
就在这时，卢平推门走了进来。他向两位师长微微颔首致意。
“你来了，莱姆斯。”邓布利多放下茶杯，目光敏锐地落在他身上。
“事情还顺利吗？” 卢平走到办公室中央，没有坐下。他深吸一口气，声音平稳但带着干涩。
“我见到了佩妮·德思礼女士，也……在女贞路附近遇到了西弗勒斯。”
他顿了顿，眉头蹙了一下，“哈莉似乎又经历了一次魔力暴动。德思礼家的那个男孩，一直在她身边。”
麦格教授立刻看向邓布利多，眼神中的不满几乎化为实质，仿佛在说“你看，这就是等待的结果”。
卢平继续说道，“经过……沟通，哈莉的姨妈最终同意，在哈莉年满十一岁、收到霍格沃茨录取通知书之前，我们不能出现在她周围。但她也明确表示，届时，她会尊重哈莉自己的选择。”
邓布利多静静地听着，手指轻轻搭在一起，抵在下颌。听到最后，他缓缓向后靠进椅背， “好吧，没有什么比这个消息再好了……”