爱丽儿微微躬身，行了一个优雅的礼节。
“爱丽儿？”江芸心想，是童话里那个最后变成泡沫的人鱼公主吗？
就在这时，一旁的雪莉猛地捂住了自己的嘴，一双眼睛瞪得圆圆的。
脑海中某些关于多恩王国的古老传说、以及昨晚在博物馆里看到的那些关于人鱼心脏的记录，在这一瞬间疯狂地串联在一起。
“你是……人鱼族的公主？”雪莉惊呼出声。
爱丽儿平静地看着两人，并没有否认。
“真的是人鱼公主？”江芸看着眼前这位突然现身且实力强横的红发人鱼公主，心中的震撼同样明显。
她怎么也没想到，自己顺着姨妈留下的线索追进森林，不仅触发了系统的主线任务，竟然还直接撞见了人鱼王室的成员。
“看你的表情，艾瑞利亚和提娜丝当年应该没来得及告诉你太多关于我的事情。”
爱丽儿看着江芸那张写满了疑惑的脸，轻轻叹了一口气：“也是，当年她们为了保护你的安全，只能把你隐藏在最偏僻的迷幻之森里。但现在，既然你已经找回了这里，而且艾瑞利亚失踪了一年……我想，是时候把所有的真相都告诉你了。”
海雾在四周继续翻滚，将这片隐秘的空地与外面的世界彻底隔绝。
随着人鱼公主爱丽儿的坦白，关于艾瑞利亚的下落、以及多恩王国王室那层被鲜血染红的黑幕，终于要在这片古老的森林里，对江芸彻底揭开。
江芸、雪莉和莉莉围聚在她身前，安静地听着这位人鱼公主讲述那段尘封的历史。
爱丽儿的目光落在江芸脸上，清澈的蓝色眼眸中泛起一层复杂的情感。
“这件事，得从你的身世说起。”爱丽儿缓缓开口，“莉亚丝，你并不是提娜丝的亲生女儿。”
尽管已经从那张老照片和记忆碎片中推断出了这个结论，但当真正听到爱丽儿说出来时，江芸的心头还是轻轻震了一下。
“大约二十年前，提娜丝在迷幻之森深处采药时，无意中捡到了当时尚在襁褓中的你。”爱丽儿语气温和，“提娜丝没有结婚，也没有子嗣，她把你视如己出，独自在迷幻之森里把你抚养长大。”
“直到十六年前……”爱丽儿叹了一口气，“提娜丝突然因为某些不可抗力不得不离开，在临走前，她将你郑重地交托给了她的姐姐，也就是艾瑞利亚。
从那之后，就是艾瑞利亚一直在迷幻之森陪着你。
她为了凑齐供你生活的开销以及进行魔法研究所需的资源，经常往返于花雨镇和迷幻之森两地。就这样，你们相安无事地过了几年。”
说到这里，爱丽儿顿了顿，有些奇怪地看着江芸：“这些事情，你当年应该都经历过才对，怎么你的眼神看起来……这么陌生和疑惑？”
江芸心头一跳。她总不能坦白自己是来自蓝星的穿越者。
江芸迅速调整好神色，眼中流露出一丝恰到好处的苦涩与迷茫：“爱丽儿，实不相瞒……我之前在迷幻之森生了一场大病，头烧得厉害。等我醒来后，很多小时候的记忆都变得很混乱，甚至记不清很多细节了。”
“原来是这样。”爱丽儿半信半疑，“难怪你听得这么吃惊。”
“那我姨妈去贷款的事……”江芸顺着话头，主动引出了后续的线索，“一年前，姨妈去了互助会贷款。当时我还陪着她一起去了魔法学院申请贷款，甚至以我的名义多借到了不少钱。”
“对，这件事艾瑞利亚跟我提起过。我也想帮助她，可她却拒绝了我的帮忙。”爱丽儿点了点头，“不过，她当时还夸你长大了，懂得帮她分担压力了。可也就是在那次贷款之后不久……艾瑞利亚就突然神秘失踪了。”
爱丽儿的眼神沉了下来：“艾瑞利亚和我是非常要好的朋友。在她失踪前的那段时间，她似乎预感到了某种危险，曾经私下找到我，委托我如果有空的话，去一趟迷幻之森看看你，确保你的安全。没想到，今天你居然自己找上门来了。”
江芸看着爱丽儿，神色严肃地将自己在记忆共鸣中看到的画面说了出来：
“爱丽儿，我知道姨妈是怎么失踪的。我通过姨妈留下的信件在记忆空间中亲眼看到她被六个身穿黑袍、戴着白骨面具的黑巫师打伤并带走了！她们还抢走了姨妈身上的包裹，以及一块带着七芒星图案的蓝色鳞片。”
“黑巫师？”
听到这三个字，爱丽儿那双原本温柔的蓝宝石眼眸瞬间爆发出刺眼的寒芒，周围空气中的水汽竟因为她升腾的怒意而凝聚成了一片片细小的冰晶。
“果然是那群该死的东西！”爱丽儿握紧了拳头。
爱丽儿深吸了一口气，压下胸中的怒火，将话题自然而然地转到了多恩王国的阴谋上。
“艾瑞利亚被抓，绝不是偶然，这件事和多恩王国暗中进行的勾当紧紧牵扯在一起。”
爱丽儿看着江芸，神色严肃：“多恩王国的上层政客以及一部分堕落的贵族，在很久以前就暗中勾结了黑巫师。
他们在暗中捕杀人鱼族，甚至活生生剥离人鱼的心脏与鳞片，用来进行禁忌的黑魔法实验，试图以此获取漫长的寿命与强大的魔力。”
“艾瑞利亚在得知这件事情后，一直在暗中协助我调查这起阴谋。她凭借着高超的魔法技巧和广阔的人脉，帮我搜集到了不少多恩王室与黑巫师交易的罪证。”
说到这里，爱丽儿眼中闪过一丝自责与沉痛：
“她极有可能是因为调查到了核心的证据，才会被黑巫师锁定并围剿。她当时冒着生命危险跑来这片森林，想要开启石质传送门，就是为了穿过空间裂缝进入人鱼王国，把那些证据交给我。
而她手里那块刻着七芒星的蓝色鳞片，正是人鱼王室的圣鳞，是我亲手送给她的凭证，唯有持有它，才能激活前往深海的王室传送门……”
“只可惜……”爱丽儿闭上了眼睛，“她还是慢了一步。”
听着爱丽儿的叙述，江芸只觉得脑海中的所有迷雾都被一根线串联了起来。
姨妈的失踪、黑巫师的包围、以及那块神秘的圣鳞，全部都有了合情合理的解释。