翻滚的黑盐湖水逐渐归于死寂，空气里充斥着沉重刺鼻的硫磺味和肉块腐烂的腥气。
盐海巨蜥那两半庞大的尸首已经彻底沉入稠密的强酸湖底，只在水面上留下几团经久不散的黄白色泡沫。
溶洞边缘的一块高耸盐岩下方，雷诺用几块折叠合金板搭出了一个临时避风的硬质营帐。
铁柱把依然处于昏迷中的女副官c0052平放在干燥的弹药箱上。
经过蓝星碘伏冲洗和消炎胶囊的折腾，c0052那条接好的右腿已经不再渗出恶臭的脓水，呼吸声从最初的破风扇抽搐变成了平缓的沉睡声。
雷诺正盘腿坐在地上，拿着把铁刷子死命刮着自己狂鲨外骨骼胸口凹陷处的强酸盐渣。
金属摩擦发出刺耳的嗒嗒声。
“老大，这地方的空气毒得很。”
雷诺吐掉嘴里嚼干水分的烟草渣子，抬眼看向坐在废铁箱子上的林燃：
“外头的酸风刮得越来越猛，地表温度已经掉到零下十五度了。这要是没有外骨骼的内循环系统，普通人在外头站半个钟头，肺泡都能被强酸冷雾给冻烂。”
林燃没有接话。
他低头扫了一眼左手腕表上的荧光刻度。
从杀完巨蜥到现在，又过去了四十多分钟。
随身空间深处，那块005号量子硬盘的微型倒计时界面上，红色的数字正无情地跳动着：
【自毁程序剩余时间：4小时18分钟。】
四小时出头。
如果不能在这段时间内穿过水下八百米的强酸湖，找到旧人族前哨站的解码终端，这块记录着第七侦察连星图和沈建国通敌铁证的硬盘，就会彻底坍缩成一堆没有任何意义的量子废渣。
那之前在飞艇爆破、蓝星医药以及杀巨蜥上投入的全部成本，就全砸在手里了。
林燃拿指尖捏了捏有些发涨的太阳穴。
他的空间感知顺着四周的盐岩缝隙散开。
在营帐外侧五十米外的一处天然风蚀岩洞口，一道瘦削的身影正蜷缩在漆黑的阴影深处。
那是苏萤。
从刚才盐海巨蜥冲出水面开始，这个二十一岁的废土女狙击手就一直守在最外围的警戒点上。她身上那件磨损严重的灰色战术夹克紧紧裹着身体，手里那把长达一米四的重型狙击枪横在膝盖上，整个人像是一雕刻在黑岩上的冰冷石像。
林燃站起身，顺手将大衣口袋里的两块蓝星黑巧克力和一瓶未开封的农夫山泉捏在手里。
他顺着湿滑的硬盐地面，缓步朝外围的探哨岩洞走去。
鞋底踩在干燥的盐晶粒上，发出轻微的沙沙声。
溶洞内外的温差极大。
越靠近风蚀洞口，从地表灌进来的强酸冷雾就越发浓重，白色的霜雾挂在岩壁上，凝结成一根根带有一股刺鼻味道的黄色冰柱。
林燃刚走到岩洞入口处，脚下还没来得及踩实。
啪嗒。
极其微弱的金属扣环松动声在阴影里骤然爆响！
一道冰冷死寂的漆黑枪口，毫无征兆地从岩缝死角里刺了出来，带着一股直冲鼻腔的枪油味，硬生生顶在了林燃的眉心正中间！
枪管前端的散热孔里，还残留着未散尽的微弱硝烟味。
林燃的脚步停在了半空中。
三十一级行星级的空间感知在半微秒内将枪口后方的情形反馈到了脑海中。
暗处，苏萤整个人死死贴在冰凉的盐岩缝隙里。
她那双原本清澈机械的眼眸此时此刻一片浑浊散乱，里面布满了蛛网般的猩红血丝。她的嘴唇被自己硬生生咬出了一条深深的血痕，鲜血顺着下巴滴在战术夹克的领口上，早已凝固成了黑紫色的血块。
她的双臂在不可控地剧烈发抖，连带着顶在林燃眉心上的枪管都在以微小的频率颤动着。
那是危险感知异能严重过载后的应激爆发。
在这颗四倍重力的死寂卫星上，既有魂族巡逻艇在穹顶外围巡弋的阴冷波段，又有黑盐湖底沉积了七十年的尸骸煞气，再加上刚才林燃催动空间切割时引发的剧烈波动。
几种恐怖的危险信号叠加在一起，直接撑爆了苏萤那本就脆弱敏感的危险感知神经。
现在的她，根本分不清眼前是现实还是梦魇。
在她那被创伤记忆充斥的脑海里，自己仿佛重新回到了三年前那个惨烈的夜晚——被信任的据点队长当成吸引变异兽的诱饵，独自一个人被关在灌满血腥味的废弃战壕里，听着外头成百上千只变异犬爪子刨地发的撕裂声。
“别过来……”
苏萤干瘪的喉咙里发出困兽般的沙哑呜咽，手指死死扣在扳机圈内侧：
“谁靠近……我就打烂谁的头……”
枪口的金属冷意顺着皮肤直往骨缝里钻。
只要她的指尖稍稍再往后压上一毫米，高能狙击弹就能在零距离内爆发出撞击力。
林燃没有动。
他既没有催动三十一级的绝对空间屏障去弹开枪管，也没有后退避开这凶险的枪口。
对于一个小生意人来说，算盘不仅要算眼前的物资，还要算人心的账。
苏萤是他手里最锋利的一把远程快刀。
在废土上，一个拥有危险感知、枪法机械般精准的顶级狙击手，一个月在黑市上的雇佣天价至少要五百公斤净粮。
要是让这个年轻姑娘被她自己的创伤梦魇给逼崩了神经，不仅少了一张极重要的底牌，后续进入水下前哨站的时候，谁来在后方盯死那些隐藏在暗处的杂碎？
林燃站在冰凉的黄雾里，双眼平静地看着面前眼神散乱的姑娘。
“苏萤。”
林燃开口，语气里没有任何临危的慌乱，反而带着一种蓝星城中村便利店老板深夜打烊时的随意：
“枪口偏了三厘米。你要是这一枪打出来，不仅打不穿我的空间层，你手里这把重狙的反冲力能顺便把你自己这条纤细的锁骨震断。”
苏萤的身躯猛地颤抖了一下。
那熟悉的声音像是一把小铁锤，在她浑浊一片的意识迷雾里砸出了一道微弱的缝隙。
但她眼里那股极度的警惕依然没有散去，扣在扳机上的指节因为过度用力而顶得皮肉发白。
“他们……他们都走了……”
苏萤喘着粗气，眼角干涸的血灰被泪水冲开两道痕迹：
“队长把防爆门锁了……把我留在了坑底……他们嫌我是累赘……”
声音破裂而又绝望，在呼啸的强酸风声里显得轻飘飘的。
林燃叹了一口气。
他缓缓抬起右手。
没有使用任何迅猛的破空动作，只是极慢极平稳地伸出两根手指，搭在了那冰凉的枪管侧面。
三十一级气海深处，精纯的人族太虚功法运转开来。
一缕温热、纯净到了极点的能量沿着林燃的指尖向外溢出，顺着漆黑的枪身缓缓包裹住了苏萤那发凉的双臂。
紧接着，林燃用两根手指轻轻往旁侧一拨。
将那抵在自己眉心上的枪口，平平稳稳地推开了三厘米。
左手捏着的那块蓝星黑巧克力被他撕开了铝箔外包装。
撕拉。
清脆的纸张摩擦声响过。
一股浓郁、香甜到了极点的可可脂混合着高纯度蔗糖的纯粹香味，毫无预兆地在刺鼻硫磺味的酸雾里冲散开来！
在没有任何工业文明残留、连发霉饼干都算得上美食的废土上，这种来自蓝星的纯粹甜香，具备着击穿任何幸存者心理防线的破坏力。
林燃半蹲下身子，将那块剥开包装的黑巧克力，塞进了苏萤死死咬着、还在渗血的嘴唇缝隙里。
手掌顺势探出，宽大而沉稳的掌心结结实实地包裹住了苏萤那只抓着枪柄、冻得发僵的小手。
滚烫的体温透过皮肤贴了过去。
林燃看着她的眼睛，抛出了本章最关键的字句：
“苏萤，睁眼看看，是我，没人会抛弃你。”
字句掷地有声，砸在空旷的岩洞里。
苏萤整个人如遭雷击！
嘴唇间那块黑巧克力在舌尖快速融化开来。
浓郁无比的甜味带着高热量的芬芳，顺着食道一路滑进她冰凉抽搐的胃里，带来了一种久违的、充沛的踏实感。
而手掌上传来的烫人温度，更是彻底驱散了她骨头缝里缠绕了整整三年的阴冷回忆。
眼前那片浑浊猩红的迷雾瞬间烟消云散。
露出了林燃那张熟悉、平淡、带着一贯算账神情的脸庞。
没有抛弃，没有血腥的撕咬，也没有冰冷的铁门关闭声。
只有面前这个男人身上散发出来的、仿佛天塌下来都能用随身口袋里的物资扛过去的绝对安全感。
咔嗒。
那把价值不菲的高能重型狙击枪，从苏萤无力的手掌中滑落，重重掉在了盐晶地皮上。
苏萤浑身的劲头像是瞬间被抽干了一样。
她那清瘦的身躯向前一栽，额头轻轻抵在了林燃的大衣肩膀上。
整个人在剧烈地抽动着，大口大口地喘着气，鼻息打在林燃黑色大衣的领口上，带起一阵湿热的微温。
“林燃……”
苏萤的声音沙哑到了极点，带着一丝死里逃生后的虚脱：
“刚才……我以为又是三年前……”
林燃任由她靠在自己的肩膀上，右手顺势在她那硬邦邦的战术夹克后背上拍了拍，动作平实得像是在安抚店里受惊的小流浪猫。
“行了，收起你的马后炮。”
林燃从口袋里掏出那瓶农夫山泉，拧开盖子递到她手里：
“把水喝了。一盒蓝星巧克力加半瓶纯净水，成本算你五十块人民币。折合黑市价格，你现在欠我两斤高纯度工业白糖。要是敢死在这死寂卫星上，这笔账我找谁去结？”
听到这熟悉得让人发笑的算账话语，靠在他肩膀上的苏萤终于忍不住轻笑了一声。
那张向来冷酷如快刀般的小脸上，泛起了一丝微弱的血色。
她接过那瓶清澈见底的矿泉水，大口吞咽了两下，清凉甘甜的水流冲淡了喉咙里的血腥味，让她原本过载的危险感知终于平复了下来。
好半饷，苏萤才抬起头来。
她伸手抹掉脸颊上的眼泪和血灰，眼神重新恢复了往日的精准与冷冽。
只是这一次，在她看向林燃的眼神最深处，那层原本横亘在两人之间的警惕与交易防线，彻底融化得一干二净。
取而代之的，是一种刻进骨髓里的依赖与绝对效忠。
在这个吃人的末世里。
有人用子弹打服她，有人用粮食诱惑她，但只有眼前的林燃，在枪口顶着眉心的时候，给了她一块甜到心坎里的巧克力，亲口告诉她“没人会抛弃你”。
“林燃。”
苏萤握着矿泉水瓶，声音低沉了下来：
“我的危险感知虽然平复了……但刚才在过载的极限边缘，我捕捉到了一组非常古怪的信号。”
林燃眉头微挑：
“说。”
苏萤拿手指指向风蚀洞口下方、那片死寂沉沉的黑色湖水方向：
“不是外头穹顶上的魂族巡逻艇。信号来自黑盐湖底……就在你说的那个八百米深处的前哨站入口附近。”
“那底下……除了刚才被你杀掉的那条大蜥蜴，还潜伏着一个极其庞大、带有规则律动性质的冷凝信号。”
“它好像被你刚才那一刀的空间切割波动给激活了。”
听到这话，林燃的双眼微微眯了起来。
强敌潜伏？
水下八百米的前哨站入口处，竟然还有七十年前留存下来的防御机制，或者某种更麻烦的东西？
他低头看了看手表。
【自毁程序剩余时间：3小时55分钟。】
留给他的时间，已经不足四个小时了。
就在林燃脑子里的逻辑链条快速运转、盘算着下潜作战方案的微秒间。
轰——!
一声闷雷般的巨响，毫无征兆地从地底最深处狂暴炸开！
整座几万平方米的庞大溶洞剧烈震颤起来，穹顶上的黄色冰柱和黑色钟乳石像是下雨一样哗啦啦碎裂掉落。
前方五十米外的那片黑色湖泊中央。
咕噜噜！
数以万计的狂暴气泡瞬间从湖底喷涌而出。
紧接着。
在漆黑如墨的酸性水面最深处，一道极其刺眼、呈现出高频脉冲形态的深蓝色光幕，毫无征兆地冲破了浓稠的水层！
湛蓝色的蔚为光华将整座幽暗刺鼻的地底溶洞，照耀得如同一片梦幻而又凶险万分的蓝色海洋！
一股古老、冰冷、带有远征军最高级防御代码的机械广播声，顺着水流的剧烈震荡，在地底世界轰然重叠撞响：
【警告！检测到非法空间维度干涉……】
【第七侦察连水下前哨站一号防卫力场已强制重启！】
【识别到未知生命波段……清除程序准备……】
水底深处的蓝色光幕越发耀眼，连带着湖水的水位都在以肉眼可见的速度急剧上升！
雷诺和冷霜从营帐里惊慌失措地冲了出来。
林燃站在暴起的蓝色光海前方，单手缓缓捏紧了腰间那把黑铁长刀的柄头，眼睛里的狠劲彻底弥漫开来。
前哨站的封印，开了。