“这不，从光天报到那天起，我就想着，无论如何得请你们全家，尤其是你，好好吃顿饭，表达一下我们全家的一点心意！”
刘海中顿了顿，脸上露出些许遗憾：“可你前脚安排完，后脚就下乡忙公务去了，一直没逮着机会。”
“这两天我是天天来问，就盼着你回来呢！”
刘光天也在一旁用力点头，补充道：“周叔，维民，车间王主任和王师傅对我都挺照顾的。”
“活是累点，但我一定能学好！谢谢你们！”
周传福笑着摆摆手：“老刘，你太客气了。”
“邻里邻居的，维民能帮上忙，那也是应该的。”
“光天这孩子踏实肯干，进了厂好好学，将来错不了。”
刘海中连连称是，又把话头转到请客上：“传福说的是！所以这顿饭更得请！这样，今天仓促，也没准备，不知道维民你今天回来。”
“明天！明天晚上！请你们全家务必赏光，到我们后院，咱们好好喝几杯！”
“维民，传福，维国，你们爷仨一定得来！”
周维民略一沉吟，想着明天下午他明面上要再“下一趟乡”，为礼拜一的“最终收获”做铺垫，晚上肯定没有时间。
他脸上露出恰到好处的歉意笑容，婉拒道：“二大爷，您的心意我们领了。不过这饭……”
他看了一眼父亲，周传福微微点头，表示由他决定。
“这饭真不用这么破费。”
周维民继续说道，“光天有了工作，是好事，咱们院里都高兴。”
“感谢的话您说过了，我们也收到了。”
“实在不巧，我明天下午还得再跑一趟乡下，厂里任务紧，礼拜一等着要东西，晚上应该是不回来了。”
“要不这样，等过了这阵子，国庆节后，咱们再找时间聚聚？”
“那时候光天也适应了车间工作，双喜临门，更好。”
周维民这话说得合情合理，既表明了厂里任务重要，又给出了一个不远的时间点，让刘海中无法坚持，也不至于觉得被驳了面子。
果然，刘海中听了，虽然有些失望，但也能理解。
他知道周维民现在肩负着厂里国庆改善伙食的重任，确实是忙得分身乏术。
他叹了口气，脸上遗憾但依旧热情：“唉，你看，维民你就是太拼了！厂里的事要紧，厂里的事要紧！”
“那行，就听你的，等国庆节后！到时候可一定不能再推了！”
“一定。”周维民笑着应承。
刚送走刘家父子还没进屋，就看见何雨柱拎着个铝制饭盒，慢悠悠地晃进前院。
“柱子哥！”周维民叫了一声。
“哟！维民！今儿个回来挺早啊！”
何雨柱见到他，脸上露出笑容，快走两步过来。
“刚回来一会儿。柱子哥，正要找你呢，又得麻烦你。”周维民笑道。
“跟我还客气啥？说！啥事？”何雨柱爽快道。
周维民引他进屋，指了指厨房方向：“弄了副下水，挺齐全的，还得劳你大驾，给卤一下。”
何雨柱探头往厨房看了一眼，眼睛一亮，随即哈哈大笑：“嗨！我当多大事呢！就这？包我身上了！”
“保证给你卤得透透的，香飘满院！”
他扬了扬自己手里的饭盒，带着点得意：“早知道你这边有‘硬货’，我就不费那老鼻子劲，从食堂后厨顺……咳，搞了点猪肝回来了。”
周维民自然听懂了他话里的意思，笑着摇摇头：“柱子哥，你这手艺，到哪都饿不着。”
“那是！”何雨柱也不谦虚，把饭盒往桌上一放，“我现在就拿回去拾掇，晚上吃过饭就开卤，明天一早你就能来取了。”
何雨柱端起装在盆里的下水，掂量了一下，咂咂嘴：“够分量！行，我拿走了！”
晚上，周家人围坐在饭桌旁吃饭。
周维民问起了大哥周维国国庆结婚的筹备情况。
李素芹放下筷子，脸上带着喜色，也有些忙碌后的放松：“该准备的基本都齐了。被褥枕头、暖壶脸盆这些零碎，都置办好了。”
“你爸找木匠打的那个新衣柜，也刷好漆晾着了。”
“婚房就是家里那间稍大点的，给维国和晓玉住。”
“维华呢，就搬到那小间去。”
周传福接口道：“晓玉家那边也通情达理，没提啥过分要求。”
“就说婚礼简单办，请亲近的亲戚朋友吃顿饭就行。”
“酒席的事，跟柱子也说好了，到时候他带两个徒弟过来帮忙，就是这食材……”
他看向周维民，眼里带着询问。
周维国有些不好意思地低头吃饭，耳朵有点红。
周维民听了，点点头：“爸，妈，大哥，结婚当天用的肉、菜、酒水这些，你们不用担心。”
“我已经有准备，等三十号那天我就带回来。”
一家人边聊着边吃完晚饭，刚把桌上的碗筷收拾利落，门外便传来了敲门声和一个难掩急切的熟悉声音：“请问，周科长在家吗？”
在坐着说话的周维民一听这声音，就分辨出是特种钢材厂采购科的刘科长。
他下午还在疑惑刘科长为何特意问他晚上在不在家，原来是在这里等着。
看来，电话里的婉拒并未让这位刘科长死心，反而促使他采取了更直接、也更具诚意的行动。
“刘科长，快请进。”周维民站起身走向门口，打开房门，果然是刘科长。
他手里提着一个沉甸甸的网兜，里面赫然是两瓶茅台酒和两条中华香烟。
与两个月前那次来访相比，刘科长脸上的笑容似乎多了几分刻意的热络，眼底深处则藏着一抹挥之不去的焦灼。
“周科长，叨扰了！晚上还来打扰，实在不好意思！”
刘科长脸上堆着热情的笑容，一进门便连声致歉，目光迅速扫过屋内的周家人。
“刘科长太见外了，快请进，屋里坐。”
周维民笑着将他让进屋，对闻声看过来的父母和大哥说道：“爸，妈，大哥，是特种钢材厂的刘科长。”