六月二十五日，张既接过长史印绶，当天便搬进了都尉府的一间小屋。
第二天一早，便投身庶务。他先遍阅都尉府积年文书、仓廪账簿，再亲往屯田、刑徒营、募民区、家属营与俘虏营走访，三日内便大概摸清临戎症结——胡汉混杂而户籍登记混乱，官吏权责交叉而遇事推诿，田亩畜牧无清册、收支无据，号令不一而胡汉部众人心浮动，屯田仅靠老农经验而管理粗放。
说到底，是吕布、宋宪等人缺乏处理民事的经验，没有成熟的官吏队伍；而吕布麾下能打仗的人不少，擅长处理民事的干吏却少之又少。都尉府制度是有，但是没有好的选拔机制。宋宪并非不勤勉，他日夜操劳；但他确实不擅长调整架构、组织人事。所以只能头痛医头、脚痛医脚，往往是一处火情尚未扑灭，另一处又燃了起来。
明了缘由，张既再次走访各处，擢拔屯田中经验丰富的老农为“田吏”，专司农事指导；选拔素有威望的刑徒为“役长”，管束刑徒劳作；推举胡人部落中年高德劭的长者，为“胡老”，协助处理胡人纠纷；又选战士家属中识字者，为“户曹吏”，登记户口。将府内事务分置户曹、屯曹、法曹等，明定各司权责与行事规矩；同时清核户籍、丈量田亩、造册登记，严定赏罚章程，杜绝徇私懈怠。
他立下规矩：刑徒、俘虏中，表现优异者，可当场减刑、赏赐，甚至擢拔为吏。
让人在各营设“译人”，又规定：凡争讼，先由译人调解，调解不成再报屯长，屯长不能决者报宋宪。
统一奖惩标准——不论胡汉，立功同赏，犯法同罚。
“以点带面，以吏治民。”张既对宋宪说，“临戎之乱，非民之乱，乃吏之乱。无吏则无治，无治则无安。”
区区半月，除盐泽及三个千户驻地因路途遥远尚未厘清，临戎周边已开始井然有序。屯田有规、畜牧有序，刑徒安分劳作，胡汉争端渐息，往日乱糟糟的局面全然有了头绪。宋宪看在眼里，对这位年轻长史彻底服气；吕布见内政步入正轨，心中大畅，难得偷闲在家陪伴魏缨、兰、幼女吕宁，暂卸军政繁忧。
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七月初十，日头西斜。
吕布正抱着吕宁，与魏缨、兰说话。
宋宪匆匆走进来，脸色不太好看。他身后跟着一个小吏，低着头，不敢说话。
“都尉，”宋宪抱拳，“长史……不见了。”
吕布把吕宁递给魏缨，站起来：“说清楚。”
宋宪道：“今早长史说去巡视屯田，小吏午后寻他议事，遍寻田埂不见人影，回城后各处打探亦无踪迹，方才在他住处发现这封书信！”宋宪递上一卷竹简。
吕布展开一看，只见上面寥寥数语：“家中事急，不及辞行，望都尉恕罪。张既顿首。”
吕布看了两遍，眉头紧皱。
宋宪低声道：“长史来时才半个月，什么家中急事……都尉，会不会是跑了？”
吕布把木牍往案上一拍，站起身：“来人备马。叫关羽、成廉，带二十个人，跟我走。”
他又转向宋宪：“派人去各处传令，沿途留意单人匹马的，见了拦住，以礼相待，不得无礼。”
不一会，关羽、成廉就带人赶来。
“云长，你率一什人沿九原方向追。要是追到了，务必以礼相待，将人带回即可，不可伤他分毫！”
吕布说完，带着成廉等亲兵，沿大河上游、向南疾驰追去。
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追出数十里，询问沿途牧民，确认有一青年单人独马，沿河往南去了。吕布命一亲兵去追关羽回来，他则快马加鞭，彻夜疾行。行了近百里，终于追上张既。
吕布远远高呼：“德容留步！”
张既浑身一僵，缓缓转身，神色复杂。吕布催马上前，亲卫围而不逼。
“都尉，”张既拱手，声音平静，“既已留书，何必相逼？”
“德容，我吕布哪里做得不好？君可直言。何故不告而别？“吕布拉着张既，言辞恳切。
张既沉默了一会儿，说道：“都尉委我长史之职，信我、用我，容我大展才华，从无掣肘，既感激不尽！”
他深吸一口气，像是下了很大的决心。他抬起头，目光直视吕布，声音不高，却字字清晰：
“然我在临戎半月，遍读文书、簿册，走访各处，所见所闻，皆让既心惊。都尉设吕部统各部胡人，编少年营，视朝廷制度如无物。朝廷仅拨付刑徒、募民，未给分毫钱粮物资，都尉不上书陈情，反坦然自筹；营兵、属国骑皆无朝廷粮饷，全凭都尉供给，众军只知有都尉，不知有朝廷；盐泽五月产盐三万石，朝廷颗粒未得；都尉府与朝廷往来，竟止年底一趟上计、百匹贡马。”
他一口气说到这里，胸口起伏，盯着吕布的眼睛，一字一顿：
“都尉，欲叛乎？都尉若有反心，既不敢从！”
空气像是凝固了。吕布微微沉默。
最后吕布苦笑一声，摇头道：“布对朝廷，绝无反叛之心！”
“既无反心，何以如此？”张既摇头，显然不信。
吕布说：“你听我把话说完。”
“朝廷委我都尉，然我麾下胡人数万，汉家兵民不满千。不设吕部，如何统御部众？那些鲜卑人、匈奴人，认的是我吕布，不是朝廷的印绶。我不设吕部，他们凭什么听我的？”
“朝廷只拨刑徒、募民，仅给百余副甲胄、两百士卒，钱粮皆无，我不自筹粮草，部众如何存活？不教导少年，部众何以安靖？”
“我率人收复朔方，屯田放牧，苦心经营；然陛下、朝堂诸公，视我等边地武夫如草芥，视朔方这片边疆废地可有可无。德容，你久在冯翊，京畿之事多有知晓，此间种种，岂是我一厢情愿所致？”
张既嘴唇动了动，没说话，但面色稍缓了些。
吕布上前一步，言辞恳切：“临戎事务，离不得德容！还请德宏跟我回去。”
吕布又说：“德容，你在临戎半月，乱糟糟的摊子理出了头绪。宋宪服你，我也信你。你若走了，这摊子谁来收拾？那些刑徒、俘虏、胡人、汉人，好不容易有了规矩，你一走，又要乱。”
张既抬起头，嘴唇动了动，似乎想说什么，又咽了回去。
张既不松口，气氛又僵持住。
沉默半晌，吕布注视南边凉州方向，缓缓开口：“德容，凉州又要乱了！羌乱多年，朝廷处置失当，羌人怨声载道，汉人也活不下去。新的羌乱就在眼前！你在临戎也见过贾先生，此皆贾先生所言。”
张既愕然：“羌乱....”
吕布顿了顿，声音肯定：“冀州太平道，信徒数十万，购马匹、屯军械、收人心。德容，明年，太平道就会起事！”
“还有并州匈奴人，匈奴底下亦是暗流涌动，一场大乱也近在眼前！”
吕布转身看着张既，声音低沉：“德容，马上就要天下大乱了。朔方现在重归汉土，不能前功尽弃啊！”
他伸出手，握住张既的手臂，语气恳切：“我没有反叛朝廷的心思。我只是想在乱世到来之前，给朔方这片土地和这里的人，挣一条活路。德容，留下来帮我。”
吕布说罢，伸手拉住张既的手臂。张既身形微动，终是没有挣脱，跟着吕布转身，向临戎方向走去。
成廉和亲兵们跟在后面，谁也没说话。
走了很久，张既忽然开口：“都尉，上计的事，今年得好好准备。朝廷那边，不能太难看。”
吕布笑了：“你安排就行。”
张既又说：“盐泽的盐，年底前得送一批去洛阳。不求换钱，只求让朝中诸公知道，朔方还有这么一块地方，还有人替朝廷守着。”
吕布点头：“行。你写个章程，我来批。”
张既嗯了一声，不再说话。
月光洒在黄河上，河水浩浩荡荡，向北流去。
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回到临戎时，已是第三天。
吕布送张既到住处门口，张既转身，抱拳：“都尉，今日之事……既惭愧。”
吕布摆摆手：“是我没说清楚。德容，以后有什么疑虑，当面问我，别跑了。大老远追你，累。”
张既笑了，笑容有些苦涩。
吕布也笑了，拍了拍他的肩膀：“早点歇。明天还有一堆事等着你。”
张既抱拳，转身走进院子。
吕布站在门口，看了一会儿，才转身回府。
院子里，魏缨靠在铺上，怀里抱着吕宁，兰坐在旁边缝衣裳。
见他进来，魏缨抬头看了他一眼：“追回来了？”
吕布嗯了一声，在铺边坐下，接过吕宁，看着那张小脸。
兰端来一碗水，轻声问：“夫君，张君为什么要跑？”
吕布沉默了一会儿，说：“他怕我造反。”
魏缨愣了一下，兰也愣住了。
吕布低下头，看着怀里睡熟的女儿，轻声说：“我没想造反，也不用我造反.....”
后面的话吕布没说，他只是笑着安慰魏缨、兰：“你们不用想这些，我会处理好的。”
魏缨、兰对视一眼，略过这个话题。
几人看着熟睡的吕宁，宁静而温馨。
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