王主任走后，院里的指责声、议论声渐渐消散，只剩下零星的叹息和关门声，最终被无边的寂静吞噬。
贾家的屋子没有点灯，昏暗中，两道佝偻的身影蜷缩在炕沿上，空气中弥漫着泪水的咸涩和绝望的气息，那是贾张氏和秦淮茹，在棒梗被判少管所三年的第一个夜晚，守着空荡荡的屋子，彻夜无眠。
白日里的哭喊和哀求耗尽了两人的力气，秦淮茹靠在冰冷的炕墙上，双眼红肿得像核桃，脸上还挂着未干的泪痕，眼神空洞地望着漆黑的屋顶，嘴里时不时发出几声压抑的啜泣。
贾张氏坐在她身边，往日里的嚣张跋扈早已消失得无影无踪，头发凌乱地贴在苍白的脸上，嘴角还残留着哭肿的痕迹，整个人像被抽走了精气神，蔫蔫地耷拉着脑袋，一言不发。
屋子里静得能听到窗外风吹槐树叶的沙沙声，还有两人沉重而压抑的呼吸声。
不知过了多久，秦淮茹终于忍不住，肩膀剧烈地颤抖起来，压抑的哭声变成了低低的呜咽，像是被掐住了喉咙，听得人心里发慌。
贾张氏被她的哭声惊醒，缓缓抬起头，浑浊的眼睛里也泛起了泪光，伸手拍了拍秦淮茹的后背，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“茹啊，别哭了，哭坏了身子，谁还能去看棒梗，谁还能等他出来啊……”
秦淮茹猛地抓住贾张氏的手，泪水顺着脸颊滚落，滴在两人交握的手上，滚烫而冰凉：“娘，我能不哭吗？棒梗才多大啊，就要去少管所待三年，那是什么地方啊？都是些犯错的孩子，他去了那里，会不会被欺负？会不会被教得更坏？”
她的声音里充满了恐惧和无助，每一个字都带着哭腔：“我一想到他要在那种地方待三年，吃不饱穿不暖，还要受委屈，我就心如刀绞。娘，我们当初为什么不好好管教他啊？要是我们早点管着他，不让他偷东西，他也不会落到今天这个地步啊！”
贾张氏被她问得哑口无言，浑浊的眼泪终于忍不住掉了下来，砸在衣襟上，晕开一小片湿痕。
她用力捶了捶自己的大腿，声音里满是悔恨和自责：“都怪我！都怪我啊茹！是我没教好棒梗，是我害了他！”
“我总觉得他是贾家唯一的根，是我唯一的孙子，舍不得骂他，舍不得打他，他偷点东西，我就想着，孩子小，馋了，没什么大不了的，甚至还教他，偷的时候小心点，别被人抓住。”贾张氏一边哭，一边不停地捶打着自己，“我以为那是疼他，是护着他，没想到啊，我那是在害他！是我把他教坏了，是我亲手把他送进了少管所啊！”
“以前，院里的邻居说他偷东西，我还撒泼耍赖，骂人家小气，护着他的短。何雨柱提醒我，说纵容他会害了他，我还骂他多管闲事，跟他拼命。现在想想，何雨柱说得对，我就是个老糊涂，我对不起棒梗，对不起你，更对不起贾家列祖列宗啊！”贾张氏的哭声越来越大，充满了无尽的悔恨，那是一种迟来的、撕心裂肺的忏悔。
秦淮茹看着贾张氏悔恨交加的样子，心里的委屈和愤怒也渐渐消散了几分，只剩下满心的悲凉。
她摇了摇头，泪水依旧不停：“娘，事到如今，说这些也没用了。怪你，也怪我，我作为他的娘，没有尽到做母亲的责任，明明知道他偷东西不对，却因为心疼他，因为你护着他，就一次次纵容他，没有好好管教他。”
“我以前总想着，等他再大一点，就好了，等他能接班他爹的工作，进了轧钢厂，有了稳定的收入，就不会再偷东西了。可现在呢？”秦淮茹的声音突然变得绝望，她用力咬着嘴唇，几乎要咬出血来，“棒梗被判了少管所三年，有了这个污点，等他出来的时候，都快二十了，到时候，轧钢厂的接班名额，怎么可能给他？就算有名额，人家也不会要一个进过少管所的人啊！”
这句话像一把尖刀，狠狠扎进了贾张氏的心里，她瞬间停止了哭泣，浑身发抖，不敢置信地看着秦淮茹：“茹，你……你说什么？棒梗出来后，不能接班他爹的工作了？”
“是啊，不能了。”秦淮茹点了点头，泪水流得更凶了，“你也知道，轧钢厂是国营单位，招收工人最看重的就是出身和名声，棒梗有了少管所的案底，就算他爹以前是厂里的老工人，有接班的资格，厂里也不会同意的。没有了轧钢厂的工作，他一个没文化、没手艺，还有案底的人，以后能做什么？”
“要么去工地上干最苦最累的活，要么就只能在街上打零工，勉强糊口，一辈子都抬不起头来。”秦淮茹的声音里充满了绝望，“娘，棒梗这一辈子，算是废了啊！我们辛辛苦苦把他养这么大，到头来，却因为我们的纵容，让他落得这样的下场，我对不起他啊！”
贾张氏瘫坐在炕沿上，眼神呆滞，嘴里不停地念叨着：“废了……棒梗废了……都是我的错，都是我的错……”她想起棒梗小时候的样子，虎头虎脑，活泼可爱，想起自己曾经对他的溺爱，想起自己教他偷东西的那些话，心里就像被无数根针在扎，疼得无法呼吸。
她以前总想着，让棒梗以后能有出息，能撑起贾家的门面，能让她和秦淮茹过上好日子，可现在，一切都成了泡影。棒梗不仅进了少管所，出来后还没有出路，这让她怎么能接受？
“茹，那我们怎么办？”贾张氏猛地抓住秦淮茹的手，眼神里充满了无助和哀求，“我们不能看着棒梗就这样毁了，他是贾家的根，是我们唯一的希望啊！你快想想办法，想想办法啊！”
秦淮茹看着贾张氏无助的样子，又想到自己可怜的儿子，心里的绝望渐渐被一股不甘取代。
她深吸一口气，擦干脸上的泪水，眼神渐渐变得坚定起来，语气也沉重了许多：“娘，哭解决不了问题，绝望也没用，我们现在能做的，就是为棒梗以后的日子打算，不能让他出来后，真的一无所有。”
贾张氏连忙点了点头，紧紧抓着秦淮茹的手，像是抓住了最后一根救命稻草：“对对对，你说得对，我们要为棒梗打算，你说，我们该怎么做？我都听你的，你让我做什么，我就做什么，只要能让棒梗以后有好日子过，我什么都愿意！”