就在李云天孤寂无聊的独坐之时，好在时间没过多久，崔敬文也到了。
他今日随老国公崔炎府赴宴，见到李云天，脸上露出亲切的笑容，很自然地便在他身旁的席位坐下。
“云天郡公，可还习惯这场面？”崔敬文低声笑道，递过一杯温好的酒，“头一回参加这般宫宴，难免觉得周遭皆是生人。无妨，以后在京时间多，多参加几次就慢慢习惯了。”
李云天接过酒杯，心中微暖：“多谢敬文兄。确是觉得眼生得很，除了兄台，竟不识几人。”
“慢慢来，京城说大也大，说小也小，日后总会慢慢熟悉的。”
崔敬文宽慰道，随即低声为他指点不远处几位身份显赫的重臣或宗室亲王，简述其身份背景与家族关系，让李云天心中略有轮廓。
宴席开始前，皇帝尚未驾临，是相对自由的走动时间。
李云天随着崔敬文起身，略作活动。没走几步，便遇见了两位他曾有过一面之缘的官员。
一位是司农寺卿魏丰，掌管天下农桑仓储，年约五旬，面容清癯，眼神透着干练。
去年李云天献犁和新耕作之法时，曾与他打过交道，魏丰对李云天的“农术”颇为赞赏，虽然后来杂交水稻的核心培育并未假手司农寺，但魏丰对其一直保持关注。
“下官见过兴农郡公，崔侍郎。”
魏丰拱手行礼，态度客气中带着对专业领域的尊重，“郡公爷今日风采更胜往昔。年前闻听郡公育成嘉禾，下官与司农寺上下，皆感振奋，此乃农事之大幸也。”
李云天连忙还礼：“魏寺卿过誉了。云天些许微末之技，能得寺卿挂怀，实感荣幸。
日后在京郊试种，或许还需向寺卿与司农寺诸位同僚请教。”
“郡公爷客气了，但凡有用得着司农寺之处，尽管开口。”
魏丰笑容真诚，但身处宫宴，周围耳目众多，他也不便深谈，寒暄几句后便借口要去与同僚打招呼，礼貌地告辞了。
另一位则是户部侍郎唐正东，约莫四十出头，是户部尚书王坤的得力副手，为人精明务实。
李云天受封后，与户部在赏赐田亩、奴仆的交接上有过公文往来，唐正东曾奉命来府中核对过一次数目，算是除第一次去河县宣旨外又打过几次照面。
“下官唐正东，见过郡公爷，崔侍郎。”
唐正东行礼一丝不苟，脸上带着程式化的笑容，“年前公务繁杂，与郡公爷府上交接诸事，若有疏漏不当之处，还望郡公爷海涵。”
“唐侍郎言重了，贵部办事周全，陈管家多次提及，交接甚是顺利，有劳唐侍郎费心。”李云天客气回应。
“郡公爷满意便好。陛下对农事、对新稻寄予厚望，户部自当全力配合。”
唐正东话说得漂亮，但眼神闪烁，显然不愿在公开场合与这位新贵显得过于热络，尤其陛下圣眷正隆，更需谨慎。
他也是简单问候几句，便借口要去向尚书大人禀事，匆匆离去。
与这两位官员的接触，短暂而流于表面。
魏丰是专业上的认可与客气，唐正东则是礼节式的礼貌与疏离。
除此之外，再无其他相识之人主动上前攀谈。
偶尔有目光相遇，对方或微微颔首，或迅速移开，更多是隔着距离的打量与窃窃私语。
李云天能感觉到，自己虽坐在郡公的席位上，但对这个盘根错节的京城顶级圈子而言，他依然是个突兀的“外来者”。知道这宴会上大多数人必在私下悄悄的议论自己。
崔敬文将他拉回座位，低声道：“不必在意。宫宴之上，人多眼杂，各怀心思，真正的交情不在这里。
你初来乍到，他们观望也是常理。待你庄子上做出成绩，自然有人会靠过来。”
李云天点点头，他本也不是热衷交际之人，只是这被无形孤立的感觉，确实不那么令人愉悦。
他端起酒杯，慢慢啜饮，目光投向大殿中央空旷的场地，那里铺着厚厚的地毯，准备着稍后的歌舞表演。
丝竹之声隐隐传来，宫女内侍端着精美的食盒酒壶穿梭不息，宴会的喧哗如同潮水般包裹着他，他却仿佛置身于一个透明的罩子里，热闹是别人的。
直到内侍一声高亢的“陛下驾到——”，满殿瞬间寂静，崔敬文也回到属于自己官阶对应的席位。
太极殿中，随着那声“陛下驾到”声传出，所有人离席起身，面向御阶方向跪拜迎驾。
皇帝李为民身着隆重冕服，在内侍宫女的簇拥下登上御座，接受百官朝贺，宣布宴席开始。
御酒赐下，歌舞升平，宴会的正式程序拉开序幕。
李云天随着众人行礼、就坐、举杯。
御酒甘冽，菜肴精美，舞姿曼妙，但他大多时候只是安静地看着。
崔敬文再次走了过来，偶尔向李云天低声的解说，与同桌其他几位不甚相熟的勋贵维持着最基本的礼节性交流。
他知道，自己要走的路还很长，融入这个圈子或许并非必须，但立足于此，完成心中的蓝图，却是必然。
今夜这满殿的繁华与疏离，不过是这条漫漫长路上，一个清晰而微凉的注脚。
宴至中途，气氛愈加热烈。
李云天却注意到，斜对面不远处，以卢国公嫡孙卢弘达为首的几个年轻勋贵，频频向他这边投来目光，眼神不善，交头接耳间。，不时发出几声嗤笑。
虽在喧闹的乐声中不甚明显，但那挑衅与蔑视的意味，却隔着距离清晰地传递过来。
崔敬文也察觉到了，眉头微皱，低声道：“是卢家、蔡家、吴家那几个不成器的纨绔子弟，云天你大可不必理会。”
李云天收回目光，面色平静地点了点头，心中却明白，京城的考验，或许比他预想的，来得还要更快，也更直接。
他端起酒杯，向崔敬文示意，然后将杯中酒一饮而尽。
酒入喉中，带着一丝辛辣，也带着一份决然。