徐大爷抹了抹眼角，连连摆手：“东家说的哪里话，您忙，您是大忙人，能记得咱们这些人，已经是天大的恩情了。”
他说着，目光落在凤夙秋和墨沫身上，又笑道，“凤公子好，小小姐真是越来越可爱了。”
墨沫被夸得不好意思，把小脸埋进凤夙秋怀里，又忍不住偷偷探出头来看。
徐大爷被逗得哈哈大笑，招呼着身后那几个汉子：“快，快回去告诉各家各户，就说东家来了，让大家伙儿都出来迎迎！”
几个汉子应声就要跑，被墨璃拦住了：“徐大爷，千万别惊动大家，我就是来看看，不用这么大阵仗。”
徐大爷却不依：
“那怎么行？东家您对咱们有恩，要不是您，咱们这些人早不知道死在哪个荒郊野外了。而且上次听了你的话，现在村里是越发好了，大家可感激你了。”
“村里又来了很多村民，都说要感谢你。”
墨璃好说歹说，总算劝住了他，只说先进村看看，别惊动太多人。
徐大爷这才作罢，亲自在前引路，一边走一边絮絮叨叨地给墨璃介绍。
“东家您看，这边是新盖的房子，都是用土坯垒的，结实着呢，冬天不透风，夏天不漏雨。当初按您的吩咐，新来的每户人家都分到了租的地，自己盖房子，村里出工出料，盖好了就是自个儿的。大家伙儿干劲足，一年多就新盖了几百间。”
墨璃顺着他的手指看去，那些房屋虽然简陋，但排列得整整齐齐，家家户户门前收拾得干干净净。
“那边是集市，”
徐大爷又指向村中心的一片空地，“起初只是几户人家拿自家多余的东西出来换，后来人越来越多，就形成了集市。逢三六九开集，附近村里的人都来赶集，可热闹了。东家要是早来两天，正赶上开集，那才叫一个热闹。”
墨璃看着那空地上搭起的棚子、摆着的摊位，虽然今日不逢集，但仍能看出规模不小。
她心里暗暗感叹，这袁村的发展，远远超出了她的预期。
一路上，不断有村民认出徐大爷身边的墨璃，先是一愣，随即脸上露出惊喜的神色，有的放下手里的活计远远地鞠躬。
有的跑回家叫上婆娘孩子出来看，还有的干脆跟在后面，越跟越多，等走到村中心时，身后已经跟了几十号人。
墨璃停下脚步，转身看着那些质朴的面孔，心里涌起一股热流。
这些人的眼神里有感激、有敬畏、有期盼，唯独没有当初刚被安置时的绝望和麻木。
“东家，您可算来了！”
一个穿着粗布衣裳的妇人挤到前面，眼圈红红的，“要不是您，我们一家五口早就饿死在路上了。我男人常念叨，这辈子做牛做马也要报答您的恩情。”
“是啊东家，”另一个老汉接话道，“我这条老命就是您救的。当初逃难到安华镇，身上一文钱都没有，要不是您让人收留，我这把老骨头早不知埋哪儿了。”
“东家，您吃了没？上我家吃饭去，我婆娘炖鸡是一绝。”
“去去去，上我家，我家里有新酿的米酒。”
众人七嘴八舌地说着，热情得让墨璃有些招架不住。
她摆摆手，笑道：“大家的心意我领了，饭就不吃了，我就四处看看，看看大家过得好不好。”
“好！好着呢！”众人异口同声地说。
徐大爷挥挥手，让大家伙儿都散了，别耽误东家看村，这才给墨璃解了围。
穿过集市，来到一片平整的空地，空地上建着一排崭新的房屋，比普通的民宅要宽敞许多，房前还竖着一根旗杆，挂着一面旗子，上头写着“袁村书院”四个大字。
墨璃眼睛一亮：“书院！”
徐大爷笑着点头：“是呢，这都是按照东家你的要求创建的，现在袁村书院，越来越好了。”
“村里的娃子，全都都在这里读书，还有一些外村的。”
“一个多月前，古迟带了陈老过来安置，我知道他是有大学问的人，所以让他当了袁村书院的院长。”
虽然徐大爷不认识陈老，但是他猜的出陈老不是普通人，反正袁村书院没有院长，就让陈老当院长。
墨璃听见徐大爷这么说，心里也是开心的很。
毕竟陈老之前可是南城那间大书院的院长，他的学问自然是毋庸置疑的。
“陈老在吗？”墨璃问。
“在在在，”徐大爷连连点头，“这个时辰，应该在书院里头。东家随我来。”
一行人走进书院，院子里收拾得干干净净，墙角种着几丛菊花，开得正艳。正房的窗户半开着，传来朗朗的读书声，是稚嫩的童音，正念着《三字经》。
墨璃放轻脚步，走到窗前往里看。
屋里坐着二十多个孩子，大的十来岁，小的只有五六岁，一个个坐得端端正正，手里捧着书本，摇头晃脑地念着。
讲台上站着一个头发花白的老人，穿着洗得发白的长衫，背着手，闭着眼，一脸陶醉地听着孩子们的读书声。
正是陈老。
比起之前，陈老的气色好了太多。虽然还是显得瘦弱，但是再也不知病恹恹的模样了。
墨璃看着看着，嘴角便忍不住扬了起来。
一堂课结束，孩子们散去，陈老这才发现站在窗外的墨璃。他愣了愣，随即脸上露出惊喜的笑容，快步迎了出来：“墨姑娘！您怎么来了？”
墨璃笑着行礼：“陈老，许久不见，您老身体可好？”
“好好好，好着呢！”
陈老连连点头，眼眶微微泛红，“托您的福，老朽这身子骨好多了。快请进快请进。”
进了屋，陈老忙活着要倒茶，被墨璃按住了。她
打量着屋里简陋却整洁的陈设，墙上挂着几幅字画，书架上摆满了书，多是些启蒙读物和经史子集，虽然书页泛黄，但保存得完好，一看就是陈老的心爱之物。
“陈老，你能来当院长，真是太好了。也不知道会不会委屈你。”墨璃由衷地说。
陈老摆摆手，脸上却掩不住自豪：“哪里哪里，我本来就是个教书的，现在有个安稳的地方给我住着，我自然是开心的。”
他说着，看向墨璃，眼神里满是感激：“墨姑娘，若不是你我都死了，南城那群人想要把我弄死，也不知道我在这里住着会不会影响袁村。”
他得罪的人，身份不一般。
墨璃心里一阵触动，轻声道：“陈老不必担心，没人敢来招惹袁村。”
陈老这次放心，他知道墨璃不是一般人，也了解她的本事。
能够解决这么多流民，甚至还建立了这个大村子，还开了这么大一间书院。
不可能是一般人。
“那我就放心了。”陈老松了一口气。
正说着，外面传来一阵喧哗声，紧接着是徐大爷的声音：“东家，古迟来了！”
话音刚落，一个老头儿便冲了进来，激动得浑身直哆嗦：“主子！主子您可算来了！我都急死了！还以为你不要我了。”
正是古迟。
他一个老妖怪，好不容易跟着墨璃，可不能再被抛弃了。
墨璃笑道：“您这精神头可比以前好多了。”
古迟咧嘴笑道：“那可不！主子您是不知道，这袁村的米是真好吃。”
又是一阵絮絮叨叨，墨璃听的有些无语。
老爷子真是越来越活泼了。
徐大爷听了一会，一拍大腿：“哎呀！看我这记性，光顾着高兴了，都忘了东家远道而来肯定累了。走走走，先去歇着，院子早就给您收拾好了，天天都有人打扫，就盼着您哪天来呢！”
说着，徐大爷便在前引路，带着墨璃一行人穿过村子，来到村东头一处幽静的地方。
这是一个独立的小院，青砖灰瓦，院墙不高，爬满了牵牛花。
推开院门，里头收拾得干干净净，青石铺的小路，两边种着些寻常的花草，虽是深秋，仍绿意盎然。正房三间，东西厢房各两间，厨房柴房一应俱全。
院子里还有一口水井，井台上放着崭新的木桶。
徐大爷搓着手，有些不好意思地说：“东家别嫌弃，都是按照之前的样子收拾的，比不上城里的宅子。您看看还缺什么，我立马让人去置办。”
毕竟墨璃已经有一年多没有来了，徐大爷也不知道缺什么。
墨璃环顾四周，心里很是满意。
“很好，多谢徐大爷。”她由衷地说。
凤夙秋也点点头：“清雅别致，是个好地方。”
墨沫早就挣脱了凤夙秋的怀抱，在院子里跑来跑去。
小家伙最近一直都是瞌睡两天，现在倒是活泼了几分。
徐大爷见墨璃满意，脸上的皱纹都笑开了花：“那东家先歇着，晚饭我让婆娘做好了送来。村里也没什么好东西，都是自家种的菜，自家养的鸡，东家别嫌弃。”
墨璃正要推辞，徐大爷已经摆着手退了出去，生怕她拒绝似的。
不多时，便有个爽利的妇人送来晚饭，四菜一汤，一碟腊肉炒笋干，一碟清炒白菜，一碟鸡蛋羹，一碟腌萝卜，外加一大碗鸡汤。分量十足，香气扑鼻。
“东家慢用，缺什么只管说。”妇人憨厚地笑着，在围裙上擦擦手，也退了出去。
用过晚饭，天色已暗。墨璃站在院子里，看着满天繁星，听着远处偶尔传来的狗吠声，心里前所未有的安宁。
这真是个好地方。
这一夜，她睡得格外香甜。
第二天一早，墨璃是被公鸡打鸣声叫醒的。
推开窗，清新的空气扑面而来，带着泥土和露水的味道。
院子里，凤夙秋正带着墨沫在喂鸡，不知什么时候，徐大爷在院子角落用竹篱笆围了个小圈，养了几只芦花鸡，正啄着墨沫撒下的谷粒，小姑娘咯咯直笑。
简单洗漱吃过早饭，徐大爷准时出现在院门口：“东家，走走走，我带您去看看庄稼！今年收成好得很呐！”
墨璃正中下怀，一行人便跟着徐大爷往村外走去。
穿过村子，走过一片片错落有致的民居，视野豁然开朗。
墨璃一下子愣在了原地。
眼前是一望无际的稻田，金黄色的稻穗沉甸甸地垂着头。微风吹过，稻浪起伏，发出沙沙的声响，仿佛是大地在轻声吟唱。
更远处，是一片同样广阔的麦田，墨绿色的麦苗刚刚抽出穗子，与金黄的稻田形成鲜明的对比，却又和谐地融为一体。
墨璃站在田埂上，这个位置绝佳，可以一眼看清所有土地。
“没想到这么多。”
比雾隐岛还多了很多。
徐大爷笑得眼睛眯成了一条缝：“都是！东家您看，从咱们脚下这片开始，往东一直到那条河边，往南到那片小树林，往北到那边的山坡，整整一万两千三百亩！全是咱们袁村的！”
“而且都是优质田地，还有一小部分的荒地，正在育肥养地。”
一万两千三百亩。这么多上等良田，徐大爷真是厉害。
徐大爷还在兴奋地介绍，不放过任何一处。毕竟东家信任他，给了他最大的权力，还给了不少钱，他自然要把村里建好。
说着又指向更远的地方，“那是咱们新修的晒谷场，能同时晒几千斤粮食。今年新粮下来，都不愁没地方晒了。”
墨璃顺着他的手指看去，只见开阔的平地上，铺着一块块平整的青石板，边缘还建着一排排木架子，想必是用来晾晒东西的。
田埂上，三三两两的村民正在劳作。
有的在查看稻田的水量，有的在清理沟渠里的杂草。看见徐大爷和墨璃，纷纷停下来，憨厚地笑着打招呼。
“东家早！”
“东家来看庄稼啊？今年收成好着呢！”
“东家，一会儿上家吃早饭去？”
墨璃一一回应着，心里涌起一种奇妙的感觉。
她是真的成了地主了。
“东家，”徐大爷凑过来：“这些地，大部分都租给村民了。按您当初定的规矩，每户人家按人头分地。大家伙儿种自己家的地，劲头足着呢！”
墨璃点点头，这规矩是她当初定下的。
让他们有自己的地种，这样才有奔头，才会真心实意地留下来，把这个地方当成自己的家。
“那些高粱、谷子、豆子什么的，都是村民自己决定种的？”她问。
徐大爷点头：“对，多余出来的一些土地，不适合种植稻米和麦子，我就让村民自己看着种了。”
墨璃笑了。
这样的安排，比她自己规划更合理。她放眼望去，金黄的稻浪在风中起伏，一直延伸到天际。
远处，几个孩子在田埂上追逐嬉戏，笑声隐隐传来。
炊烟从村里的屋顶袅袅升起，融入湛蓝的天空。
这一刻，墨璃忽然觉得，所有的奔波劳累都值得了。