出了城门之后，几人沿着土路向北走了大约一个多时辰。
路两边的植被从城郊常见的野草和矮灌逐渐过渡到更高更密的树林，路面也从硬实的土路变成了被落叶覆盖的软质地面，踩上去比在城里走路更轻也更安静。
沿途偶尔能遇到几个同方向的修士和采药人，有的背着采集袋，有的牵着灵兽，三三两两地走着，彼此之间隔着一小段距离，没有太多的交谈和寒暄。
姜路走在队伍中间偏前的位置，汤圆走在她脚边，步伐轻快，尾巴翘着，偶尔停下来闻一下路边的灌木根部和长满青苔的石头，然后小跑着跟上队伍的步伐。
又走了一段路之后，前面的路在一个三岔口处分开了。
左边那条路通向地势较高的山脊方向，右边那条路沿着一条小溪的走向伸向一片地势平缓的谷地。
沈清辞站在岔路口拿出地图比划了一下位置，然后朝着右边那条路的方向走了过去，说收购清单上的几种灵草在低洼地带比较常见。
几人跟着她转向了右侧的小路，沿溪而行。溪水不深，水质清澈，能看见水底的鹅卵石在阳光下反射出浅淡的亮光。
溪流两侧的植被比之前走过的路段更密，空气里多了一股湿润的水汽和草木的清香。
走了大约两刻钟之后，前面的地势逐渐开阔，出现了一片被矮树和灌木环绕的平坦区域，阳光从树冠的缝隙中漏下来，在草地上形成斑驳的光影。
苏晚蹲下来仔细看了看地面上的野草和矮灌分布，确认了地形走向和阳光方向，然后站起来说了一句：
这种地势和光照条件很适合清心草生长，应该能在这附近找到不少。
几人分散开来，各自沿着溪岸和矮树边缘寻找灵草的踪迹。
姜路沿着溪岸往上游方向走了一段距离，目光扫过溪边被水汽浸湿的泥土和附着在石头边缘的苔藓层，
在靠近一块大石头的侧后方发现了一丛清心草，叶片肥厚，边缘泛着浅淡的银光。
她蹲下来用玉铲轻轻松了松根部的土，把几株品相完好的清心草起了出来。
她起身之后把清心草在溪水里洗了一下根须，用干布裹好，收进采集袋里。
姜路继续沿着溪岸走了一段路之后，目光被溪边一处潮湿的角落吸引住了。
那是一截半埋在泥土里的枯树根，树根周围的苔藓层比别处更厚一些，苔藓之间夹杂着一小片跟她之前见过的品种都不太一样的蘑菇。
菌盖的颜色是极为鲜艳的橘红色，边缘有一圈不规则的淡黄色斑点，菌褶的纹理细腻而整齐，在透过树冠的光线下呈现出一种湿润的、近乎半透明的光泽。
姜路蹲下来没有立刻伸手去碰，先观察了一会儿菌盖的形状和菌褶的密度，又看了看菌柄的粗细和根部的附着状态，
确认了这种蘑菇目前的状态是刚刚成熟、没有腐烂、没有虫蛀。
姜路一直记得在原来的世界，长相鲜艳的蘑菇大多带有毒性，按照这个标准，眼前这一小片蘑菇应该是不能吃的。
她蹲在原地想了想，从采集袋里翻出一只干净的小布袋，用玉铲小心地把其中一朵蘑菇连根带土起出来放进去，
把袋口扎紧，放进镯子里单独收好，不跟其他灵草混放，又在旁边标记了一行字未知品种，待查。
苏晚从她身后不远处走过，看到她蹲在溪边手里正在收束袋口的动作，停下来侧头看了一眼，说了一句：你采了蘑菇？
姜路站起来，拍了拍手上沾的泥和苔藓碎屑：长得很鲜艳，但我不确定能不能用。先带回去看看。
苏晚点了点头没有多问，继续沿着溪岸往前走了。
姜路把布袋收好之后继续沿着溪岸往前走了一段路，途中又发现了几丛银线草和一小片霜凝叶，
她都采了一些收进采集袋里，确保数量足够交差，同时也留了一些余地，方便日后需要时使用。
她采完那片霜凝叶之后直起腰来，感觉到阳光透过树冠照在她后背上的温度。
风从溪谷的方向吹过来，带着水汽和草木的清香，吹在脸上让她觉得自己之前每天在万兽园里持续对战的紧绷感正在慢慢地松弛下来。
她沿着溪岸往回走了几步，在溪边一块平坦的石头旁边坐下来，把镯子里的采集袋拿出来清点了一下今天的收获，清心草、银线草、霜凝叶和那朵橘红色的蘑菇都已经收好了。
她重新把袋口扎紧放回镯子里，然后靠着旁边的树干，把汤圆放在膝盖上，摸了摸它的背。
汤圆蹲在她膝盖上舔了一会儿爪子，然后把脑袋搁在她手心里，眯起眼睛。
姜路靠着树干坐了一会儿，听着溪水流动的声音和远处林间偶尔传来的鸟鸣，感觉到自己的呼吸节奏比在万兽园里慢了很多，也深了很多。
她坐了一会儿，等其他人也陆续采完回到溪边集合，然后站起来拍了拍裤腿上沾的草屑和碎土，准备沿着来路返回。