姜路站在湖岸边缘，看着那只巨蟹正在缓慢地退回水面。
它的身体已经有大半没入了水中，只剩背甲的最高处还露在水面上方，在夜色中保持着缓慢的移动速度，没有加速，也没有停顿，像是正在按照自己的节奏退回到深水区域。
姜路看着它退回的方向和位置，确认了它正在持续远离湖岸，很快就会完全没入水面之下，消失在黑暗的湖水中。
她站在原地没有说话，手里还握着那枚注满药液的水球符纸，看着它在夜色中继续退向水面深处。
然后她侧过头，快速扫了一眼其他人的位置和状态，确认了沈清辞已经在重新收拾残存的阵盘碎片，沈岳正在把剑插回鞘中，
苏晚正在帮姜糖处理手臂上的擦伤，白露蹲在灵兽旁边正在给它检查前爪，张小满正在捡拾散落在泥地上的符纸残余。
众人各自在缓慢休整中，没有人注意到湖岸边那道轮廓正在持续移动，正在逐步退回水面的阴影区域。
片刻之后姜路收回目光，开口说了一句：追上去。趁它还没有完全退回深水之前处理掉。今天的消耗不能白费。
她说完这句话之后没有多停留，把短剑收回剑鞘中，弯腰把靴子边缘的沙土拍掉，然后把肩上的采集袋卸下来放在岸边，
确认了短剑的位置和镯子内部的物品摆放状态之后，沿着那道巨大的螃蟹退去的方向走到水边，踏入了浅水区域。
水的温度比她预想的要低，在她踏入水面之后迅速沿着靴口往上蔓延，在接触到她小腿皮肤时带来一层持续的凉意，
在水位超过她膝盖的位置时，她弯腰把短剑从剑鞘中拔出来握在手里，继续朝着那只正在退入深水的螃蟹的方向走去。
沈岳在她踏入水面之后没有多问，他也把剑从鞘中拔了出来，跟着她的方向走进了浅水区，白露的灵兽停在岸边没有下水，白露蹲在岸边看着水面的方向。
苏晚把姜糖带到了岸边一块更高的地面上，让她在树根旁边坐下。
沈清辞站在岸边，把阵盘的碎片收进袋子里，然后走到岸边，看着水面上正在缓慢推进的几道轮廓和泛起的涟漪，在确认了她们还能保持稳定前行的状态之后，没有阻止，也没有催促。沈岳走在她右侧，水波在他身侧形成了一道比她的更宽的扩散圈。
他也在前进的过程中看到了那只正在退向更深处的水下轮廓，开口说了一句：它在减速。像是正在等我们。
姜路没有回答，她在确认了那只巨蟹正在逐渐减速、正在调整方向朝向她们所在的位置之后，也放慢了速度，
从之前的持续迈步调整为更稳的推进节奏，在持续前进的同时观察水面下的光影变化，确保自己有足够的反应时间。
她在水深达到腰际的时候停了下来，站在水中，短剑横握在身前，在持续涌动的黑暗中看着她前方那道庞大的轮廓，
感觉到水流正在她的腰际缓慢地涌动着，温热的血液从她的伤口渗出，融入水中，溶解在那片深沉的暗色里。
姜路没有后退，在确认了那只巨蟹正在重新调整姿态、正在朝着她的方向完成转向之后，她蹲低了重心，把短剑横握在身前，
在持续涌动的凉意和暗色的水波之间，在那些正在从湖底缓缓升起的细小气泡的间隙中，维持着自己的呼吸节奏和重心稳定，
等着它完成最后的加速，把双方之间那段正在缩短的距离彻底推至无法再拉开的位置，然后在它推进到可以接触的距离时，
在夜色中一起撞入了那片正在吞噬一切声响和光线的深水区域。