姜路进了秘境之后走了大约半盏茶的功夫，发现身后的脚步声不对了。她回头看了一眼，沈岳不在，沈清辞不在，白露也不在。
刚才进来的时候四个人是一起走的，但通道里光线忽明忽暗，岔路多，走着走着就散开了。
她站在原处听了一会儿，周围没有人声，只有水幕外面隐约的潮声和通道里偶尔传来的回音。
她没有喊，喊也没用，秘境里地形复杂，喊一嗓子不一定传得出去，反而可能引来别的东西。
她低头看了一眼脚边的苍梧，苍梧蹲在她脚边，尾巴盘着，也在听周围的动静。
姜路说：“先走。一边找东西，一边找人。他们三个都是金丹，打不过能跑，跑不掉能躲，不用太担心。”
苍梧没说话，站起来跟在她脚边走。
又走了一段路之后，姜路把胸前的布包打开，把汤圆和十五放出来。两只猫落地之后先在沙地上闻了闻，然后蹲下来舔爪子。
姜路蹲下来，把布包收进镯子里，摸了摸两只猫的头，说：“你们跟着我，别乱跑。”
汤圆看了她一眼，尾巴翘了一下，往前走了两步，又停下来等她。
十五蹲在她脚边没动，等她站起来才跟着走。
姜路走了一段路之后，手腕上的小藤蔓动了。
它从镯子边上探出一点细尖，晃了晃，然后顺着她的手腕往上爬，爬到她的袖口位置停住了。
姜路低头看了一眼，说：“你出来了？”
小藤蔓的细尖点了点她的袖口，然后朝一个方向偏了偏。
姜路说：“那边有东西？”
小藤蔓又点了点。她顺着小藤蔓指的方向走了一段路，走到一片礁石区，礁石上长着几丛海生灵草，品相不错。
她蹲下来采了几株，收进采集袋里。小藤蔓又从她袖口探出来，朝另一个方向偏。
她跟着走，又找到了一小片海灵草。
采完之后她站起来，把小藤蔓收回镯子边缘，让它搭在手腕上，然后继续往前走。
走了一段路之后，她在一片礁石后面听到了人声。
姜路蹲下来，把汤圆和十五拢在身边，侧耳听了一会儿。
是两个人在说话，一个说：“这地方灵草不少，采了带回去能卖钱。”
另一个说：“别光顾着采，听说深处有更好的东西，有人往那边走了。”
第一个说：“深处有危险，你没看到那几个人进去之后没出来？”第二个说：“那就在外围采。采够了就走。”
两个人说着走远了。姜路等他们走远了才站起来，继续往前走。
她没往深处走，她沿着外围的礁石区慢慢转，一边采灵草，一边找沈岳他们。找了一整天，没找到。
傍晚的时候她找了一块背风的礁石坐下来，把汤圆和十五放在膝盖上，从镯子里摸出干粮和水，自己吃了一点，给两只猫喂了灵兽丹。
苍梧蹲在她旁边，她掰了一块干粮给它，它吃了。
她坐在礁石上，看着水幕外面的海水，水幕外面有鱼群游过去，有海兽的影子，有光从水面上透下来，照得整个海底空间蓝白蓝白的。
她坐了一会儿，站起来，继续走。
第二天她走了更远一些，走到了外围和中段的交界处。
她在一处礁石缝里发现了一株品相极好的海灵草，根须完整，叶片肥厚，她蹲下来小心地挖，挖到一半的时候听见身后有动静。
她回头看了一眼，一只低阶海兽从礁石后面探出头来，灰褐色，体型不大，跟狗差不多，眼睛圆溜溜的，看着她。
汤圆从她脚边站起来，尾巴竖着，盯着那只海兽。
十五蹲在旁边，没动。那只海兽看了她一会儿，缩回去了。
她继续挖，把海灵草完整地起出来，收进采集袋里。她站起来的时候，小藤蔓又动了，从她袖口探出来，朝一个方向偏了偏。
她跟着走，走到一片开阔的沙地，沙地上有一个脚印，不大，但清晰。
她蹲下来看了看，脚印的纹路她认得，是沈清辞的鞋底。
她站起来，顺着脚印的方向走了一段，脚印在礁石区边缘消失了，大概是踩到了硬地。
她站在礁石区边缘看了一会儿，没有继续追，转回来继续采灵草。
第三天她还是没有找到沈岳他们。
她开始有点担心了，但没慌。
她找了个高处，站在礁石顶上，看了一圈周围的地形。
秘境不小，分了好几层，外围是礁石和沙地，中段是密林一样的水草区，深处是看不见底的深水区。
她站在高处看了一会儿，看见中段的水草区里有人影在动，不止一个，有好几个。她不知道是不是沈岳他们，但方向是对的。
她从礁石顶上下来，往中段走。走到中段入口的时候，她听见了打斗声。
姜路蹲下来，把汤圆和十五拢在身边，侧耳听了一会儿。打斗声不远，就在前面那片水草区里。
她站起来，把短剑从鞘里抽出来，握在手里，对苍梧说了一句：“你在外面等着。”
苍梧说：“我跟你去。”
她说：“你在外面等着。有事我叫你。”
苍梧蹲下来，没再跟。她带着汤圆和十五往打斗声的方向走，走了十几步，拨开一丛水草，看见前面一片空地上，沈岳正在跟两个人打。
那两个人她不认识，一个金丹中期，一个金丹初期，穿着散修的衣服，打得很凶。
沈岳的剑比在宗门的时候快了一些，但对方两个人夹击，他有点吃力。
沈清辞蹲在旁边的水草丛里，正在布阵盘，白露和灵兽在另一侧，灵兽正在跟一只追踪犬缠斗。
姜路没有犹豫，她从侧面切进去，短剑从下往上撩，点在那个金丹初期的散修手腕上。
那个人没防备，刀脱了手。沈岳趁着那一下把金丹中期的逼退了一步，回头看了她一眼，说：“来了。”
姜路说：“来了。”