夜色如墨，风雪裹着高原上的砂石在空中打着旋。红军某部在向阿里方向开进途中与印军遭遇，短暂交火后部队奉命转移，借着夜色和地形分散突围。两名战士在混乱中与大部队走散，只能凭着指北针和微弱的星光在群山中摸索前进。高一点的是山东籍战士赵大柱，河南籍战士石满仓。两人一人压着步枪，一人提着手榴弹袋，深一脚浅一脚地往南走。山风刮得人脸生疼，四周除了风声什么也听不见。
“老赵，这鬼地方比咱们老家冷多了。”石满仓把棉袄领子往上拽了拽，声音有些发颤。
“冷也得走。部队说往南边高地集结，咱们只要顺着这个方向走，天亮前准能撞上。”赵大柱拍了拍肩膀上的雪，“听着点动静，这山里不只有咱们。”
话音刚落，前方山坳里突然传来几声杂乱的脚步声和低沉的印度语。两人同时蹲下，把枪端了起来。几道手电光在山坡上乱扫，是印军一个战斗小组在搜山。光柱扫到赵大柱藏身的石头时，对方显然也发现了什么，手电光直直定住，接着就是几声拉枪栓的脆响。
枪声在雪夜里骤然炸响。赵大柱和石满仓几乎同时扣动扳机，趴在雪地里还击。双方相距不过几十米，子弹在冰冷的空气中划出一道道短促的红线。赵大柱一边打一边骂：“他娘的，不投降，还胆敢向我开火！”他这句话在雪夜里显得格外粗粝，带着某种不服输的蛮劲。石满仓在旁边不慌不忙地换弹匣，手里一颗手榴弹已经握得发烫。几轮对射后，对面的手电光接连熄灭，枪声也渐渐稀落。
两人爬起来，端着枪朝山坳摸过去。地上横七竖八躺着几具印军尸体，还有几个伤兵在雪地里呻吟。石满仓迅速检查了一遍，从敌军身上搜集弹药和干粮，顺手把一台还能用的步话机拽了下来。
刚走出山坳没多远，前面一个斜坡后面忽然探出个人影。赵大柱立刻据枪，压低嗓子喝了声：“谁！”那人影应了一嗓子：“自己人！三连的，我叫周传义！跟部队走散了！”来人猫着腰跑过来，借着微弱的雪光能看见一张年轻的脸，肩膀上挎着一挺轻机枪，枪口包着防雪布。
三个人碰了头，简单互通了姓名和去向。周传义说前面二里地有个印军炮兵阵地，榴弹炮就架在河谷边上，刚才打的那几发就是把咱们阵地暴露的。他说炮兵阵地上最少有三十几号人，四门炮，有探照灯。赵大柱啐了一口：“带着炮，是奔着红军阵地去的。不能让他们再打——那炮弹砸下来，咱们的人要吃大亏。”石满仓看了看手里的手榴弹袋，说：“我们三个包他们阵地——你投弹，我们两个突击，先把炮给废了，再解决人。速战速决，一发炮弹都不能让他们再打出去。”
三人猫着腰在雪地里向前摸去。炮兵阵地设在一片背风的河滩上，四门榴弹炮并排架着，炮口指向红军撤退的方向。印军哨兵裹着毛毯在阵地边缘来回踱步，探照灯的光束缓缓扫过河谷。周传义和赵大柱从两侧匍匐靠近，石满仓选好位置，低低数了三声。数到三时，他手臂一抡，一颗手榴弹高高抛进炮兵阵地，正落在两门炮之间。爆炸声里，周传义的轻机枪和赵大柱的冲锋枪同时开火，交叉火力在炮兵阵地上织出一张火网。印军被这突如其来的袭击打懵了，到处是人影乱窜。石满仓紧接着又甩出第二颗、第三颗手榴弹，爆炸的火光中，几门榴弹炮的炮架被炸得东倒西歪。
冲锋只持续了很短的时间。三人冲入阵地，周传义端着机枪扫射，赵大柱一脚踹翻一个要冲上来的印军，石满仓用枪托砸倒一个企图逃跑的军官。残存的印军纷纷丢掉武器，跪在雪地里举起双手。战斗结束，阵地上横七竖八倒着二十多具尸体，三十多个俘虏被赶到一起蹲着，一个个冻得嘴唇发紫，满眼惊惧。赵大柱掏出缴获的步话机，调了几个频段，正要试图联系部队。这时红军一支侦察分队在听到枪声后赶了过来，带队排长看到满地的印军尸体和蹲成一排的俘虏，又看了看站在阵地中央的三个衣衫破烂的兵，愣了好半天才开口：“你们三个把这里全端了？”赵大柱抹了把脸上的血，笑着说：“我们本来也没想端，是他们太不经打。”风雪还在下，三座山一般的战士站在被炸毁的榴弹炮旁边，像从夜色里长出来的三把尖刀。这场冰雪中的孤胆战斗很快传遍了整个前线。红军指挥部在战报中专门为三人请功，称这场战斗“打出了红军的威风，打碎了印军的胆子”。消息传到那空沙旺时，程万里正在灯下翻阅阿里前线的最新战报。他看完报告，对韩锋说：“三头猛虎，灭了印军一个炮兵阵地。这就是红军的兵——哪怕是三个走散的兵，也能让一个炮兵阵地变成废铁。”他顿了顿，“印度人还没明白，他们要面对的不只是枪，是这种不要命的狠劲。来多少，我们吃多少。”程万里放下电报，抬头望向西边高原的方向。