御花园方向走来的人是蒋允仪。
方从哲的门生穿着便服，脚步又急又碎。他手里攥着一张纸条，跑到丹墀台阶下看见太子的背影，猛的刹住脚。
补丁朝服在晨光里泛着灰白。
蒋允仪绕到太子侧面，压低嗓子。
“殿下，阁老让我来——翊坤宫天没亮就往内官监传了话，用的郑贵妃私印。阁老的人截到了抄件，只有四个字：今日动手。”
朱常洛睁开眼。
因为他的干扰，梃击案难道提前了？
今日动手。不是等万历震怒之后，是现在。
马三道的事王安应该已经在处理。但张差——
“蒋允仪，你从御花园过来，路上有没有看见生人？”
蒋允仪一愣：“我在御花园东拐角看见一个人，瘦高个，像个杂役太监，走得很快，往乾清宫方向——”
往乾清宫方向。
朱常洛跪在乾清宫门前。身边一个护卫都没有。
“蒋允仪，你现在去午门找杨涟，告诉他——”
话没说完。
丹墀左侧的汉白玉栏杆后面，窜出一个人影。
张差。
瘦高，青筋暴起，眼珠子充血，手里攥着一根铁尺。实心铁尺，两尺半长，锈迹斑斑。
他跑起来的姿态像一条被放出笼子的疯狗。
直奔太子。
蒋允仪魂都飞了，往后连退三步绊倒在地。
朱常洛跪了两个时辰，膝盖完全麻死。他想站，腿不听使唤。
张差冲到面前只剩五步。
铁尺举过头顶。
朱常洛看见铁尺上的锈迹。劈下来不一定致命，但一定见血。
来不及躲。
铁尺劈下来的瞬间，一只手从侧面伸过来，死死扣住了张差的手腕。
张差被拽得一偏，铁尺劈空，砸在金砖上，火星四溅。
扣住张差手腕的人个子不高，面容平庸，身量中等。
穿着内官监杂役太监的灰布短衫。
李进忠。
他从丹墀侧面的石阶后面冲出来，一把扣住张差手腕，另一只手掐住喉咙。
张差力气不小，挣扎得像条翻肚的鱼，但李进忠手劲更大——在宫里搬了二十年的木料铜器，一双手跟铁钳似的。
两人在金砖上扭打了三息。
张差被摁倒在地。
铁尺滚到朱常洛膝盖旁边，离他不到一尺。
李进忠骑在张差身上，喘着粗气，抬头看了太子一眼。
就一眼。
朱常洛在那双眼睛里看见了一种很熟悉的东西——赌徒翻开底牌前的精明。
乾清宫殿门从里面打开了。
陈矩冲出来。
老太监看见眼前这一幕——太子跪在地上，旁边一根铁尺，一个凶徒被摁在砖上——入宫四十七年的定力在这一刻碎了。
“来人，来人——把这个人拿下，封锁宫门。”
当值太监涌出来，张差被五六个人死死按住，嘴里嚎叫不止。
李进忠从张差身上站起来，退到一边，低着头，双手垂在身侧，一声不吭。
陈矩跪到太子面前。
“殿下，伤着没有？”
朱常洛低头看了看自己。铁尺没碰到他。袖口的补丁还在，衣襟沾了灰，膝盖处磨出两个白印。
没伤着。
但他心跳快得跟擂鼓一样。
太子抬头，目光越过陈矩，越过被按在地上的张差，落在三步外低着头的李进忠身上。
一个不起眼的小太监。
从侧面冲出来，恰好挡下了这一击。
恰好？
朱常洛在前世的记忆里翻了翻。
李进忠。
内官监杂役。
这个名字他记得。
天启年间，这个人会被赐名——魏忠贤。
九千岁。
阉党之首。
权阉？
巨贪？
还是天启朝的钱袋子？
大明在阉党倒台之后有变得好起来吗？
朱常洛的目光在那张平庸的脸上停了三息。
此刻的李进忠还不是魏忠贤。
他只是一个在内官监搬了二十年杂物的底层太监，没有权力，没有靠山，没有任何人把他当回事。
但这个人刚才救了太子的命。
不管出于什么目的。
“你叫什么？”
“回殿下，奴婢李进忠。内官监杂役。”
“你怎么在这儿？”
李进忠的回答滴水不漏。
“奴婢在御花园扫地，听见丹墀有动静，跑过来一看……”
朱常洛没追问。
他只在心里把李进忠和魏忠贤两个名字重重叠在一起，压进了记忆最深的角落。
这条蛇，现在还小。
但已经开始选主人了。
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殿门里传来万历的声音——胖皇帝被惊动了。
“什么人？谁在外头闹？”
陈矩转身进殿禀报。
半刻钟后，五花大绑的张差被扔在乾清宫殿砖上。
万历歪在榻上看着地上那条嚎叫不止的人，脸上的神情很复杂。
张差嘴里只有一句话，翻来覆去的喊——
“我是疯子，我是疯子，有人给我吃了迷心药。”
万历听了一会儿，挥了挥手。
“疯子就按疯子办。关进北镇抚司，别闹出来。”
朱常洛跪在殿内，听见这句话。
跟前世历史书里写的一模一样。
梃击案。
疯癫结案。
张差是疯子，打死了事，不查幕后。
万历不想查。查下去查到崔文升，查到庞保，查到翊坤宫——查到郑贵妃。
然后呢？废掉宠妃？承认自己的女人要杀自己的儿子？
万历选择不查。跟前世一样。
但这一世不一样。
“父皇。”太子的声音很平静。“儿臣有一句话。”
万历没看他。
“儿臣死了，大明的国本就没了。”
殿内安静得能听到万历沉重的呼吸声。
“太子受惊了，先休息吧。”
朱常洛磕了个头，没有再说话。
他把话留了一半。
剩下的一半，文官们会替他说。
杨涟，官应震，左光斗，五十个言官，会把这句话翻译成一百份弹劾奏疏，铺天盖地砸进通政司。
太子只需要做一件事——活着。
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退出乾清宫时，朱常洛经过丹墀侧面。
李进忠还蹲在石阶旁边，低着头，像个等处置的犯人。
太子没停步。
但他说了一句话，声音很轻。
“今天的事，孤记下了。”
李进忠低着头，嘴角动了一下。
那个微表情一闪而过。
朱常洛没回头看。
他心里比谁都清楚——眼前这条还没长出毒牙的蛇，正在用自己的命下注。
问题是，这条蛇手里握着什么筹码？
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慈庆宫。
王安接到景阳宫和乾清宫双线回报时，瘫在椅子上哭了一场。
景阳宫：马三道被太子暗中安排的人手截住，没伤到王恭妃。
马三道翻墙逃跑，追丢了。
乾清宫：张差持铁尺行刺太子，被一个叫李进忠的杂役太监拦下。
太子未受伤。
王安擦了把脸，忽然意识到一件事。
景阳宫的暗手是太子安排的。
但太子没安排人守乾清宫。
太子算到了母亲有危险。
太子没算到自己有危险。
他算漏了。
是那个叫李进忠的小太监，补上了这个漏洞。
巧合？
王安不信。
但他来不及细想——门外小太监跌跌撞撞跑进来。
“王公公，午门外炸了锅了。杨涟带着三十多个言官跪在午门外头，要求面圣。蒋允仪刚把消息传到，通政司抄写房的人已经在连夜刻折子了。”
王安站起来。
太子留的那半句话，开始发酵了。