说一个民国时候的奇事，发生在河北一个叫柳河屯的村子。
那年秋天，村子里连着一个多月没人娶亲，却天天半夜听到唢呐声，呜呜哇哇的，像是在办喜事，又像是在哭丧。
村口的老槐树下，每天早上都会出现一顶破花轿，轿帘上糊着纸钱，轿子里头放着一个纸人，脸上画着血红的腮红，嘴角往上翘，笑得人心里发毛。
有胆大的后生把纸人拿出来烧了，第二天又出现一个，一模一样，连腮红的位置都不差。
村里人都说，这是鬼王要娶亲了。
鬼王是地府里的一个大鬼，专管这一带的孤魂野鬼，每隔几十年就要娶一房媳妇。
娶的不是活人，是死人的魂，可他要先定下一个活人做“引子”，等那活人死了，魂就归他了。
怎么定？鬼王会在半夜把一块红布条系在他看中的姑娘家门口。
那红布条看着普普通通，可谁也扯不下来，拿火烧也烧不化。
村里人吓得家家闭户，年轻姑娘们连门都不敢出，有的连夜逃到了外乡。
可鬼王不挑别人，专挑村东头豆腐坊周老蔫家的闺女，叫周秀兰。
秀兰今年十八，长得水灵灵的，一双大眼睛会说话，是十里八乡出了名的美人。
头天晚上，她家门口就出现了一条红布条，系在门环上，风吹不动，雨打不湿。
周老蔫急得满嘴燎泡，跪在院子里求老天爷开恩，秀兰她娘哭得死去活来。
秀兰倒是镇定，把红布条从门环上解了下来，叠好了揣在怀里，说：“爹，娘，别哭了。他要是真来，我拿刀劈了他。”
周老蔫叹了口气：“你这孩子，刀能劈鬼吗？我得去请个道士。”
消息传到镇上，一个游方的道士路过此地，听说这事，拍着胸脯说：“贫道专治各种邪祟，区区一个鬼王，不在话下。”
那道士姓白，自称白鹤子，穿着一身灰道袍，头发乱得跟鸡窝似的，脚上的布鞋还破了一个洞，露出大拇脚趾头。
周老蔫把他请到家里，好酒好肉地招待。
白道士看到桌上的烧鸡，眼睛都直了，二话不说抓起来就啃，啃得满脸油光。
他又灌了三碗白酒，喝得脸红脖子粗，打嗝的时候能从鼻子眼里喷出酒气来。
周老蔫小心翼翼地问：“道长，您看这鬼王的事……”
白道士一拍桌子，豪气冲天地说：“今晚我就做法，把那鬼王收了，给你闺女做媒！”
周老蔫吓了一跳：“做媒？道长，您是说……”
白道士打了个酒嗝：“哦不对不对，收了收了！说顺嘴了，贫道以前给人做过媒，职业习惯。”
周老蔫的脸都绿了，秀兰在旁边捂着嘴笑。
当天晚上，白道士在周家门口搭了一个法坛。
他从包袱里掏出一张皱巴巴的黄布铺在桌上，又摆上三根蜡烛、一个香炉、一碗米、一把桃木剑。
那桃木剑看着挺唬人，可仔细一瞧，剑刃上刻着四个字——“道观赠品”。
白道士点燃蜡烛，点上香，盘腿坐在地上，闭上眼睛，嘴里开始念咒。
他念的是什么谁也听不懂，听着像“嘛咪嘛咪哄”，又像“烧鸡好吃，再来一只”。
念了大约一个时辰，什么动静都没有，白道士的肚子倒是先叫了，咕噜噜响得跟打雷似的。
他偷偷从袖子里摸出一个馒头，咬了一口，嚼得正香，突然刮起一阵阴风。
那阴风来得邪乎，呼地一下就把三根蜡烛全吹灭了，香灰漫天飞舞，糊了白道士一脸。
白道士“呸呸”吐了两口，手忙脚乱地去摸火柴，火柴盒掉在了地上，他趴在地上摸了半天才摸到。
好不容易点着了蜡烛，法坛上的黄纸又自己飞了起来，糊在了他的脸上。
白道士把黄纸从脸上扯下来，还没看清上面的符文，那碗米突然炸了，米粒像子弹一样打在他身上，打得他嗷嗷直叫。
他的桃木剑被风卷走了，“嗖”地一下飞到了房顶上，卡在瓦片缝里，剑柄朝上，像是在跟月亮打招呼。
白道士急了，从地上爬起来，举起双手，准备徒手跟鬼王干。
这时候，远处传来了唢呐声，呜呜哇哇，越来越近，越来越响。
白道士的脸色一下子白了，比法坛上的蜡烛还白。
他转身就跑，一头撞在周老蔫家的门框上，额头磕出一个大包，那包又红又亮，像个刚出锅的馒头。
他捂着额头，对周老蔫说：“完了完了，这鬼王道行太深，贫道不是他的对手！贫道昨晚喝多了，状态不好，改天再战！”
周老蔫说：“那你今晚住下，明天再战？”
白道士说：“不行不行，贫道观今夜天象，不宜斗法。贫道先回山上了，等修炼七七四十九天再来。”
周老蔫说：“那秀兰等不了四十九天啊！”
白道士已经跑出了院子，头也不回地喊道：“那就下辈子！下辈子贫道一定来！”
话音未落，他一脚踩空，摔进了路边的水沟里，泥水溅了一身，道袍上糊满了黑泥。
他从水沟里爬出来，湿漉漉地站在月光下，像一只落汤鸡。
他对着周老蔫家方向拱了拱手，说了一句让周老蔫差点吐血的话：“周老哥，贫道算了一卦，你闺女这辈子该有此劫。
不过你放心，这鬼王不害人，他就是要娶个媳妇，你闺女嫁过去也不吃亏。地府里房子便宜，不用还房贷！”
说完，他撒腿就跑，布鞋跑掉了一只也顾不上捡，光着一只脚消失在夜色里。
周老蔫站在门口，手里攥着那只臭鞋，闻了闻，差点没晕过去——那鞋比茅坑还臭。
秀兰从屋里走出来，看到爹手里的臭鞋，又看了看远处那个跌跌撞撞的背影，忍不住笑出了声。
她笑着说：“爹，这道士是来搞笑的吧？还是我自己来吧。”
周老蔫叹了口气，把那只鞋扔进了垃圾堆，说：“闺女，你能有啥办法？”
秀兰摸了摸怀里的剪刀，说：“我跟他谈谈。他能讲理就讲理，不讲理我就跟他拼了。”
第三天晚上，月亮又圆又大，照得地上白花花的。
秀兰换上了新衣裳，坐在堂屋里等着，手里攥着一把剪刀。
她爹她娘被邻居拉到别处去了，怕他们拦不住，反而被鬼王害了。
半夜子时，唢呐声响了。