罗宾逊火速补防过来，马布里却不与他硬碰，指尖轻轻一挑，篮球高抛打板，应声入网！2:2平，马布里面无表情地与队友撞了撞拳，稳稳还了一球。
马刺向来不玩个人英雄主义，球在外线转了一圈后，最终落到了罗宾逊手里。
海军上将背身顶住姚明，一个转身假装切往中路，小奥尼尔下意识挪了一步，罗宾逊立马把球分给另一侧的邓肯。库科奇还没来得及回防，邓肯接球、起跳、投篮，动作一气呵成，近距离中投稳稳命中，比分再次被拉开。
好在马布里今儿个手感火热，进攻欲望旺得吓人，再加上佩贾在中远距离频频发难，第一节两队打得难解难分。邓肯单节狂砍12分，马布里也不甘示弱，轰下10分，马刺以26:22稍稍领先。
第一节末到第二节初，两边都换上了替补阵容。波波维奇特看重轮换，毕竟要打团队篮球，体能得省着用。
范甘迪本来也提倡团队篮球，可遇上马布里这么个个性强、实力又超标的主，也没法完全推行，只能一个劲加快轮换节奏。等主力们重新回到场上，尼克斯靠着天赋和滚烫的手感，硬是把比分反超了，34:32，上半场最后的较量正式打响。
姚明一上场就跟开了挂似的，先是闪电般抢断约翰逊，马布里一碰到球然后再传给姚明，直奔前场上篮得分。
紧接着又断了埃利的球，推进几步后回传给库科奇，助攻他命中一记空位三分。波波维奇立马喊了暂停，对着外线球员一顿咆哮：“转移球磨磨唧唧，不果断、不流畅，才让姚明钻了空子！” 约翰逊他们低着头，任由老帅唾沫横飞地批评；邓肯一脸木然，不知道在琢磨啥；罗宾逊则一边听着，一边时不时抬头看记分牌，36:30，6分的差距，他浓眉紧锁，暗暗下定决心要给尼克斯点颜色看看。
暂停回来，约翰逊明显谨慎多了，过了半场就把球分给艾利奥特。
艾利奥特本想尝试突破，可瞥见内线的罗宾逊已经卡好位置，还在伸手要球，便毫不犹豫地把球吊了过去。姚明全力顶防，可罗宾逊铁了心要凿进这一球，连续晃动后转身勾手，篮球巧妙地避开姚明的大手，打板入框。
回过头来，罗宾逊虽然在防姚明，注意力却一直锁在马布里身上。只见马布里又借着挡拆切入内线，想顶着邓肯的补防上反篮，罗宾逊突然从侧面飞身而起，一巴掌狠狠将球钉在篮板上！这记钉板大帽太提气了，马刺士气大涨，之后的攻防越打越顺，反倒把比分给反超了。
可尼克斯这边突然就哑火了，陷入了长达5分钟的得分荒。直到佩贾一记飞身暴扣，才终于结束了这尴尬的局面，可这会儿马刺已经领先10分了。上半场结束，马刺57:50领先7分。
中场休息时，尼克斯的更衣室气氛压抑得让人喘不过气，这就是让人头疼的得分荒。
下半场一开始，范甘迪就让球队提速，尼克斯打起了快攻，得球就往前冲，一两传就投篮，投不进就抢篮板再攻，节奏快得像打鸡血。
而马刺则依旧慢悠悠的，非要等双塔落位才肯发起进攻，务求一次进攻就解决战斗。
第三节的场面彻底乱了套，尼克斯靠着乱战逼得马刺出了不少失误，可马刺的防守却没松半分，尤其是邓肯，既能守篮下，又能防罚球线，移动快、意识好，尼克斯的好多进攻机会都被他硬生生破坏了。
第三节结束，马刺还是70:65领先5分。
5分的差距，说大不大，说小不小，第四节还有12分钟，足够尼克斯翻盘。
可纽约这边的气氛依旧凝重，因为第三节他们打得并不差，拼得很凶，战术也打出来了，可就是没法反超比分，一直被马刺压着打。范甘迪在更衣室里说了不少鼓励的话，可效果似乎并不明显。
第四节开始，马布里想靠个人能力破局，可这反而中了波波维奇的计。马刺玩起了围三缺一，不拦他投篮，就不让他往篮下冲，同时死死防着姚明的天勾。
慢慢的，比赛节奏被马刺牢牢掌控，马布里的中投再犀利，也顶不住邓肯和罗宾逊在禁区里的轮番肆虐。最终，尼克斯92:97不敌马刺，遗憾输掉了第一场比赛。
数据榜上，马布里空砍全场最高的30分，还贡献了3篮板5助攻3抢断；佩贾19分7篮板4助攻2抢断2盖帽；小奥尼尔20分12篮板3助攻；姚明则拿下10分8篮板2盖帽。而马刺的双塔发挥得更出色，邓肯33分16篮板2助攻2抢断4盖帽，罗宾逊20分13篮板3助攻1抢断3盖帽，内线优势展现得淋漓尽致。
赛后新闻发布会上，范甘迪并没有责怪马布里，他坦言球员们已经打得很好了，完成了教练组的战术布置，只是马刺发挥得更出色，双塔的禁区优势太难遏制，下一场会想办法调整。而波波维奇则依旧是那副冷冰冰的样子，脸上看不到丝毫赢球的喜悦，仿佛输球的是马刺。
面对记者的提问，他只说了一句话：“我们做好了防守，所以笑到了最后，仅此而已。” 滴水不漏的回答，说了跟没说一样，却也让记者们有了落笔的由头。
这时候，有个美国记者突然把话筒对准姚明，语气带着几分调侃：“巴克利刚为你亲吻了驴屁股，现在你的状态却这么低迷，你怎么看？”
姚明抬了抬眼，脸上没有丝毫慌乱，语气平静却透着韧劲：“一场比赛说明不了什么，赌约是对过去的回应，下一场，我会让大家看到不一样的我。”
旁边有个篮球评论员立马接话：“你看吧！我说的，姚明不可能一直那么准！”
巴克利听了，忍不住哈哈大笑起来：“伙计，你总算说对了一次！不过我得说，姚明这小子的韧劲，我挺佩服的。”
肯尼·史密斯翻了个白眼，怼了他一句：“也就你能借着驴屁股找着优越感了，等着看吧，下一场姚明说不定就给你惊喜。”这场充满话题性的比赛，注定会成为明天体育专栏的头版头条。
接下来的一周，全新的纽约尼克斯，完成了彻底磨合。
主场迎战菲尼克斯太阳的第二战，彼时的太阳手握联盟最华丽的后场组合——“骇客”肖恩·马里昂搭档基德与“便士”哈达威，外线火力堪称联盟顶级，可内线却孱弱得不堪一击。