第十五日，渊口。
清早的四样事照旧。夜宸起身先把潭边看了一圈：水面比前一日落半指，石棱上的旧水线还看得见。石棱下、平石边、缝口外三处的水线他都用短竹竿量过，三处的数都比上一旬低一指上下。再看缝口：藤蔓照原样盖着，昨夜的风没有吹开，老差役压在藤上的那块小石还在原处。回来翻值守簿，把前一夜值夜人落的那一笔对过，那一笔是位号，收处带顿，这个手他认得。最后把这一旬的簿子取出来，把前三日的事各补一行：看水一行、缝口一行、下渊一行。这一旬要报的是四样：水、缝、值、验石。
簿子补到第三行的时候，听松院的人到了。
来人是巳时到的。一名戒律堂录事、一名差役，走的是崖根那条路，没有上山。录事手里拿着两张纸：一张是昨日那份详录的清本，一张是陆秉的批条。
批条是窄条纸，纸上有三行字，行距很宽，是陆秉的字，横平竖直，收处不挑。点交的手续在案上办。夜宸验过批条上的印，在收件行上落名。办完他问：「批条上是问，还是查。」
录事说：「问。首座说了三个字：问三句。」
夜宸问：「批条之外，首座还有话么。」
录事说：「有。他说这一宗详录，是他今日过手的第一宗渊口的详录。」
头一句问的是那两个字。批条上写的是：内层所见，为何写「纹样」，不写别的。
夜宸说：「写在纸上的是形。看的人心里有数。」
录事说：「这一句照录。」
录事又问了一遍：「首座的意思是，写「纹样」两个字，日后有人来问，怎么答。」
夜宸说：「日后有人来问，就答：形在那里，量尺寸就是。」
录事照录。
第二句问的是还要不要下渊。批条上写的是：三层既已照录，是否再探。
夜宸说：「不再探。探一回，缝里就要留一回新痕。留了痕，第二回进去的人就知道有人来过。」
录事说：「那这一处的石层，就以这一宗详录为准了。」
夜宸说：「以详录为准。」
录事把这一句也照录了，抬头说：「第三句在批条后头，问的是日子。」
夜宸说：「什么日子。」
录事说：「主峰问，渊口这一处的验石之事，几时可以结。」
夜宸说：「等主峰的话。主峰叫结，就结。」
录事落了笔。收纸的时候他问了一句不在批条上的话：「昨日那些数，三层之间的距离，要不要另抄一册送上峰。」
夜宸说：「送。批条上写的是照录所见，不必由我另请。」
录事把这一句也写了进去，收好两张纸，与差役原路走了。走之前他把那张详录清本留下，说堂上另存一册。
人走了以后，值守房只剩夜宸一个。他把门关上，没有点灯。
午后天阴下来，潭面上浮起一层白。他在案前坐了一会儿，把昨日看的那些东西从头在心里过了一遍：三层凿痕、最里头那一层的收笔往上挑、方框缺的那一角在左下、起笔的横头上带着往下压的那一点。
过完他做了两件事。
头一件是给北衙写回文。这一旬的簿子照旧要报，他在末页添一行：本处验石之事，详录已呈听松院。写完编号抄存，落名落日子。
第二件是翻备考。
他把备考翻到最前头。纸上是早年他自己立的一条例：凡纸上没有的事报碑；碑上的事落备考，不进卷。这条例目他早年立下，立的时候值守房里还没有那一堵墙，墙上也没有那八条门例。
翻到末页，他把笔蘸饱，另起新页。
新页的页头他写了四个字：渊壁一层。
底下落三行。
头一行：渊里有人动过手。
第二行：动了很多年。壁上三层里，最里面一层最古，古到边被石浆填过。
第三行：刻那一层的人识字，识的是碑上那种字。
三行写完，他停了一会儿，又落第四行：此层不报。
落完这一行，他把这张从头看了一遍。看的时候他在头一行「有人」两个字上圈了一下，没有改。
为什么不报，他在心里替自己算过三遍。
报了，头一件事是传遍三堂。堂上前几日的权刚收回来，各堂的眼睛都在听松院；这一个名目一报上去，明日就要来四个人量深浅、六个人验石质。缝里那一片硬石，经不起几回敲。敲坏了，最古那一层先碎。
报了，第二件事是渊里那位就知道了。知道堂上已经看见那一层，他就会动。那一层在壁上躺了不知多少年，动一动，就未必还找得回来。壁上那一片石一动，旁边的也跟着松。
第三件他还没有算完：那一层刻的是什么，他没有看全。第四格将来要出的那一个字，昨日只看到一半的形；剩下的一半在壁上还是在别处，他不知道。
三件事里头两件已经够他把这张收起来了。
还有第四件，是昨日那一句「刮处一处」。刮下来的那一层石浆他带回来一小撮，用纸包着，压在布囊底下。这一层报上去，验石质的人就要来取浆；取浆的时候，缝壁免不了再刮一回。
当夜他做了末一件事：把这张从备考里拆出来，折成与别页一般大小，夹在备考的头两页之间。夹的时候他把折口朝里。凡是要紧的旧页，他都是这么夹的。
做完他吹了灯，坐在黑里。
外头阴着，潭水看不见，只听得到声。声比前一夜沉。
他坐着的时候想起一件事：北衙东厢那间屋里，墙上有一面「候认」格。格上贴着一整张描下来的字。北衙司吏说过一句：此字候认，待字有主。
他又想起自己案上那一叠：印的照抄、位的抄件、那半张字。三样各在一处，谁也没有与谁并过。
他摸黑把案上那半张小字取过来。纸边毛，是早年在渊口这一头描下来的。他摸着纸背，把纸折了两折，压在备考上头。
压完他在黑暗里落下一行在心里：三样到齐，缺的是人。
外头起了风。值守房的门闩被吹得响了一下。他起身把门闩按紧，回到案前坐着，没有再点灯。窗纸上有浅浅的一片白，是月亮从云缝里露出来。他坐着等天亮。后半夜雾起，窗纸上那片白又暗下去。
他想，明日把三样并在一处看。
明日是第十六日，值守房的事照旧。三样里，印的照抄是从北衙带回来的，位的抄件也是；那半张字是他早年在听松院那册卷上描下来的，描的时候手还生，纸边留着重描的两处毛。他把三样在心里排了排次序：先看印，再看位，最后看字。排的时候他又把那面候认格的样子想了一遍：一格贴一张，贴的人落来处与日子，底下留一格写认出来的字。
排完他把案上那一叠往里推了推，腾出案面中间那一处。腾出来的地方约一掌见方，摊开三样正好。案角那盏灯他移得近了些，灯影落在自己右手那一侧。