海风骤然变得微凉，林舟的话音落在沙滩上，带着宗门修士独有的清朗，却也藏着一丝不易察觉的审视。
沈砚依旧将阿念护在身后，掌心的潮神枪纹路上，蓝金色光晕忽明忽暗，没有立刻放下戒备，只是淡淡抬眸，目光与林舟相对，声音平静无波：“是又如何，不是又如何？”
他自幼漂泊，见惯了人心险恶，望潮村是他与阿念仅有的安稳之地，北海裂隙关乎全村安危，潮神传承更是不能外露的秘辛，面对突然闯入的宗门修士，他不得不步步设防。青玄宗听着像是名门正派，可修士界鱼龙混杂，谁也说不清对方此行的真正目的。
林舟脚步顿住，倒也没有贸然上前，他背负双手，目光扫过沈砚手中的潮神枪，又落在他眉心隐隐发光的潮神珠上，眼中闪过一丝讶异。眼前的少年看着不过十七八岁的年纪，周身灵气醇厚内敛，明明是化灵境中期的修为，却有着远超同境的沉稳气场，尤其是那蓝金色的灵气与眉心异宝，绝非寻常散修所有。
“阁下不必戒备。”林舟收敛眉宇间的倨傲，语气稍缓，抬手朝着沈砚微微拱手，算是行修士礼，“我青玄宗镇守北境疆域，专司处理墟界裂隙、邪祟作乱之事。半月前，宗门法器侦测到北海一带墟力波动剧烈，虽随后平息，可近日又有微弱墟力持续外泄，师父便命我前来查探，看看是否裂隙封印出现松动，或是有新的墟兽滋生。”
他顿了顿，目光再次投向北海深处，眉头微蹙：“方才我途经此地，察觉到此处有上古水属神力残留，又感应到你体内灵气与墟力相克，想必之前镇压墟兽的，正是阁下。”
沈砚心中微动。
青玄宗竟是专司镇压墟界邪祟的宗门，这般说来，林舟的到来倒并非巧合。可他依旧没有放松警惕，只是周身凝聚的潮神之力稍稍收敛，却依旧将阿念护得严实，沉声道：“三月前，确有一头本源墟兽从北海裂隙出世，我已将其镇压，布下三层镇海封印，按理说，封印稳固，不该有墟力外泄。”
“三层封印？”林舟闻言，眼中讶异更甚，快步走近几步，站在离沈砚数步远的地方停下，“阁下竟能以一己之力，布下压制本源墟兽的三重封印？要知道，本源墟兽乃是墟界低层顶尖邪祟，便是我青玄宗内门弟子，也要数人联手才能抗衡，阁下这般年纪，实属罕见。”
他说话间，指尖凝起一缕青色灵气，朝着北海方向轻轻一点，一道细微的青芒破空而出，落入远处海面。不过片刻，那青芒折返，落入林舟掌心，他凝神探查片刻，脸色渐渐变得凝重：“难怪，你这封印之中，掺杂着凡人愿力与血脉羁绊之力，并非单纯的修士术法封印，难怪能镇住本源墟兽。只是……”
林舟话音一转，语气变得严肃：“这封印表层，确实出现了细微裂痕，墟力正是从裂痕中缓慢外泄，并非你封印之力不足，而是墟界裂隙本身，正在自行扩张。”
“自行扩张？”沈砚心头一沉，连忙追问，“此话怎讲？”
他本以为是封印力量消退，或是有墟兽在裂隙内冲撞，却没想到是裂隙本身在扩张，这远比他预想的更为凶险。
“你久居这边陲村落，怕是对墟界不甚了解。”林舟轻叹一声，缓缓解释，“墟界裂隙并非死物，乃是人间与墟界的空间缝隙，会随着墟界力量的涨缩而变化。以往北境的裂隙，大多平稳，可近一年来，各地裂隙纷纷出现扩张迹象，墟兽出没愈发频繁，我青玄宗与周边宗门，早已疲于应对。”
他看向沈砚，眼神认真：“你这北海裂隙，本是北境最稳定的一处裂隙，如今竟也出现异动，足以说明，墟界的力量正在全面复苏，这场妄潮，怕是要席卷整片人间了。”
“妄潮”二字入耳，沈砚心神骤然一紧。
他此前只当这是一场偶然的墟兽之乱，可潮神残魂苏醒时的低语，林舟口中的墟界全面复苏，还有这不断扩张的裂隙，都在印证着他之前的隐忧——那场北海之战，从不是结束，只是妄潮的开端。
一旁的阿念听着两人的对话，似懂非懂，却感受到了沈砚周身紧绷的气息，小手紧紧抓着沈砚的衣角，小脸上满是依赖，小声道：“哥哥，裂隙扩张，是不是很危险？”
沈砚回过神，低头看向阿念，眼中的凝重瞬间化作温柔，伸手摸了摸她的头，温声安抚：“阿念不怕，哥哥会加固封印，不会让危险靠近村子。”
说罢，他抬眸看向林舟，语气坚定：“不管裂隙因何异动，我都不会让墟兽祸乱望潮村。只是我对墟界与修士界一无所知，青玄宗既然专司此事，不知可有化解之法？”
他虽不愿依赖旁人，可眼下局势，仅凭他一人之力，根本无法应对不断扩张的裂隙，若是能从林舟口中得知更多墟界秘辛，或是找到加固封印的方法，对望潮村而言，才是最稳妥的保障。
林舟闻言，微微摇头，神色无奈：“若是单纯的墟兽作乱，我便可出手相助，可裂隙自行扩张，绝非我一人能解决。此等空间异动，需宗门长老出手，以镇界符篆与高阶阵法才能稳固，我此番前来，只是查探情况，回宗门禀报后，师父才会定夺后续对策。”
他话音刚落，远处的古槐树下，已然围满了望潮村的村民。
原本在修缮屋舍、打理渔田的村民，看到天际的青色流光，又看到海边陌生的修士身影，纷纷放下手中活计赶来，脸上带着些许紧张与好奇。沈万山拄着拐杖，走到近处，看着林舟身上的道袍，又看向沈砚，沉声问道：“小砚，这位是？”
“沈伯，这位是青玄宗的林舟道长，前来查探北海裂隙的异动。”沈砚连忙开口，为众人介绍，打消村民的戒备。
村民们听闻是专门镇压邪祟的道长，脸上的紧张稍稍散去，纷纷朝着林舟行礼。他们虽不懂修士界的事，可知道眼前之人是来帮忙解决海边危险的，心中满是感激。
林舟看着眼前淳朴的村民，又看向沈砚护着阿念的模样，眼中闪过一丝了然，对着沈万山微微颔首回礼，随即再次看向沈砚：“阁下，我需即刻回宗门禀报此事，少则三日，多则五日，宗门定会派人前来加固裂隙。在此之前，还劳烦你多加看守，若是裂隙异动加剧，或是有墟兽提前出世，可捏碎此符。”
说着，林舟从怀中取出一枚青色的玉符，递到沈砚手中，玉符之上刻着繁复的符文，蕴含着微弱的传讯灵气，“捏碎此符，我便能立刻收到讯息，赶过来相助。”
沈砚接过玉符，指尖感受到玉符上的灵气波动，郑重收好，对着林舟微微点头：“多谢，此间我会守好。”
“阁下不必客气，镇守人间，抵御墟界，本就是我青玄宗的职责。”林舟拱手道别，目光最后扫过北海海面，神色凝重，“这北海裂隙的异动太过蹊跷，你多加小心，我观你身上有上古潮神的气息残留，若是潮神传承者，或许往后，你我还有再见之日。”
话音落，林舟周身青色流光再起，纵身跃起，化作一道青影，转瞬便消失在天际。
海边重归安静，只余下海浪拍岸的声响。
沈砚握着手中的青色玉符，看着林舟离去的方向，又望向北海深处那片隐隐泛着墨色的海面，心中思绪翻涌。
墟界全面复苏，裂隙自行扩张，青玄宗的介入，还有自己身上的潮神传承……一切都在朝着他无法掌控的方向发展。望潮村的安稳，终究只是暂时的，想要守住这份安稳，守住阿念，他必须变得更强，必须走出这片海隅，去了解更广阔的修士界，去探寻墟界与潮神传承的所有秘辛。
阿念仰头看着沈砚，小手轻轻拉住他的手，小声道：“哥哥，不管去哪里，阿念都跟着你。”
沈砚低头，看着妹妹澄澈的眼眸，心中瞬间笃定。
他蹲下身，将阿念抱入怀中，看向围在身边的村民，沉声道：“乡亲们，北海裂隙确实有异动，接下来几日，大家尽量不要靠近深海区域，我会日夜看守，绝不会让危险进村。”
村民们纷纷点头，没有丝毫慌乱，经过此前的一战，他们早已对沈砚无比信任，只要有这位少年在，他们便觉得心安。
沈万山走到沈砚身边，拍了拍他的肩膀，语气慈爱：“小砚，别太勉强自己，村子里的人，都会陪着你一起守家。”
“嗯。”沈砚重重点头，眼中满是坚定。
夕阳渐渐西斜，将海面染成金红色，沈砚抱着阿念，站在海边，眉心的潮神珠微微嗡鸣，潮神之力在体内缓缓流转。他知道，五日之期，是安稳的尾声，也是征程的开始。
待青玄宗之人到来，裂隙的秘辛，墟界的真相，还有他身上的潮神传承，都将一步步揭开。而他，也终将带着阿念，离开这方小小的望潮村，踏入波澜壮阔的法人间，直面那场席卷天下的妄潮。
海风渐起，潮音再响，属于沈砚的修行之路，自此，正式踏上新的台阶。