虞晓顺着另一侧通道疾驰而出。那通道狭窄而曲折，两侧的石壁上长满了青苔，脚下的石板湿滑而泥泞。光线越来越暗，空气越来越潮湿，弥漫着一股陈旧的、无人问津的霉味。
她不知道这条通道通向何方。
但幸运的是，她似乎赌对了。
远远处，一道亮光袭来，晃了她的眼睛。
那是出口。是阳光，是天空，是外面的世界，是生的可能。
虞晓异常兴奋，她的脚步更快了，脚掌在湿滑的石板上踩得啪啪作响，心脏在胸腔里疯狂地跳动，像一只急于飞出牢笼的鸟。她似乎看到了执言生的希望，那个希望像一盏灯，在黑暗的通道尽头亮着，越来越近，越来越亮，亮得她几乎要流泪。
她加快脚步，更加迅疾地冲了出去。
可是——当她一只脚踏出出口的那一刻，她没注意到，一缕白烟从她的身上飘了出来。那烟很轻很淡，像晨雾，像呼吸，像什么都没有，在阳光下几乎看不见。
出口外是一条河流。河水清澈，水流不急不缓，在阳光下泛着粼粼的波光。河岸两侧是大片大片的芦苇，白色的芦花在风中轻轻摇曳，像一片柔软的云海。顺着蜿蜒的河道，远处是一片茂密的森林，树木高大而葱郁，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地面上投下斑驳的光影。
这个世界——很安静。很干净。很美好。
像一个与那座燃烧的地狱完全无关的、另一个世界。
虞晓没有停下来欣赏。她的目光在河岸两侧快速扫过，心在计算——从哪里跑最安全，从哪里跑最不容易被追上，从哪里跑最近、最快、最不会被发现。
一直跑到见不到追兵、听不到厮杀声、连空气中的烟味都散尽的地方，她终于在一片密林中找到了一棵隐秘却茂盛的大树。那棵树的树冠遮天蔽日，厚厚的落叶在地面上铺了一层柔软的地毯，树根粗壮而盘虬，形成了一个天然的凹槽——刚好可以放下一个人。
虞晓急忙将执言放在了树根处。她的动作很轻很轻，托着他的头，护着他的腰，将他的身体慢慢地、一点一点地放下去。
他的脸色苍白得像纸。
她揭开执言的衣服——那件龙袍已经被血浸透，布料粘在皮肤上，掀开的时候发出细微的、让人牙酸的剥离声。他的后背右侧，那个子弹穿入的伤口还在往外渗血，血已经不再是鲜红色，而是变成了暗沉的、近乎黑色的深红，像是身体里的血快要流干了。
不能再有拖延了。
她迅疾跑到河边，蹲下身，将刀面上的血渍清洗干净。河水很凉，凉得刺骨，可她的手指伸进水里，感觉不到凉。
她四处捡起一堆干枯的树叶，用内力摩挲着刀刃，一下，两下，三下——火星溅出来，落在枯叶上，先是几缕细烟，然后一小撮火苗，然后一团温暖的、橘黄色的火焰升了起来。
虞晓将刀刃放在火上，来回翻动，让火焰舔舐过刀身的每一个部位。她不知道这样消毒够不够，不知道在这荒郊野外的河边、用一把沾过血的刀、在火上随便烤几下，能不能杀灭那些看不见的、会要人性命的东西。
她只知道——她必须做点什么。哪怕做的不对，哪怕做的不够好，哪怕做的这一切都是徒劳——她也必须做。
她的动作没有一刻的停留，从头到尾，一气呵成。
消毒过后，她小心翼翼，按照电视里看到过的急救技巧，用刀锋割开了执言的伤处。刀刃切入皮肤的那一刻，她的手指没有抖——不是不紧张，是血株的汁液把“紧张”也抹去了。切开了表层皮肤，露出了下面暗红色的肌肉组织，血涌得更猛了，像一道被打开了闸门的水渠。
她沿着伤口，一点点细细切开。
不能切太深——会伤到内脏。不能切太浅——够不到弹头。不能切偏——会破坏更多的血管和组织。她的额头在冒汗，汗珠顺着她的眉骨往下淌，挂在她低垂的睫毛上，在阳光下闪着光。
她看不到子弹。只有血，只有肉，只有那个深不见底的、还在往外涌血的洞。
她深吸一口气，将刀换到左手，右手的食指和中指并拢，轻轻地、缓慢地探入伤口。指腹触到了温热的、还在痉挛的肌肉，触到了硬邦邦的、正在被血淹没的骨骼边缘——然后，她碰到了一样东西。不一样的触感。不是肉，不是骨头。是金属。冰冷的、坚硬的、被血浸泡得滑腻的金属。
那颗深入血肉的弹头，终于被她的指尖触到了。
她小心翼翼地将两指探得更深，夹住弹头的尾部，一点一点地往外拔。弹头卡在骨头和肌肉之间，拔出来的时候发出细微的、让人头皮发麻的摩擦声，像是什么东西被从泥沼里用力拽出来。
血跟着涌了出来。一股，又一股，像止不住的泉水。
她迅速拿起准备好的布条——那是她从自己身上亵衣上撕下来的、唯一还能撕的布料——用力按压在伤口上。压得死死的，指节都泛白了。
弹头取出来了。
虞晓将它扔在地上，那颗小小的、带血的金属在地上滚了两圈，沾满了泥土和草屑，安静地躺在一片落叶上，像一个终于完成了使命的、疲惫的凶手。
她身上只穿着一个肚兜。秋风吹过来，吹在她裸露的肩头、手臂、腰腹上，吹起她散落的头发，吹干了她满身的汗水和血浆。她感觉不到冷——她什么都感觉不到了。
她用刀将剩余的亵衣切成条块，一条一条地撕开，又一条一条地、仔细地、像包扎这世上最珍贵的宝物一样，为执言绑好了伤口。每一圈都缠得不紧不松，每一条都系得结实牢固。
做完这一切，执言依旧没有醒。
但他的呼吸变了——不再急促，不再紊乱，不再像一只被掐住了喉咙的困兽一样挣扎。变得均匀，变得平稳，变得像一条安静的、缓缓的河流。胸膛一起一伏，一起一伏，节奏稳定得像钟摆。
虞晓知道——他不会有事了。