第22章：第22章
若能得到沈星河援手，或许是一线转机？
念头刚起，又被她自己掐灭。
像这样的人物，怎会记得她们这般寻常母女？
正当思绪纷乱之际，一阵车轮滚动声传来。
沈星河推着自行车，缓缓停在了摊位前。
“哟？”
他脚步一顿，眼中掠过一丝讶异。
没想到冤家路窄，竟又撞见了这两人。
“小兄弟，来采购山货？”
秦刘氏脸上堆起热情笑意，主动搭话。
沈星河含笑点头：“正是。”
视线扫过摊位上的干果野味，他眸光微动，似乎捕捉到了什么有趣之物。
……
【新书期，恳请诸位大佬多多支持，鲜花评价票走起！】
摊位角落，一只古朴陶坛格外引人注目。
“老人家，此坛装的是何物？”
沈星河指尖轻叩坛身，好奇发问。
秦刘氏瞥了一眼，答道：“自家酿的高粱白酒。”
【叮！悟性突破，初级品酒术解锁，经验值+100。
】
脑海中机械音骤响。
海量酒类品鉴知识如潮水般涌入脑海。
沈星河微微倾身，深吸一口气。
香气扑鼻，醇厚浓郁，毫无刺鼻杂味。
好酒！
他嘴角不自觉上扬，难掩喜色。
“大妈，这酒开价几何？”
俗话说，酒是粮 。
以好酒浸泡珍贵药材，能激发出药性潜能，功效倍增。
眼前这一坛，品质上乘，正合他意。
四千元现金落袋。
这数额足以让秦刘氏瞳孔微缩。
她原本以为沈星河只是随口探价，没成想对方出手如此阔绰。
四千块，能兑下好几匹上好的细布。
这笔买卖，简直像是白捡。
“多谢沈先生慷慨。”
秦刘氏反应极快，指尖迅速勾过纸币，塞进贴身兜里。
动作利落，不见丝毫拖泥带水。
“淮茹，还不快谢过人？”
她眼波流转，刻意侧身，将身旁女儿推至光线更亮处。
母女二人对视一眼。
秦刘氏眼底满是期许。
再过两年，闺女的年纪便到了谈婚论嫁的关口。
若能攀上沈家这般有底蕴的门户，胜过在地里刨食一辈子。
土地里的苦，她尝够了。
绝不让孩子再受那份罪。
秦淮茹脸颊瞬间染上一层薄红。
少女初长成的身段在粗布衣裳下若隐若现，这份羞怯并非伪装，而是本能。
她慌乱垂首，视线死死盯着地面青砖。
不敢抬眼，怕被那锐利的目光看穿心思。
沈星河目光掠过。
少女身上带着特有的清新气息，愈发出落得标致。
“确实该添置几件新衣。”
他语气平淡，听不出情绪起伏。
随即话锋一转：
“大妈，这坛酒，我出四千。
如何？”
不再用银元结算。
纸币流通，更为便捷。
秦刘氏闻言，眼中精光一闪。
这价格，远超她的预期。
“小伙子，你真是爽快人。”
她笑得合不拢嘴，试探性问道：
“看你常来光顾，不知贵府住在哪条巷子？”
旁敲侧击，意图明显。
沈星河怎会不懂其中深意？
他神色如常，随口答道：
“锣鼓巷。”
秦刘氏暗自点头，心中已有计较。
她不动声色地瞥了一眼低头不语的女儿。
秦淮茹虽低眉顺眼，但那个地名已深深印入脑海。
日后若有闲暇，母女二人自会去那一带走动走动。
交易达成。
沈星河双手环抱沉重的酒坛。
内装约莫二十斤陈酿，分量十足。
若非如此，他也不愿砸下这笔重金。
“走了。”
他一手揽着酒坛，另一只手推动自行车把手。
车轮碾过土路，发出细微声响。
背影渐行渐远。
秦刘氏站在原地，望着那道离去的背影，低声呢喃：
“是个好苗子……也不知是哪户人家出来的少爷。”
秦刘氏目光追随着那道离去的背影，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“茹儿啊，跟这种踏实人过日子，可比跟着那些只会画大饼的强多了。”
她语气轻描淡写，却字字句句往女儿心坎里戳。
秦淮茹没接话，眼神也有些发直。
秦刘氏心里那算盘打得噼啪响，眼珠一转，又抛出新招：“回头那小子再来串门，你多探探口风，能不能托关系给你谋个差事？”
想到这儿，她猛地一拍大腿，懊恼自己怎么才想起来这层用处。
“得备点厚礼！”
“下次见面，带上咱们自家腌制的山货去。”
……
沈星河蹬车回了南锣鼓巷。
院门一关，隔绝了外界视线。
他先把采购的物品归置妥当，最后才拎出那只酒坛。
放在案几上，拔开塞子。
醇厚的酒香瞬间溢满整个屋子。
这酒存了不少年头，口感极佳。
“好酒。”
沈星河满意颔首。
紧接着，他拿出那株重金求来的老山参。
仔细清洗，修剪根须，随后整株投入酒坛。
再次封紧口。
不出一个月，药性便会彻底融入酒液。
这般泡制出的参酒，劲道十足。
若非他身怀武功护体，常人喝上一口，恐怕直接流鼻血不止。
料理完这些琐事，沈星河并未停歇。
院内空地，拳脚生风。
至于陈雪茹那边扩产的事，自有她打理，无需他过问。
脑海中突然响起机械音：
【叮！宿主悟性提升，八卦掌火候已臻化境！】
……
夕阳西下，余晖洒满青砖灰瓦。
沈星河推车穿过胡同，依旧保持着极高的警惕性。
上次遭遇特务伏击的教训刻骨铭心。
这一路，他眼神锐利，耳听八方。
幸而今日平安无事。
刚踏入中院，一阵嘈杂声便传入耳中。
人群围成一圈，议论纷纷。
“听说了吗？机械厂又要招工了！”
“这可是千载难逢的好机会！”
“易中海师傅，您在那厂里工龄长，人脉广，可得帮大伙儿想想办法！”
“对啊，易师傅，我家东旭还等着上岗呢！”
贾张氏双手叉腰，一脸焦急地对着人群 的中年男人喊道。
那中年男子正是易中海。
四合院里不少青年待业在家，而像易中海、刘海中这些人都在红星机械厂上班。
易中海作为资深钳工，在厂里颇有声望。
铃声清脆，划破傍晚的喧嚣。
沈星河脚步未停，耳畔的风声比那些嘈杂的人声更悦耳。
那份足以让四合院里所有算计人心惊肉跳的薪水，早已成了他心底最稳的底气。
人群 ，易中海端坐着，面色平静如水，仿佛对周遭的议论毫不在意。
刘海中挨着他坐，作为厂里的老资历，他手里攥着给儿子铺路的筹码，眼神闪烁间全是权衡。
在这方寸之地，每个人心里都打着算盘。
毕竟机械厂的那份待遇，是实打实的硬通货。
但易中海的心思，却飘向了别处。
他手里确实握着几个名额，那是他在院里树立威信的铁证。
更让他心动的是，若能借此拿捏住沈星河，那将是一举两得的大局。
清脆的车铃响起，打破了短暂的凝滞。
易中海目光一转，落在沈星河身上，脸上堆起熟络的笑意：“星河，来，坐下聊聊。”
沈星河眉头微蹙，并未立刻落座，而是停下脚步，语气平淡：“易叔，有事？”
“听说厂里要招新人。”
易中海开门见山，语重心长道，“你如今在外头晃荡也不是长久之计，不如进厂？好歹是个铁饭碗。”
这话里的偏向性，几乎要溢出来。
为了让人情债欠得自然，也为了显示自己的慷慨，他选了这个时机。
四周的目光瞬间聚焦在沈星河身上。
那些视线里藏着嫉妒、酸涩，还有毫不掩饰的不甘。
工作，在这个年代比金子还珍贵。
尤其是贾张氏，她脑海里迅速闪过儿子的处境。
若是沈星河进了厂，东旭的路可就窄了。
那张原本精明的脸，此刻阴沉了几分。
面对众人的注视，沈星河轻轻摇了摇头。
“多谢易叔好意。”
“不过，我不缺这份工。”
“我已经定下来了。”
空气仿佛凝固了一瞬。
易中海眼底的惊讶一闪而过，随即被疑惑取代。
其他人更是面面相觑。
这年轻人前脚刚回来，后脚就落了户？
要知道，如今的京城，工厂减产，岗位稀缺。
没手艺的年轻人，想找个安身立命的地方，简直是大海捞针。
刘海中眯起眼睛，好奇之心压过了嫉妒：“在哪高就？”
周围的窃窃私语声小了下去，所有人都在等一个答案。
贾张氏的心情变得复杂起来。
惊喜于儿子不用和这个瘟神抢饭碗，嫉妒于对方竟如此轻易便找到了出路。
沈星河扫过一圈表情各异的脸，并没有隐瞒的必要。
“裕丰纺织厂。”
“做技术员。”
“待遇尚可，足够养家。”
话音落下，他便转身欲走。
“纺织厂……”
“技术员？”
“沈星河，你少在这里吹牛，你懂纺织？别逗我笑了。”
“就是，一个小年轻，连纺锤长啥样都没见过吧？”
……
院坝里瞬间炸开了锅，七嘴八舌的质疑声此起彼伏。
其中，贾张氏那尖锐的嗓音最为刺耳，恨不得把唾沫星子喷到沈星河脸上。
沈星河面色平静，并未动怒，只是淡淡开口：“我在厂里负责的是电力自动化设备，属于机械化作业范畴。”