磁州县与淡水县相距不远，不过两日光景，龙七一行人便顺利抵达了淡水县。
宋明珠扶着马车扶手缓步下车，抬眼便望见了苏眉为她置办的宅子。
这宅子规模不小，是座规整的三进院落，门楣上悬挂着的“宋宅”匾额格外醒目。
宋明珠凝望着那两个字，目光久久未移，越看越觉得眼熟，那笔迹，与李易之的手笔如出一辙。
宅门口候着的承意，见宋明珠下了车，立刻快步迎上前，轻声唤道：“姑娘。”
目光不经意落在宋明珠微微凸起的小腹上，承意的眼眶红了，泪水毫无预兆地涌了上来，顺着脸颊簌簌滑落。
宋明珠抬手，轻柔地擦去她脸上的泪水，语气里满是歉意：“对不起，是我连累你了。”
承意猛地摇头，哽咽着打断她：“不是的，姑娘。”
她望着宋明珠略显疲惫的神色，声音里裹着心疼：“你怀着身孕，还要这般长途奔波，你说你这是何苦呢。”
宋明珠下意识拢了拢身上的衣襟，脚步顿在宅门口，抬眸看向承意时，眼底带着几分不易察觉的依恋，漾开一抹软笑，语气带着几分娇软：“承意，我还怀着身孕呢，身子本就沉，你就别再数落我了。这会儿又累又烦，实在听不得重话。”
承意闻言轻轻点头，上前小心翼翼地扶住宋明珠的胳膊，目光先落在一旁的小鹿身上，温和颔首示意，随即又转向宋明珠身后的龙七与杜有道，微微垂首，礼数周全。
苏眉快步走到宋明珠身侧，恭恭敬敬地行了一礼，压低声音唤道：“王妃安。”
宋明珠脸色垮了下来，撇着嘴，眼底是不赞同。
苏眉见状，笑着打趣道：“本来就是嘛。为了这事，奴婢还去牢里待了几天，里头蟑螂老鼠遍地爬，奴婢一个女孩子家吓得魂都快没了。王妃，殿下舍不得让你受半分委屈，可没少折腾我们这些做奴婢的。”
宋明珠心头一软，泛起几分内疚，看着苏眉轻声道：“是我的不对，让你们跟着我受累了。”
苏眉又对着宋明珠行了一礼，转头看向杜有道，笑着开口：“小杜也在呀！刚好奴婢还有些琐事，想劳烦你搭把手。”
杜有道轻哼一声，语气里带着几分调侃：“苏姐姐向来能折腾，先前办事都不带着我，这会儿想起让我帮忙，是不是有点晚了？”
苏眉摆了摆手，笑意不减，侧身做出请的手势：“奴婢做的这一切，可都是为了王妃的霸业。咱们先进宅子再说，王妃请。”
一行人迈步走进宋宅，苏眉便指着入户处的假山，细细向宋明珠讲解：“王妃，这座假山是您在信里提过想要的，奴婢特意托人从沿海地区寻来的。”
宋明珠上前一步，伸手轻轻抚过假山石面，冰凉的触感顺着指尖传来，她嘴角扬起笑意：“看着确实不错，我也就是随口一提，听说那边奇石繁多，便想着试试。”
苏眉笑着点头，继续说道：“那边确实多的是石头山，山头奇形怪状的，奴婢瞧着倒也没什么特别出彩的地方，可龙五偏偏十分喜爱。他找人敲下不少奇石运往京城，还没等进城，就被人预定一空，着实赚了不少银子。”
宋明珠闻言，眼底闪过几分笑意：“看来你这是借着龙五的东风，薅了他不少羊毛。”
苏眉浅浅一笑，又说道：“还有王妃寄来的图纸，那个抽水式茅房，奴婢也找人修葺好了，用着十分便利。奴婢借着王妃的图纸，还小赚了一笔呢。”
苏眉继续引着宋明珠往内院走，见她步履缓慢，便关切地说道：“王妃若是累了，不妨让人抬着您走。”
说着，她朝身后挥了挥手，两个婆子立刻抬着轿子快步上前，对着宋明珠恭恭敬敬行了一礼：“王妃安。”
宋明珠抬手示意她们起身，承意小心翼翼地扶着她坐上轿子。
一行人便朝着宋明珠将要居住的主院走去，苏眉快步走到轿旁，轻声说道：“王妃，这便是您日后居住的主院了。今日刚到，您舟车劳顿，先好好歇息，等养足了精神，再慢慢逛也不迟。”
宋明珠闻言轻轻点头，一路走来，这宅子处处都按着她的心意修葺，既实用又精巧。这是她的私产，是她往后的家。
宋明珠转头看向苏眉，竖起大拇指，语气里满是赞许：“很不错，辛苦你了。”
苏眉笑着垂首，谦逊道：“这院子全是按王妃的想法布置的，奴婢只是依样行事，不敢居功。”
说着，她抬手指向主院的侧院，继续介绍：“过了那道月亮门，便是花榭，花榭旁有座亭子，都与主院相连。王妃闲暇时，可在亭中赏花观景。”
“亭子里也备齐了王妃喜欢的物件，摇摇椅、小几、煮茶器具一应俱全，想来能合王妃心意。春日可赏花，夏日能晒暖阳，秋日可听雨，冬日还能赏雪。”
宋明珠抬眼望去，隐约瞧见月亮门后的景致，心底是满意的。
淡水县本就偏南，这般院落景致，即便不刻意打理，也自带小桥流水人家的温婉韵味。
承意和小鹿小心翼翼地扶着宋明珠下了轿子，一行人步入堂屋。
宋明珠在上首落座，承意便示意小鹿去泡茶。
宋明珠看向众人，轻声说道：“你们陪着我坐会儿吧。”
承意与苏眉闻言，连忙摇头，语气带着恪守本分的执拗：“王妃，这不合规矩。您对我们的好，我们都记在心里，但我们不能逾矩。”
小鹿很快端着茶水上来，宋明珠抿了一口，微微蹙眉：“差点意思。”
小鹿下意识接话：“还是雪碧姐姐煮的茶……”话说到一半，瞥见宋明珠的神色，说不下去了。
宋明珠闻言心头一沉，想起雪碧与刘婆子一家，愧疚感涌上心头。
他们是她的陪房，可她独自离开了，不知他们如今境况如何，李易之又会不会迁怒于他们……
她压下心底的思绪，环视众人，开口道：“你们若是有琐事，便先去忙吧。”
苏眉闻言笑着打趣道：“在牢里待的这些时日，确实耽搁了不少事，奴婢得赶紧去处理。既然杜有道在这儿，奴婢就先借他一用了。”
杜有道闻言，嘴唇动了动似有话要说，沉默片刻才开口：“老大，殿下那边……”
宋明珠摆了摆手，径直打断他的话：“既然苏眉让你去，你便去，你留在这儿也帮不上什么忙。”
苏眉拉着杜有道对着宋明珠行了一礼，便退了出去。
不多时，有小丫头进来禀报，说龙七求见。
宋明珠转头看向承意，承意也恰好望见了廊下的龙七，眼底闪过一丝眼熟，随即对着宋明珠低声说道：“姑娘，龙七是殿下的人。”
宋明珠微微颔首，对着小丫头吩咐道：“让她进来。”
龙七进来，对着宋明珠恭恭敬敬行了一礼，说道：“王妃，东西都已收拾妥当，该入库的都已入库，也一一登记造册了。”
宋明珠看着龙七，斟酌许久，才缓缓开口：“龙七，小杜跟我说了你的情况，我也明白你的处境。我院里目前不缺伺候的人，若是你想留下也并非不可，但我只能给你另行指派活计，你可愿意？”
龙七闻言，抬眸看向宋明珠，郑重地点了点头。
宋明珠继续说道：“目前我还没想好让你具体做什么，你先在院子里负责安保事宜，把你带来的人都安顿妥当。另外，从侍卫中提拔一个你认为既负责任、又忠心的人，让他代你眼下的职位。”
她看着龙七的神色，又追问了一句：“你可愿意？”
龙七望着宋明珠，斟酌再三，开口问道：“王妃……可是需要属下……”
宋明珠摆了摆手，打断他的话头，语气带着几分不容置喙：“既然李易之让你过来，你心里应该清楚，如今我才是你的主子。主子吩咐的事情，你作为奴才照做就好，不必质疑。”
“若是你不愿意任由我调遣，我还是那句话，你可以离开。”
承意抬眼打量了一番龙七，随即凑近宋明珠，压低声音悄声道：“姑娘，我瞧着她像是京城大名鼎鼎的七姑娘，在京城青楼一条街，那可是个响当当的人物。”
宋明珠闻言，侧头看了承意一眼，随即目光落回龙七身上。
龙七沉默片刻，恭恭敬敬行了一礼，沉声说道：“属下愿意听凭王妃调遣。”
宋明珠微微颔首，淡淡道：“先下去吧。”
龙七依礼退下。
承意见宋明珠神色疲惫，上前搀扶住她，轻声说道：“姑娘有孕在身，奴婢扶您去内室歇息。”
在承意的搀扶下，宋明珠缓步走进内室。
承意细心伺候明珠躺到床上，为她盖好被子，随即蹲在床前，轻轻帮她揉捏着双腿。
宋明珠望着承意，开口问道：“方才看你的神色，你认识龙七？”
承意点了点头，语气沉了下来：“认识。她就是若兰姐姐所在青楼的老鸨，当初也是她下令处置了若兰姐姐。”
她闭上眼，又缓缓睁开，眼底是怅然：“奴婢只是万万没想到，最后若兰姐姐死在了殿下的吩咐里。”
宋明珠早知晓是李易之命京城的人处置了若兰，此刻还是抱着一丝侥幸坐起身，轻声问道：“你去的时候，若兰……还有她的孩子，在哪里？”
承意闻言，手上的动作停下，站起身垂着眼眸，声音里是无力：“姑娘，奴婢无能为力。”