人群中响起低低的议论声。
有人不满嘟囔：“查就查，凭什么手伸进我娘子衣衫里乱摸？”
话音未落，便被身旁人死死捂住嘴，拖到人群后面去了。
更多的，是压抑的啜泣与屈辱的沉默。
林青云一行走近时，正目睹一幕令人齿冷的景象。
那黑脸军官站在关卡正中，鹰隼般的目光扫过排队等候的百姓，最终落在一对夫妇身上。
那妇人约莫三十五六岁，荆钗布裙，面容尚存几分清秀，此刻正低着头，双手紧紧攥着衣角，身子微微发抖。
她身旁的汉子佝偻着背，脸上满是风霜，想要上前理论，却被两名兵卒用矛杆抵住胸口，动弹不得。
“箱笼打开。”黑脸军官声音平淡，却带着不容置疑的威压。
汉子慌忙打开脚边的藤箱，里面是几件半旧衣物、一包干粮、两双布鞋。
军官看也不看，目光只黏在妇人身上：“你，过来。”
妇人浑身一颤，怯生生挪步上前。
军官忽地伸手，竟直接探入她衣襟——
那粗粝黝黑的手掌，就这么贴着肌肤，从锁骨往下滑，在胸前两团丰盈处重重揉捏、挤压，恶意捻动。
“唔……”
妇人猛地咬住下唇，脸涨得通红，眼中瞬间蓄满泪水，却不敢躲，也不敢叫，只能死死闭上眼睛，任由那只手在她最私密处肆意凌辱。
单薄的春衣被揉得皱起，勾勒出那只手肆无忌惮的形状。
黑脸军官脸上毫无波澜，仿佛在做一件再寻常不过的事。
他手掌继续下移，竟撩开妇人裙摆……
四周鸦雀无声。
排队的人群纷纷低下头，不敢再看。
有年轻女子吓得脸色发白，悄悄往后缩。
几个兵卒则嘿嘿低笑，目光在妇人身躯上流连。
那汉子目眦欲裂，喉中发出野兽般的低吼，却被矛杆压得喘不过气，只能眼睁睁看着妻子受辱，泪水混着汗水滚落。
良久，黑脸军官才抽回手——
手中多了一支银簪子，嗤笑一声：
“一股穷酸味。”他摆摆手，“滚吧。”
妇人如蒙大赦，慌忙拉好衣衫，踉跄着退到丈夫身边，将脸埋在他肩头，无声抽泣。
汉子搂住妻子，牙齿咬得咯咯响，却终究没敢出声，只紧紧握着她颤抖的手，一步一步蹒跚离去。
黑脸军官掸了掸手上并不存在的灰尘，目光转向下一人——
是个十六七岁的少女，梳着双丫髻，模样清秀。
少女吓得浑身发抖，眼泪扑簌簌往下掉。
黑脸军官咧嘴一笑，露出黄黑的牙齿：
“小娘子，莫怕，本官只是例行公事……”
说着，手已朝她胸前伸去。
便在这一刻，林青云一行到了。
林青云与柳如玉对视一眼，皆看到对方眼中凝重。
他们倒不怕盘查——路引文书齐全，身份也说得过去。
唯独那几口檀木箱……
里头不仅有金银珠宝，还有沈寒绡那柄惹眼的开山大斧，以及一些不便示人的物件。
“沉住气。”柳如玉低声道，上前一步，将通关文牒递给守关兵卒，“我等是杭州府学子，返乡备考，这些是家眷与仆从。”
兵卒接过文牒，粗略扫了一眼，又抬眼打量众人。
见林青云虽衣着朴素，但气度沉凝；
柳如玉清雅如兰，言谈从容；
身后几位女子皆容貌不俗，不似寻常人家。
他心中先信了三分，但目光落在那几口檀木箱上，又迟疑起来：
“箱中所装何物？打开查验。”
沈寒绡一步跨前，挡在箱子前，声音冷硬：“不过是些书籍衣物，闺阁私物，不便示人。”
那兵卒皱眉：“知府大人有令，所有箱笼一律开检！谁知道你们是不是夹带了紫极宫的物件？”
说着便要伸手去掀箱盖。
沈寒绡右手已悄然按上腰间——那里藏着短刀。
她将开山斧藏于箱内，若真被翻出，今日免不了一场血战。
林青云亦暗提内力，太初剑在鞘中轻鸣。
就在这剑拔弩张之际，游香儿忽然轻轻“啊”了一声，从众人身后走出。
她今日穿了身藕荷色缎面比甲，下衬月白马面裙，头发梳得整齐，斜簪一支银簪，虽仍是怯生生的模样，但比起初遇时，眉宇间多了几分安定。
她走到那兵卒面前，福了一福，细声细气道：
“军爷，箱中确是女眷衣物，还有……还有妾身一些体己首饰。这大庭广众的，实在不便……”
游香儿说话时，右手垂在身侧，食指与中指悄然并拢，在裙褶遮掩下极轻极快地掐了个诀。
左手则捏着袖口，指尖微微颤动，嘴唇翕动，却无声音发出——
那是游家秘传的“腹语咒印”，以神魂之力催动，无需出声便可施术。
那兵卒本欲呵斥，忽觉小腹一阵绞痛，仿佛有只手在肚肠里狠狠拧了一把。
他“哎哟”一声，捂住肚子，额头瞬间渗出冷汗。
剧痛来得猛烈，他双腿发软，险些跪倒。
“军爷怎么了？”
游香儿故作惊慌，袖中指尖暗转，咒力又添三分。
“肚、肚子……”兵卒疼得龇牙咧嘴，话都说不利索，“快……快扶我去茅厕！”
他再也顾不得检查，踉跄着朝码头旁的茅厕奔去，边跑边喊：
“你们……你们先过去！等我回来再……哎哟！”
旁边几个兵卒见状，面面相觑。
领头那黑脸军官皱眉望来，游香儿忙低头退后，藏在柳如玉身后。
军官目光在众人身上扫过，见不过是几个书生女眷，箱笼虽贵重，但也不像藏匿凶器的样子，又见手下疼得狼狈，不耐烦地挥挥手：
“既是杭州学子，快些上船！别挡着道！”
众人如蒙大赦，连忙提起行李，匆匆穿过关卡。
沈寒绡亲自扛起最重的那口檀木箱，步伐稳健，率先登上早已雇好的大船。
这是一艘双桅客船，船身刷着桐油，帆篷半新，船主是个四十来岁的精瘦汉子，姓陈，常年跑襄阳至武昌一线，见多识广，见客人登船，也不多问，只吆喝船工起锚升帆。
直到船离岸十余丈，众人才松了口气。
林青云站在船尾，望着渐远的襄阳码头，见那军官已从茅厕出来，正骂骂咧咧地训斥手下，不由摇头苦笑。
游香儿扶着船舷，脸色微白，指尖还在轻轻颤抖。
阴月泠走到她身侧，低声道：“第一次用‘肠绞诀’？”
游香儿点头，声音细若蚊蚋：“是……以前在虺家，从未用过。今日情急之下……也不知做得对不对。”
“做得很好。”阴月泠难得露出一丝笑意，“咒力拿捏得恰到好处——既让他疼得顾不上查箱，又不至伤他根本。香儿，你比从前有长进了。”
游香儿闻言，眼眶微红，忙低头掩饰。
这些日子，她与阴月泠被这群年轻人以“婶”相称，虽仍自惭形秽，却也渐渐生出几分“家人”的暖意。
尤其是林青云、柳如玉等人，从未因她们曾是虺家妾室而轻慢，反处处尊重体谅。
今日她冒险施术，与其说是为自保，不如说是想为这群真心待她的人做点什么。