林青云与黄三郎自那来运赌坊门前折返，沿着菜市桥南的石板路缓缓而行。
“公子，咱们就这么走了？”黄三郎跟在林青云身后，脚步轻快，却忍不住回头朝那赌坊的方向望了一眼。
“那耿清还在里头呢。万一咱们前脚走，他后脚便溜了，岂不是白费了这一整日的工夫？”
林青云没有立刻答话。
他目光扫过街巷两侧，似在寻找什么。
走出约莫二三十步，他在一处岔路口停下，抬头望去。
这岔路呈丁字形，北面是来时的路，东西两侧则延伸出窄巷。
而在这岔路口东南角，正对着来运赌坊的方向，矗立着一座二层的酒楼。
门楣上悬着一块黑漆匾额，上书“太白居”三字。
“三郎哥，你瞧。”
林青云抬手指了指那酒楼的二楼，“那处临街的窗户，正对着来运赌坊的大门。咱们上去坐坐，能将赌坊的情形尽收眼底。”
黄三郎顺着他的手指望去，只见二楼东侧那扇窗子半开着，窗棂上糊着青色的窗纱，隐隐约约能看见里头人影憧憧。
他咧嘴一笑：“公子好眼力！那位置，当真是绝了。这小赌坊只有一扇门，没有后门，也没有侧门。咱们坐在那里，耿清便是插上翅膀，也飞不出咱们的掌心。”
可酒楼门板却只卸了一半，隐约可见伙计还在里面摆弄桌椅，显是尚未正式开张。
黄三郎抬头望了望天色，嘟囔道：“公子，这日头正毒，酒楼怕是还得等上半个时辰的工夫才能进去。咱们站在这街口干等，也不是个事儿。”
林青云正要开口，忽听巷口传来一阵清脆的铜锣声——“铛、铛、铛”，三声连响，急促而欢快。
二人循声望去，只见一个瘦小的老汉牵着一只毛色棕黄的猴子，正朝这边走来。
那老汉边走边敲锣，口中吆喝着：“来瞧一瞧，看一看嘞！猴儿耍把式，翻跟头，钻火圈，保准叫各位爷笑得合不拢嘴！”
那猴子生得机灵，一双圆溜溜的眼睛滴溜溜地转，时而抓耳挠腮，时而朝路人龇牙咧嘴，惹得几个孩童拍手叫好。
林青云眼睛一亮，抬手指向街对面一处杂货铺檐下的石阶，温声道：
“三郎哥，如今时辰还早，酒楼尚未开张。咱们也无处可去，正好那里有个耍猴的。便在那石阶上坐下，既能看几眼猴戏消磨时光，又能瞧见赌坊的大门。等酒楼开了张，再进去不迟。”
黄三郎连连点头。
二人穿过街面，在石阶上并肩坐下。
那老汉已经在歪脖子树下圈了场地，敲着铜锣招揽看客。
猴子蹲在木箱上，歪着头，一双眼睛滴溜溜地转。
孩子们围成一圈，拍手叫好。
林青云的目光越过那热闹的场子，稳稳地落在那扇斑驳的木门上。
暮色渐浓，街巷中的灯火一盏盏亮起，太白居檐下的红灯笼也终于点着了，橘红色的光晕在夜风中轻轻摇曳。
林青云丢了几个铜板给耍猴的，招呼黄三郎起身离开。
二人一前一后，迈步走进太白居。
楼下是大堂，散座着七八桌食客，说笑声、划拳声混成一片，好不热闹。
柜台后立着一个四十来岁的妇人，生得圆脸细目，面容和善，穿着一件半旧的藕荷色褙子。
她见有客进门，连忙迎上前来，笑吟吟道：“二位客官，里边请。楼上雅座清静，楼下热闹，二位喜欢哪儿？”
林青云拱手一礼，温声道：“掌柜的，我们要二楼临街的雅间，劳烦安排。”
那妇人眼睛一亮，连连点头，转身朝楼梯口喊道：“小六子，带二位客官上二楼，靠东边那间！”
一个十二三岁的少年应声跑来。
他侧身引路，脆生生道：“二位客官随我来。”
上了二楼，是一条窄窄的廊道，两侧各开着几扇门。
小六子在最东边那扇门前停下，推开门，侧身让开，笑嘻嘻道：“二位客官，就是这间。临街的窗户，往外一瞧，整条菜市桥南大街都能看见。”
林青云跨过门槛，迈入房中。
这雅间不大，约莫一丈见方，陈设简朴却整洁。
靠窗摆着一张方桌，四把半旧的官帽椅围着桌子，墙角立着一只青花瓷的花几，几上搁着一盆文竹。
窗台上摆着一只小小的铜香炉，青烟袅袅，沁人心脾。
“好地方。”林青云在靠窗的位置坐下，目光落在那赌坊大门上，嘴角浮起一丝淡淡的笑意，“此处正合咱们用。”
黄三郎也凑到窗边，咧嘴笑道：“公子，这位置当真绝了！”
林青云点了点头，温声道：“正是。所以咱们不必着急，只需在此处守株待兔，静候便是。”
小六子立在门边，搓着手，笑嘻嘻道：“二位客官，想吃点什么？都是今早刚从菜市上买来的，新鲜得很。”
林青云微微一笑，温声道：“来一盘凉拌黄瓜，一碟五香花生米，一份桂花糯米藕，再要一条清蒸鲈鱼。”
小六子一一记下，连连点头，又问：“客官喝什么酒？咱们店里有绍兴花雕、严州烧春、苏州元红……还有自家酿的桂花酒，清甜爽口，最是解暑。”
林青云道：“桂花酒罢。这天热，喝些清甜的，不伤身。”
小六子笑道：“咱们店的桂花酒，都是浸在深井水里冰着的。后头那口井，酒坛子沉下去，不到半个时辰便凉透了，喝起来沁人心脾。”
林青云颔首道：“好，那便来一壶。”
小六子应了一声，转身小跑着去了。
不多时，酒菜便陆续端了上来。
黄三郎提起那只青花瓷的酒壶，先给林青云斟了一盏，又给自己满上。
那酒壶刚从井水里取出来，壶壁上凝着一层细密的水珠，冰凉沁手。
酒液倒入杯中，呈淡淡的琥珀色，桂花香气混着酒香，丝丝缕缕地钻进鼻孔，令人未饮先醉。
“公子，请。”黄三郎双手捧起酒杯，咧嘴一笑。
林青云接过，抿了一口。
那酒入口清凉，初时只觉一股清甜在舌尖化开，随即桂花香便在口中弥漫，最后才是一缕若有若无的酒意，顺着喉咙滑下去，一直凉到心里。
他放下酒杯，连日奔波的疲惫，似乎在这片刻的清凉中消散了几分。
“好酒。”林青云赞道，“清甜爽口，不烈不淡，正合这暑天的胃口。”
黄三郎嘿嘿一笑，又给他斟上，低声道：“公子喜欢便好。这桂花酒，三郎在杭州也喝过几家，却都不如这太白居的。”
二人边吃边聊，目光却不曾离开窗外那扇赌坊的木门。
黄三郎低声道：“公子，您说那耿清，什么时候才出来？这都等了快一个时辰了。”
林青云目光依旧落在窗外，温声道：“急什么。”
“他在赌坊里赢了银子，手气正旺，一时半刻舍不得走。”
“况且，这样的人，赢了钱便要喝酒吃肉、寻花问柳，不会早早回家的。”
“咱们且耐着性子等，时候到了，他自然会出来。”
黄三郎点了点头，不再多言，只顾埋头吃菜。
林青云吃得不多，只是慢条斯理地夹几筷子菜，抿几口酒，大部分时间都在望着窗外。
他的面色沉静如水，看不出半分焦躁。
他在等，等耿清出来，等这条“藤”露出它的脉络，等那藏在深处的“瓜”浮出水面。